El año pasado, como parte de nuestros esfuerzos continuos para comprender la conciencia de los jóvenes sobre los peligros del fentanilo y la epidemia más amplia de píldoras falsificadas, realizamos una encuesta entre los jóvenes estadounidenses y descubrimos que casi la mitad (46 %) calificó su nivel medio de estrés de 7 sobre 10 o más. Casi 9 de cada 10 (86 %) de los encuestados acordaron que las personas de su edad se sientan abrumadas.

Por ahora, está bien entendida y documentado que Estados Unidos se enfrenta a una importante crisis de salud mental entre los jóvenes. Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), en 2021, el 37 % de los estudiantes de secundaria declararon tener una mala salud mental, mientras que el 44 % declararon haberse sentido constantemente tristes o desesperanzados durante el último año. 

Esta época de extraordinarios desafíos al bienestar emocional ha contribuido a una epidemia de jóvenes, incluidos los adolescentes, que recurren a las drogas ilícitas de prescripción como mecanismo de afrontamiento. Trágicamente, los cárteles de la droga se aprovechan de la búsqueda de los jóvenes de mecanismos de afrontamiento, inundando el país con píldoras de prescripción baratas y falsificadas que a menudo están envenenadas con fentanilo, un poderoso opioide sintético que es 50-100 veces más potente que la morfina. Según la Agencia Antidroga de EE. UU., más del 40 % de las píldoras ilícitas analizadas contenían niveles potencialmente letales de fentanilo. 

Los estudios demuestran que el abuso de medicamentos recetados es la forma de abuso de drogas que más crece entre los adolescentes, ya que uno de cada seis adolescentes afirma haber consumido medicamentos recetados para alterar su estado de ánimo u otros fines. En todo el país, decenas de estadounidenses, entre ellos un número cada vez mayor de jóvenes, están muriendo a causa del fentanilo después de tomar lo que creían que eran pastillas de prescripción legítimas y más seguras.

Según nuestro propio estudio, alrededor del 15 % de las personas de entre 13 y 24 años han abusado de los medicamentos recetados, uno de cada cinco ha pensado en hacerlo y el 40 % conoce a alguien que lo ha hecho. El 84 % afirma que hacer frente a la ansiedad y el estrés es la razón por la que ellos y sus compañeros recurren a las pastillas.

En Snap siempre hemos tenido una política de tolerancia cero contra el uso de nuestra plataforma en relación con las ventas ilícitas de drogas, y nos hemos centrado en combatir la epidemia de fentanilo de tres maneras clave: mediante la mejora constante de nuestras tecnologías para detectar proactivamente este contenido y cerrar a los traficantes de drogas que abusan de nuestra plataforma; el fortalecimiento de nuestro apoyo a las fuerzas de seguridad; y la asociación con organizaciones expertas para educar a los Snapchatters directamente en nuestra aplicación sobre los horribles peligros del fentanilo. Puedes saber más sobre nuestra estrategia en anteriores actualizaciones públicas aquí y aquí. 

Ha pasado un año desde que lanzamos los primeros pasos de nuestra campaña de concienciación pública dentro de la aplicación y queríamos ofrecer una visión general del trabajo continuo para abordar esta crisis desde todos los ángulos:  

• Hemos contratado a antiguos jefes de las agencias federales de lucha contra la droga para que nos asesoren en estos esfuerzos, y trabajamos en estrecha colaboración con expertos en la lucha contra la droga, la comunidad de las fuerzas del orden, las organizaciones centradas en la concienciación sobre el fentanilo y las píldoras falsificadas, y los padres. 

• Para reforzar aún más nuestro apoyo a las investigaciones de las fuerzas de seguridad, hemos invertido mucho en el crecimiento de nuestro propio equipo de operaciones de las fuerzas de seguridad en un 74 % durante el último año, y muchos de estos nuevos miembros del equipo se han incorporado desde carreras como fiscales y funcionarios de las fuerzas de seguridad con experiencia en la seguridad de los jóvenes. El pasado mes de octubre celebramos nuestra primera cumbre anual sobre las fuerzas del orden, en la que participaron más de 1700 funcionarios de organismos federales, estatales y locales. 

• Estamos invirtiendo fuertemente en herramientas de IA y aprendizaje automático para detectar proactivamente las actividades peligrosas relacionadas a las drogas en Snapchat, y trabajamos con expertos para encontrar contenido ilícito relacionado con ellas a través de otras plataformas que hacen referencia a Snapchat, para que podamos encontrar las cuentas de los traficantes y tomar medidas rápidas para cerrarlas. Como resultado, nuestros volúmenes de detección han aumentado en más de un 25 % desde principios de año, y el 90 % de los contenidos ilícitos identificados se detectan de forma proactiva antes de que cualquier Snapchatter tenga la oportunidad de denunciarlo.

• Cuando descubrimos a traficantes de drogas ilícitas que utilizan nuestra plataforma, prohibimos rápidamente sus cuentas y tomamos medidas para impedir que creen otras nuevas. Cooperamos con las fuerzas de la ley, incluso mediante la conservación y divulgación de datos en respuesta a solicitudes legales válidas. 

• Bloqueamos los resultados de búsqueda en Snapchat para las palabras clave de drogas y el argot, y en su lugar mostramos contenido educativo de expertos sobre los peligros del fentanilo a través de un portal en la aplicación llamado Heads Up. Entre nuestros socios se encuentran Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), Community Anti-Drug Coalitions of America (CADCA), Truth Initiative y SAFE Project. Desde el lanzamiento de Heads Up, más de 2,5 millones de Snapchatters han recibido contenido de estas organizaciones. 

• También hemos agregado nuevas medidas para limitar la posibilidad de que los Snapchatters menores de 18 años aparezcan en los resultados de las búsquedas o como sugerencia de amistad a otra persona, a menos que tengan amigos en común. Esto se basa en las protecciones que tenemos desde hace tiempo y que requieren que los adolescentes sean amigos de otro Snapchatter para poder comunicarse directamente.

• Hemos lanzado varias series de campañas publicitarias en video en nuestra aplicación para educar a los Snapchatters sobre el fentanilo. Al primero, que se lanzó el verano pasado en colaboración con Song for Charlie, lo vieron más de 260 millones de veces en Snapchat. El mes pasado, en el marco del Día Nacional de la Concienciación sobre el Fentanilo, lanzamos otra serie de anuncios de servicio público en la aplicación, un Lens nacional y un filtro que fue visto casi 60 millones de veces. 

• Nuestro programa de noticias interno, Good Luck America, que se promociona en nuestra plataforma de contenidos en Snapchat y también está disponible en Heads Up, ha cubierto la crisis del fentanilo durante más de un año a través de una serie especial dedicada, que ha sido vista por más de 900 000 Snapchatters hasta la fecha. 

• Como parte de nuestra estrategia más grande, también estamos comprometidos a trabajar con otras plataformas. Recientemente hemos iniciado un programa piloto con Meta en el que estamos compartiendo patrones y señales de contenido y actividad relacionados con las drogas ilícitas. Este programa de intercambio de señales permite a ambas plataformas reforzar nuestros esfuerzos de detección proactiva para encontrar y eliminar contenidos de drogas ilícitas y cuentas de traficantes. Esperamos continuar con esta colaboración, con el objetivo de que otras plataformas se unan a nosotros mientras trabajamos en toda la industria para ayudar a combatir la creciente epidemia de fentanilo. 

• El mes pasado anunciamos que nos asociamos con el Ad Council y otras plataformas tecnológicas, como Google y Meta, en una campaña de concienciación pública sin precedentes que se lanzará este verano para ayudar a los jóvenes y a los padres a conocer mejor los peligros del fentanilo. Más información sobre esta nueva campaña aquí.

• Como aplicación creada para comunicarse con amigos reales, que son un sistema de apoyo fundamental para los demás cuando se enfrentan a problemas de salud mental, seguimos ampliando nuestras herramientas y recursos en la aplicación sobre una serie de temas de salud mental que son una prioridad a largo plazo y continua para nosotros. (Más información Aquí y aquí). 

• Además, estamos desarrollando nuevas herramientas dentro de la aplicación para que los padres y cuidadores tengan más información sobre con quién hablan sus hijos adolescentes en Snapchat, sin dejar de respetar la privacidad de los Snapchatters. Planeamos desplegar estas nuevas funciones en los próximos meses.

En conjunto, creemos que estas medidas están convirtiendo a Snapchat en un entorno cada vez más hostil para los traficantes de drogas y continuaremos examinando cómo podemos seguir mejorando de forma significativa nuestros esfuerzos, sabiendo que los traficantes siempre buscarán formas de evadir nuestros sistemas. 

También reconocemos que este asunto va mucho más allá de Snapchat. En última instancia, la solución a esta epidemia radica en un esfuerzo nacional para abordar las causas fundamentales de esta crisis, incluidas las condiciones que crean problemas de salud mental tan profundos para los jóvenes. Seguiremos trabajando y escuchando a nuestra comunidad sobre este tema crítico. Nuestro objetivo a largo plazo como sociedad debe ser nada más y nada menos que un mundo en el que muchos menos jóvenes experimenten problemas de salud mental y los que lo hagan tengan un acceso equitativo a los servicios y la atención adecuados, en lugar de sentir que deben recurrir a las drogas ilícitas. Esto requerirá un esfuerzo coordinado entre el gobierno, las fuerzas de la ley, el sector tecnológico, los servicios de atención médica y otros, y estamos comprometidos a hacer todo lo posible para ayudar a apoyar este objetivo.