El año pasado, como parte de nuestros esfuerzos continuos para comprender el grado de conciencia de los jóvenes sobre los peligros del fentanilo y la epidemia más grande de pastillas falsificadas, realizamos una encuesta entre jóvenes estadounidenses y descubrimos que casi la mitad (el 46%) calificaba su nivel de estrés promedio de 7 sobre 10 o más. Cerca de 9 de cada 10 (86%) de los encuestados coinciden en que las personas de su edad se sienten abrumadas.

Actualmente, se sabe y está documentado que en los Estados Unidos existe una importante crisis de salud mental entre los jóvenes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2021, el 37% de los estudiantes de secundaria declararon tener problemas de salud mental, mientras que el 44% declaró haberse sentido triste o desanimado constantemente durante el último año. 

Esta época de extraordinarios desafíos para el bienestar emocional ha contribuido a una epidemia de jóvenes, incluidos los adolescentes, que recurren a las drogas ilegales recetadas como mecanismo de supervivencia. Trágicamente, los cárteles de la droga se aprovechan que los jóvenes buscan mecanismos de supervivencia, e inundan el país con pastillas de prescripción baratas y falsificadas que a menudo están envenenadas con fentanilo, un potente opioide sintético que es 50-100 veces más potente que la morfina. Según la Agencia Antidroga de Estados Unidos, más del 40% de las pastillas ilícitas analizadas contenían niveles potencialmente letales de fentanilo. 

Los estudios demuestran que el abuso de medicamentos recetados es el tipo de abuso que más rápido crece entre los adolescentes, ya que hasta uno de cada seis adolescentes declara haber consumido medicamentos recetados para alterar su estado de ánimo u otros fines. En todo el país, decenas de estadounidenses, entre ellos un número cada vez mayor de jóvenes, están muriendo a causa del fentanilo después de haber tomado lo que creían que eran pastillas seguras y legítimas con receta médica.

Según nuestro propio estudio, alrededor del 15% de las personas con edades comprendidas entre los 13 y los 24 años han abusado de medicamentos prescritos, uno de cada cinco ha pensado en hacerlo y el 40% conoce a alguien que lo ha hecho. El 84% afirma que la razón por la que ellos y sus compañeros recurren a las pastillas es para combatir la ansiedad y el estrés.

En Snap, siempre hemos tenido una política de tolerancia cero con respecto al uso o la venta de drogas ilícitas en nuestra plataforma, y nos hemos centrado en la lucha contra la epidemia de fentanilo de tres maneras clave: mejorando constantemente nuestras tecnologías para detectar proactivamente este contenido y desactivar a los traficantes de drogas que abusan de nuestra plataforma; reforzando nuestro apoyo a los organismos de seguridad; y asociándonos con organizaciones expertas para educar a los Snapchatters de forma directa en nuestra app sobre los horribles peligros del fentanilo. Puede obtener más información sobre nuestra estrategia en las anteriores actualizaciones publicadas, entre aquí y aquí.

Ha pasado un año desde que dimos los primeros pasos de nuestra campaña para generar conciencia en la población dentro de la aplicación, y queríamos ofrecer una visión general del trabajo continuo para abordar esta crisis desde todos los ángulos:

• Hemos contratado a antiguos jefes de agencias federales de lucha contra la droga para que nos asesoren en estos esfuerzos, a la vez que trabajamos estrechamente con expertos en antinarcóticos, con los cuerpos de seguridad, con las organizaciones centradas en la toma de conciencia sobre el fentanilo y el consumo de pastillas falsificadas, y con los padres. 

• Para fortalecer aún más nuestro apoyo a las investigaciones de los cuerpos de seguridad, el año pasado invertimos mucho en el crecimiento de nuestro propio equipo de operaciones de los cuerpos de seguridad en un 74%, en el que muchos de estos nuevos miembros del equipo vienen de carreras como fiscales y funcionarios de los cuerpos de seguridad con experiencia en la seguridad de los jóvenes. El pasado mes de octubre celebramos nuestra primera cumbre anual de los cuerpos de seguridad, en la que participaron más de 1.700 funcionarios de organismos federales, estatales y locales. 

• Estamos invirtiendo mucho en herramientas de IA y aprendizaje automático para detectar de forma proactiva las actividades de drogas peligrosas en Snapchat, y trabajamos con expertos para encontrar contenido ilícito relacionado con las drogas a través de otras plataformas que hacen referencia a Snapchat, para poder encontrar las cuentas de los traficantes de drogas y tomar medidas rápidas para cerrarlas. Como resultado, nuestros volúmenes de detección han aumentado en más de un 25% desde principios de año, y el 90% de los contenidos ilícitos de drogas identificados se detectan proactivamente antes de que algún Snapchatter tenga la oportunidad de denunciarlo.

• Cuando descubrimos a traficantes de drogas ilícitas utilizando nuestra plataforma, bloqueamos rápidamente sus cuentas y tomamos medidas para impedir que creen otras nuevas. Cooperamos con las investigaciones de los cuerpos de seguridad, incluso preservando y revelando datos en respuesta a solicitudes legales legítimas. 

• Bloqueamos los resultados de búsqueda en Snapchat de palabras clave relacionadas con las drogas y su jerga, y en su lugar mostramos contenido educativo de expertos sobre los peligros del fentanilo a través de un portal en la aplicación llamado Heads Up. Entre nuestros socios se encuentran los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), Coaliciones Comunitarias Antidrogas de América (CADCA), Truth Initiative y el Proyecto SAFE. Desde el lanzamiento de Heads Up, más de 2,5 millones de Snapchatters han recibido contenidos proactivos de estas organizaciones. 

• También hemos añadido nuevas medidas para limitar que los Snapchatters menores de 18 años aparezcan en los resultados de las búsquedas o como sugerencia de amistad a otra persona, a menos que tengan amigos en común. Esto se basa en las protecciones que tenemos desde hace tiempo y que requieren que los adolescentes sean amigos en común de otro Snapchatter para poder comunicarse directamente.

• Hemos lanzado varias campañas publicitarias en vídeo en nuestra aplicación para educar a los Snapchatters sobre el fentanilo. Nuestra primera, puesta en marcha el verano pasado en colaboración con Song for Charlie, fue vista más de 260 millones de veces en Snapchat. El mes pasado, en el marco del Día Nacional de la toma de conciencia sobre el Fentanilo, lanzamos otra serie de anuncios de servicio público en la aplicación, una Lente nacional y un filtro que fueron vistos casi 60 millones de veces. 

• Nuestro programa de noticias interno, Good Luck America, que se promociona en nuestra plataforma de contenidos en Snapchat y también está disponible en Heads Up, lleva más de un año cubriendo la crisis del fentanilo a través de una serie especial dedicada, que ha sido vista por más de 900 000 Snapchatters hasta la fecha. 

• Como parte de una estrategia más amplia, también nos comprometemos a trabajar con otras plataformas. Recientemente hemos iniciado un programa piloto con Meta en el que estamos compartiendo patrones y señales de contenido y actividad relacionados con las drogas ilícitas. Este programa de intercambio de señales permite a ambas plataformas reforzar sus esfuerzos de detección proactiva para encontrar y eliminar contenidos de drogas ilícitas y cuentas de distribuidores. Esperamos continuar con esta colaboración, con el objetivo de que otras plataformas se unan a nosotros mientras trabajamos en la industria para ayudar a combatir la creciente epidemia de fentanilo.

• El mes pasado anunciamos que nos asociamos con el Ad Council y otras plataformas tecnológicas, como Google y Meta, en una campaña de toma de conciencia sin precedentes que se lanzará este verano para ayudar a los jóvenes y a los padres a conocer mejor los peligros del fentanilo. Más información sobre esta nueva campaña aquí.

• Es una aplicación creada para comunicarse con amigos reales, ya que constituyen un sistema de apoyo fundamental cuando se trata de problemas de salud mental, y continuamos ampliando nuestras herramientas y recursos en la aplicación sobre una serie de temas de salud mental, lo cual es una prioridad a largo plazo y continua para nosotros. (Más información aquí y aquí). 

• Además, estamos desarrollando nuevas herramientas dentro de la aplicación para padres y tutores con el fin de darles más información sobre con quién hablan sus hijos adolescentes en Snapchat, respetando al mismo tiempo la privacidad de los Snapchatters. Tenemos previsto poner en marcha estas nuevas funciones en los próximos meses.

En conjunto, creemos que estas medidas están convirtiendo a Snapchat en un entorno cada vez más hostil para los traficantes de drogas y continuaremos analizando cómo podemos seguir mejorando significativamente nuestros esfuerzos, conscientes de que los traficantes siempre buscarán formas de evadir nuestros sistemas. 

También reconocemos que este problema va mucho más allá de Snapchat. Por último, la solución a esta epidemia radica en un esfuerzo nacional para abordar las causas profundas de esta crisis, incluidas las condiciones que generan problemas de salud mental tan profundos para los jóvenes. Seguiremos trabajando y escuchando a nuestra comunidad sobre este tema tan crítico. Nuestro objetivo a largo plazo como sociedad debe ser ni más ni menos que un mundo en el que muchos menos jóvenes experimenten problemas de salud mental y los que lo hagan tengan un acceso equitativo a los servicios y la atención adecuada, en lugar de sentir que deben recurrir a las drogas ilícitas. Esto requerirá un esfuerzo coordinado entre el gobierno, las fuerzas del orden, el sector tecnológico, los servicios de atención sanitaria y otros, y nos comprometemos a hacer todo lo posible para contribuir a este objetivo.