آسٹریلیا کے سوشل میڈیا پر کم از کم عمر (SMMA) کے قانون کے نفاذ کو دو ماہ ہوئے، Snapchat اس قانون کی تعمیل اور نوجوان آسٹریلوی افراد کے لیے آن لائن تحفظ کو بہتر بنانے کے اپنے بنیادی مقصد کی حمایت کرنے کے لیے پوری طرح سے پرعزم ہے۔ چونکہ ہم نے ان اقدامات کے نفاذ کے لیے کام کیا ہے، لہٰذا ہم نے اس قانون کی ممکنہ حدود کے بارے میں اہم ان سائٹس حاصل کی ہیں۔ ہم یہ شیئر کرنا چاہتے تھے کہ ہم اپنی تعمیل کی کوششوں میں کہاں ہیں اور ہمارے خیال میں نوجوانوں کے آن لائن تحفظ کو مزید مضبوط بنانے کے لیے آگے کیا ہونے کی ضرورت ہے۔

Snapchat نے SMMA کی ضروریات کو پورا کرنے کے لیے نمایاں اقدامات کیے ہیں۔ جنوری 2026 کے آخر تک، ہم نے آسٹریلیا میں 415,000 سے زائد Snapchat اکاؤنٹس کو لاک یا غیر فعال کیا ہے، جو اُن صارفین سے متعلق تھے جنہوں نے اپنی عمر 16 سال سے کم ظاہر کی تھی یا جن کے بارے میں ہماری عمر کا پتہ لگانے کی ٹیکنالوجی کی بنیاد پر ہمیں یقین تھا کہ وہ 16 سال سے کم عمر ہیں۔ ہم روزانہ مزید اکاؤنٹس لاک کرتے رہتے ہیں۔

لیکن ہمیں معلوم ہے کہ قانون کے موجودہ نفاذ کے نقطہ نظر میں اب بھی اس کے اہداف کو نقصان پہنچنے والے نمایاں خلیج باقی رہ گئے ہیں۔

سب سے پہلے، عمر کی درست اور قابل اعتماد توثیق کے لیے حقیقی تکنیکی حدود ہیں۔ 2025 میں شائع ہونے والے آسٹریلوی حکومت کے اپنے ٹرائل، میں پتہ چلا کہ دستیاب عمر کے تخمینے کی ٹیکنالوجی صرف اوسط 2-3 سال کے عرصے میں ہی درست تھی۔ عملی طور پر اس کا مطلب یہ ہے کہ 16 سال سے کم عمر کچھ نوجوان حفاظتی اقدامات کو نظرانداز کرنے میں کامیاب ہو سکتے ہیں، جس کے نتیجے میں انہیں کم تحفظ حاصل ہو سکتا ہے، جبکہ 16 سال سے زیادہ عمر کے بعض افراد غلطی سے رسائی سے محروم ہو سکتے ہیں۔

دوسرا، موجودہ نقطہ نظر میں صنعت بھر میں یکساں حفاظتی اقدامات کا فقدان ہے، جس سے سینکڑوں دیگر ایپس کے ساتھ بھی خطرات باقی رہ جاتے ہیں جو یا تو اس قانون کے دائرہ کار میں نہیں ہیں یا جن کے بارے میں یہ واضح نہیں ہیں۔ جب نوجوانوں کی ریگولیٹڈ سروسز تک رسائی ختم ہو جاتی ہے تو وہ بات چیت کرنا بند نہیں کرتے۔ آسٹریلیا میں Snapchat پر 75% سے زائد وقت قریبی دوستوں اور فیملی کے ساتھ پیغام رسانی میں گزارا جاتا ہے۔ ہمیں تشویش ہے کہ جب نوعمر افراد کو ان مواصلات کے ٹولز سے منقطع کر دیا جاتا ہے، تو کچھ متبادل میسجنگ کی سروسز کی طرف رخ کر سکتے ہیں جو ضابطہ بندی کے دائرے میں نہیں آتیں — جو شاید کم مشہور ہوں اور Snapchat کے مقابلے میں کم تحفظ کی سہولیات پیش کرتی ہیں۔ اگرچہ ہمارے پاس اس تبدیلی کی مقدار کرنے کے لیے ابھی تک ڈیٹا نہیں ہے، تاہم یہ ایک ایسا خطرہ ہے جس پر سنجیدگی سے غور کیا جانا چاہیے جب پالیسی ساز اس بات کا جائزہ لے رہے ہوں کہ آیا یہ قانون اپنے مطلوبہ نتائج حاصل کر رہا ہے یا نہیں۔

اسی وجہ سے ہم SMMA کے نفاذ کو اس انداز میں مضبوط بنانے کے لیے اضافی حفاظتی اقدامات کے طور پر ایپ اسٹور کی سطح پر عمر کی توثیق کی وکالت کر رہے ہیں جس کے منفی غیر ارادی نتائج کے ہونے کے امکان بھی کم ہیں۔

ایپ اسٹور کی سطح پر عمر کی توثیق متعدد خطرات اور خالی جگہوں کو دور کرنے میں مدد کرے گی۔ سب سے پہلے، یہ ہر ڈیوائس کے لیے گنجائش میں شامل ایپس کو زیادہ متفق انداز میں عمر کے سگنلز فراہم کرے گا، جس سے یہ یقینی بنانے میں مدد ملے گی کہ 16 سال سے کم عمر صارفین ایپ سے دور رہیں، جبکہ 16 سال سے زائد عمر کے صارفین کو غلطی سے لاک کیے جانے کے خطرے میں کمی آئے گی۔ دوسرا، یہ پورے ڈیجیٹل ماحولیاتی نظام میں تحفظ کو مضبوط کرے گا — نہ صرف منتخب ایپس کے لیے، بلکہ تمام سروسز کے لیے۔ عمر کی تصدیق کے لیے مزید آفاقی بنیاد تخلیق کرنے سے، ایپ اسٹور کی سطح پر تصدیق اس بات کو یقینی بنانے میں مدد کرے گی کہ نوجوان لوگ جہاں بھی آن لائن جائیں، مناسب تحفظات کا سامنا کریں۔

یہ نقطہ نظر دنیا کا ایک قابل قدر معیار بن سکتا ہے۔ عمر کی بنیاد پر سوشل میڈیا پر مجموعی پابندیوں کی بجائے، ایپ اسٹور کی سطح پر عمر کی اشورینس نوجوان صارفین کو مزید مسلسل تحفظ دینے اور سوشل میڈیا کے فوائد سے لطف اندوز ہونے کے ساتھ ہی ترقیاتی طور پر مناسب تجربات کی فراہمی کرنے کے لیے پورے ماحولیاتی نظام میں مدد کر سکتی ہے۔

ہم واضح ہونا چاہتے ہیں: ہمیں اب بھی یقین نہیں ہے کہ 16 سال سے کم افراد کے لیے واضح طور پر پابندی لگانا صحیح طریقہ ہے۔ ہم آسٹریلوی حکومت کے مقاصد کو سمجھتے ہیں اور نوجوانوں کی آن لائن حفاظت کے ہدف سے اتفاق کرتے ہیں۔ لیکن Snapchat کی صورت میں — جو بنیادی طور پر ایک پیغام رسانی کی ایپ ہے جسے نوجوان اپنے قریبی دوستوں اور خاندان کے ساتھ جڑے رہنے کے لیے استعمال کرتے ہیں — ہمارا ماننا ہے کہ نوجوانوں کو ان تعلقات سے محروم کرنا انہیں زیادہ محفوظ، خوش یا بہتر نہیں بناتا۔ ہم بنیادی طور پر اس بات سے متفق نہیں ہیں کہ Snapchat عمر کی پابندی کے لحاظ سے ایک سوشل میڈیا پلیٹ فارم ہے۔

بذات خود پالیسی سے اپنے اختلاف کے باوجود، ہمارا خیال ہے کہ اس کے نفاذ کو بہتر بنانے اور منفی غیر ارادی اثرات کو کم کرنے کے طریقے تجویز کرنا ضروری ہے۔ گر آسٹریلیا اس طریقۂ کار کو اپنانا چاہتا ہے، تو یہ ایسا ہونا چاہیے کہ نوجوانوں کو زیادہ تحفظ فراہم کرے اور منفی اثرات کم ہوں۔ ایپ اسٹور کی سطح پر ایک مرکزی تصدیقی نظام قائم کرنے سے زیادہ یکساں حفاظتی اقدامات ممکن ہوں گے اور قانون کو نظرانداز کرنے کی راہیں محدود ہو جائیں گی۔

اس دوران، ہم تحفظ کے اقدامات کو جاری رکھیں گے جو آسٹریلیا اور دنیا بھر میں نوجوان سنیپ چیٹرز کو محفوظ رکھیں گے۔ Snapchat میں تحفظ کے اقدامات شامل ہیں جیسے کہ ایک-سے-ایک رابطے کے لیے دو طرفہ دوست یا کانٹیکٹ بک کے کنکشنز کی ضرورت اور 24/7 ٹرسٹ اور سیفٹی کی ٹیمز کو برقرار رکھنا، جس میں سڈنی میں ایک مکمل وقتی ٹیم شامل ہے۔

ہم فیملی سینٹر کے ذریعے والدین کے جامع ٹولز بھی فراہم کرتے ہیں، جسے ہم نے حال ہی میں ایسے نئے فیچرز کے ساتھ توسیع دی جو والدین کو اپنے نوعمر بچوں کی Snapchat کے استعمال کے بارے میں مزید وضاحت دیتے ہیں۔ اب والدین یہ دیکھ سکتے ہیں کہ ان کا نوعمر بچہ ہر روز پلیٹ فارم پر کتنا وقت گزارتا ہے اور یہ وقت مختلف فیچرز میں کس طرح شامل ہے — چاہے وہ دوستوں کے ساتھ چیٹ کرے، کیمرے کے ذریعے تخلیق کرے، یا مواد کے بارے میں دریافت کرے۔ جب نوعمر افراد نئے دوست شامل کرتے ہیں، تو والدین دیکھ سکتے ہیں کہ نوعمر افراد انہیں کس طرح پہچان سکتے ہیں، بشمول کہ آیا ان کے باہمی دوست ہیں یا ان کے کانٹیکٹ بک میں شامل ہیں۔ یہ ان سائٹس والدین کو اپنے نوعمر بچوں کے ساتھ ان کی آن لائن زندگی کے بارے میں مزید باخبر گفتگو کرنے اور اس بات کو یقینی بنانے میں مدد دیتے ہیں کہ وہ حقیقی زندگی میں ان لوگوں سے جڑے ہوئے ہیں۔

SMMA کی تعمیل کرنے کے لیے Snapchat آسٹریلوی حکومت کے ساتھ کام کرنا جاری رکھے گا۔ لیکن ہمارا یہ بھی ماننا ہے کہ نوجوانوں کی آن لائن حفاظت کے لیے موجودہ نفاذ کے ساتھ موجود خامیوں کے بارے میں محتاط سوچ اور ان کو ختم کرنے کے لیے کام کی ضرورت ہے۔

ہم ایپ اسٹور کی سطح پر عمر کی توثیق کی وکالت اس لیے نہیں کر رہے کہ ہم U16 پر پابندی کی حمایت کرتے ہیں، لیکن اگر یہ پالیسی موجود ہے تو اس کو اس طرح سے نافذ کرنا چاہیئے جو یکساں ہو اور جس کے زیادہ فوائد اور کم نقصانات ہوں — اس طرح سے 16 سال سے کم عمر افراد کو ریگولیٹڈ ایپس سے دور رکھا جائے اور اس بات کو یقینی بنایا جائے کہ وہ کم محفوظ متبادل کی طرف نہ جائیں۔ نوجوان آسٹریلوی آن لائن تحفظ کے لیے جامع نقطہ نظر کے مستحق ہیں۔