Förra året, som en del av våra pågående insatser för att förstå ungdomars medvetenhet om farorna med fentanyl och den bredare epidemin av förfalskade piller, genomförde vi en undersökning bland unga amerikaner och fann att nästan hälften (46 %) bedömde sin genomsnittliga stressnivå som 7 av 10 eller över. Nästan 9 av 10 (86 %) av de svarande enades om att personer i deras ålder känner sig överväldigade.

Detta betyder att USA just nu står inför en betydande psykisk hälsokris bland ungdomar. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterade 37 % av gymnasieeleverna under 2021 att de hade dålig psykisk hälsa, medan 44 % rapporterade att de känt sig ständigt ledsna eller tröstlösa under det senaste året.

Denna utmanande tid för känslomässigt välmående har bidragit till att mängder av ungdomar, inklusive tonåringar, har vänt sig till olagliga receptbelagda läkemedel för att hantera sin psykiska ohälsa. Tragiskt nog utnyttjar drogkarteller unga människors jakt på hanteringsmekanismer genom att översvämma landet med billiga, förfalskade receptbelagda piller som ofta har förgiftats med fentanyl – en kraftfull syntetisk opioid som är 50–100 gånger starkare än morfin. Enligt U.S. Drug Enforcement Agency innehöll mer än 40 % av de olagliga pillren som testades potentiellt dödliga mängder fentanyl.

Studier visar att missbruk av receptbelagda läkemedel är den snabbast växande formen av drogmissbruk bland tonåringar, och en av sex tonåringar har rapporterats använda receptbelagda läkemedel för att ändra sin sinnesstämning eller andra ändamål. Mängder av amerikaner, inklusive ett växande antal unga amerikaner, har dött efter att ha förbrukat vad de trodde var säkra, lagliga och receptbelagda piller.

Enligt vår egen studie har ca 15 % av personer i åldrarna 13–24 år använt receptbelagda läkemedel, en av fem har funderat på att göra det, och 40 % känner någon som har gjort det. Åttiofyra procent menar att hantering av ångest och stress är skälet till att de och deras vänner vänder sig till piller.

Snap har alltid haft en nolltolerans mot att använda vår plattform för att sälja narkotika och har fokuserat på att bekämpa fentanylepidemin på tre viktiga sätt: genom att ständigt förbättra vår teknik för att aktivt upptäcka denna typen av innehåll och stänga av säljaren som använder vår plattform, genom att stärka vårt stöd för brottsbekämpning, samt genom att samarbeta med experter för att utbilda Snapchattare direkt i appen om de fruktansvärda farorna med fentanyl. Du kan läsa mer om vår strategi i tidigare offentliga uppdateringar här och här.

Det är ett år sedan vi lanserade de första stegen i vår pågående kampanj för att öka allmänhetens medvetenhet i appen och vi vill nu förse en överblick över vårt fortsatta arbetet för att hantera denna kris i alla hänseenden:

Tillsammans anser vi att dessa åtgärder gör Snapchat till en mer fientlig miljö för narkotikahandlare. Vi kommer dessutom att fortsätta att undersöka hur vi kan fortsätta att förbättra våra ansträngningar, då handlare alltid kommer att försöka hitta nya sätt att kringgå våra system.

Vi inser också att detta problem går långt utanför Snapchats gränser. Lösningen på denna epidemi är därför en nationell ansträngning att ta itu med de grundläggande orsakerna till denna kris, inklusive omständigheterna som bidrar till sådana djupgående psykiska hälsoproblem hos ungdomar. Vi kommer att fortsätta att arbeta med och lyssna på vår community gällande denna viktiga fråga. Vårt långsiktiga mål som samhälle är att skapa en värld där betydligt färre unga människor har psykiska hälsoproblem, samt att ge dessa personer rättvis tillgång till lämpliga tjänster och vård för att förhindra att de vänder sig till olagliga droger. Detta kräver en samordnad insats av bland andra regeringen, brottsbekämpande myndigheter, tekniksektorn och hälso- och sjukvårdstjänster, och vi är fast beslutna att göra allt vi kan för att stödja detta mål.