Förra året, som en del av våra pågående insatser för att förstå ungdomars medvetenhet om farorna med fentanyl och den bredare epidemin av förfalskade piller, genomförde vi en undersökning bland unga amerikaner och fann att nästan hälften (46 %) bedömde sin genomsnittliga stressnivå som 7 av 10 eller över. Nästan 9 av 10 (86 %) av de svarande enades om att personer i deras ålder känner sig överväldigade.

Detta betyder att USA just nu står inför en betydande psykisk hälsokris bland ungdomar. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterade 37 % av gymnasieeleverna under 2021 att de hade dålig psykisk hälsa, medan 44 % rapporterade att de känt sig ständigt ledsna eller tröstlösa under det senaste året.

Denna utmanande tid för känslomässigt välmående har bidragit till att mängder av ungdomar, inklusive tonåringar, har vänt sig till olagliga receptbelagda läkemedel för att hantera sin psykiska ohälsa. Tragiskt nog utnyttjar drogkarteller unga människors jakt på hanteringsmekanismer genom att översvämma landet med billiga, förfalskade receptbelagda piller som ofta har förgiftats med fentanyl – en kraftfull syntetisk opioid som är 50–100 gånger starkare än morfin. Enligt U.S. Drug Enforcement Agency innehöll mer än 40 % av de olagliga pillren som testades potentiellt dödliga mängder fentanyl.

Studier visar att missbruk av receptbelagda läkemedel är den snabbast växande formen av drogmissbruk bland tonåringar, och en av sex tonåringar har rapporterats använda receptbelagda läkemedel för att ändra sin sinnesstämning eller andra ändamål. Mängder av amerikaner, inklusive ett växande antal unga amerikaner, har dött efter att ha förbrukat vad de trodde var säkra, lagliga och receptbelagda piller.

Enligt vår egen studie har ca 15 % av personer i åldrarna 13–24 år använt receptbelagda läkemedel, en av fem har funderat på att göra det, och 40 % känner någon som har gjort det. Åttiofyra procent menar att hantering av ångest och stress är skälet till att de och deras vänner vänder sig till piller.

Snap har alltid haft en nolltolerans mot att använda vår plattform för att sälja narkotika och har fokuserat på att bekämpa fentanylepidemin på tre viktiga sätt: genom att ständigt förbättra vår teknik för att aktivt upptäcka denna typen av innehåll och stänga av säljaren som använder vår plattform, genom att stärka vårt stöd för brottsbekämpning, samt genom att samarbeta med experter för att utbilda Snapchattare direkt i appen om de fruktansvärda farorna med fentanyl. Du kan läsa mer om vår strategi i tidigare offentliga uppdateringar här och här.

Det är ett år sedan vi lanserade de första stegen i vår pågående kampanj för att öka allmänhetens medvetenhet i appen och vi vill nu förse en överblick över vårt fortsatta arbetet för att hantera denna kris i alla hänseenden:

• Vi har anlitat tidigare chefer för federala myndigheter för att ge oss råd om dessa insatser och haft ett nära samarbete med experter inom narkotikapolisen, brottsbekämpande myndigheter, organisationer som fokuserar på medvetenhet om fentanyl och förfalskade piller, samt föräldrar.

• För att ytterligare stärka vårt stöd för brottsutredningar har vi satsat kraftigt på att utöka vårt brottsbekämpningsteam med 74 % under det senaste året, och många av dessa nya teammedlemmar har tidigare arbetat som åklagare och inom rättsväsendet med tidigare erfarenhet av unga personers säkerhet. I oktober förra året höll vi vårt första årliga brottsbekämpande toppmöte tillsammans med fler än 1 700 brottsbekämpande tjänstemän från federala, statliga och lokala myndigheter.

• Vi investerar kraftigt i AI- och maskininlärningsverktyg för att proaktivt upptäcka farlig drogaktivitet på Snapchat och arbetar med experter för att hitta olagligt narkotikarelaterat innehåll på andra plattformar som hänvisar till Snapchat för att hitta droghandlarnas konton samt vidta åtgärder för att stänga ner dem. Detta har lett till att våra detektionsvolymer har ökat med mer än 25 % sedan början på året, och 90 % av personerna som delade det olagliga narkotikainnehållet har proaktivt upptäckts innan någon Snapchattare hade möjlighet att rapportera det.

• När vi hittar olagliga narkotikahandlare som använder vår plattform stänger vi snabbt ned deras konton och vidtar åtgärder för att hindra dem från att skapa nya. Vi samarbetar med brottsutredningar, bland annat genom att bevara och offentliggöra data som svar på giltiga juridiska frågor.

• Vi blockerar sökresultat på Snapchat som innehåller drogrelaterade sökord och slang, och visar istället utbildningsinnehåll från experter om farorna med fentanyl via en portal vid namn Heads Up i appen. Vi samarbetar bland annat med Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), Community Anti-Drug Coalitions of America (CADCA), Truth Initiative, och SAFE Project. Sedan lanseringen av Heads Up har över 2,5 miljoner Snapchattare proaktivt erhållit innehåll från dessa organisationer.

• Vi har också lagt till nya åtgärder för att begränsa Snapchattare under 18 år från att visas i sökresultat eller som vänförslag till någon som de inte delar vänner med. Detta bygger på skydd som vi har använt sedan en lång tid tillbaka och som kräver att tonåringar är vänner med Snapchattare för att de ska kunna kommunicera direkt med varandra.

• Vi har lanserat flera videoreklamkampanjer i vår app för att utbilda Snapchattare om fentanyl. Den första lanserades förra sommaren i samarbete med Song for Charlie och visades fler än 260 miljoner gånger på Snapchat. Som en del av National Fentanyl Awareness Day förra månaden lanserade vi ännu en uppsättning reklammeddelanden i appen, en nationell lins och filter som visades nästan 60 miljoner gånger.

• Vår interna nyhetsshow, Good Luck America, som marknadsförs på vår innehållsplattform i Snapchat och som även finns i Heads Up, har rapporterat om fentanylkrisen i mer än ett år genom en speciellt tillägnad serie som hittills har setts av fler än 900 000 Snapchattare.

• Som en del av vår bredare strategi är vi också engagerade i att arbeta med andra plattformar. Vi har nyligen startat ett program tillsammans med Meta där vi delar mönster och signaler om olagligt drogrelaterat innehåll och aktivitet. Detta signaldelande program gör att båda plattformarna kan stärka sina proaktiva detektionsansträngningar för att hitta och ta bort olagligt droginnehåll samt narkotikahandlares konton. Vi ser fram emot att fortsätta detta samarbete med målet att få andra plattformar att ansluta sig till oss för att få hela branschen att hjälpa till att bekämpa den växande fentanylepidemin.

• Förra månaden meddelade vi att vi påbörjat ett samarbete med Ad Council och andra tekniska plattformar, inklusive Google och Meta, för att skapa en enastående medvetenhetskampanj. Kampanjen kommer lanseras i sommar och syftar till att ge både unga människor och föräldrar mer information om farorna med fentanyl. Du kan läsa mer om denna nya kampanj här.

• Som en app som skapats för att underlätta kommunikationen mellan riktiga vänner (som kan vara ett viktigt supportnät för personer med psykiska hälsoproblem), fortsätter vi att utöka våra appverktyg och -resurser för att tackla psykiska hälsofrågor – vilket är en långsiktig och pågående prioritet för oss. (Läs mer här och här).

• Dessutom utvecklar vi nya verktyg för föräldrar och vårdgivare i appen för att ge dem mer insikt i vilka deras tonåringar pratar med på Snapchat, men samtidigt som vi respekterar våra Snapchattares integritet. Vi planerar att införa dessa nya funktioner under de kommande månaderna.

Tillsammans anser vi att dessa åtgärder gör Snapchat till en mer fientlig miljö för narkotikahandlare. Vi kommer dessutom att fortsätta att undersöka hur vi kan fortsätta att förbättra våra ansträngningar, då handlare alltid kommer att försöka hitta nya sätt att kringgå våra system.

Vi inser också att detta problem går långt utanför Snapchats gränser. Lösningen på denna epidemi är därför en nationell ansträngning att ta itu med de grundläggande orsakerna till denna kris, inklusive omständigheterna som bidrar till sådana djupgående psykiska hälsoproblem hos ungdomar. Vi kommer att fortsätta att arbeta med och lyssna på vår community gällande denna viktiga fråga. Vårt långsiktiga mål som samhälle är att skapa en värld där betydligt färre unga människor har psykiska hälsoproblem, samt att ge dessa personer rättvis tillgång till lämpliga tjänster och vård för att förhindra att de vänder sig till olagliga droger. Detta kräver en samordnad insats av bland andra regeringen, brottsbekämpande myndigheter, tekniksektorn och hälso- och sjukvårdstjänster, och vi är fast beslutna att göra allt vi kan för att stödja detta mål.