El año pasado, como parte de nuestros continuos esfuerzos por entender el grado de concienciación de los jóvenes sobre los peligros del fentanilo y la mayor epidemia de píldoras falsificadas, realizamos una encuesta entre jóvenes estadounidenses y descubrimos que cerca de la mitad (46 %) calificó su nivel promedio de estrés con un 7 sobre 10 o más. Casi 9 de cada 10 (86 %) de los encuestados acordaron que las personas de su edad se sienten abrumadas.

A estas alturas, es bien sabido y está documentado que Estados Unidos se enfrenta a una importante crisis de salud mental entre los jóvenes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2021, el 37 % de los estudiantes de secundaria declararon tener una mala salud mental, mientras que el 44 % declaró haberse sentido persistentemente tristes o desesperados durante el año pasado. 

Esta época de extraordinarios desafíos al bienestar emocional ha contribuido a una epidemia de jóvenes, incluidos los adolescentes, que recurren a las drogas ilícitas recetadas como mecanismo de supervivencia. Trágicamente, los cárteles de la droga se aprovechan de la búsqueda de mecanismos de supervivencia de los jóvenes, inundando el país con píldoras recetadas baratas y falsificadas que a menudo están envenenadas con fentanilo, un poderoso opioide sintético que es 50-100 veces más potente que la morfina. Según la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos, más del 40 % de las píldoras ilícitas probadas contenían niveles potencialmente letales de fentanilo.

Según los estudios, el abuso de drogas recetadas es la forma de abuso de drogas con mayor crecimiento entre los adolescentes, y hasta uno de cada seis adolescentes declaran que utilizan drogas recetadas para alterar sus estados de ánimo u otros propósitos. En todo el país, decenas de estadounidenses, incluido un creciente número de jóvenes estadounidenses, mueren por fentanilo después de tomar lo que creían que eran píldoras recetadas más seguras y legítimas.

Según nuestro propio estudio, alrededor del 15 % de las personas de entre 13 y 24 años han abusado de los medicamentos recetados, una de cada cinco ha pensado en hacerlo y el 40 % conoce a alguien que lo ha hecho. El 84 % declara que lidiar con la ansiedad y el estrés es la razón por la que ellos y sus compañeros están recurriendo a píldoras.

En Snap, siempre hemos tenido una política de tolerancia cero contra el uso de nuestra plataforma en relación con las ventas ilícitas de drogas, y nos hemos centrado en combatir la epidemia de fentanilo de tres formas clave: mejorando constantemente nuestras tecnologías para detectar proactivamente este contenido y atrapar a los traficantes de drogas que abusan de nuestra plataforma; fortaleciendo nuestro apoyo a las fuerzas del orden; y asociándonos con organizaciones expertas para educar a los Snapfans directamente en nuestra aplicación sobre los horribles peligros del fentanilo. Puedes obtener más información sobre nuestra estrategia en las anteriores actualizaciones públicas aquí y aquí4. 

Ha pasado un año desde que lanzamos los primeros pasos de nuestra campaña de concienciación pública en la aplicación y queríamos ofrecer una visión general del trabajo continuo para abordar esta crisis desde todos los ángulos:  

• Hemos contratado a antiguos responsables de organismos federales de lucha contra la droga para que nos asesoren en estos esfuerzos, y colaboramos estrechamente con expertos en antinarcóticos, con la comunidad de las fuerzas del orden, con organizaciones centradas en la concienciación sobre el fentanilo y las pastillas falsificadas, y con los padres. 

• Para reforzar aún más nuestro apoyo a las investigaciones de las fuerzas del orden, hemos invertido mucho en el crecimiento de nuestro propio equipo de operaciones de las fuerzas del orden en un 74 % a lo largo del último año, y muchos de estos nuevos miembros del equipo se incorporan desde carreras como fiscales y funcionarios de las fuerzas del orden con experiencia en la seguridad de los jóvenes. El pasado mes de octubre celebramos nuestra primera cumbre anual sobre las fuerzas del orden, en la que participaron más de 1700 funcionarios de organismos federales, estatales y locales. 

• Estamos invirtiendo mucho en herramientas de IA y aprendizaje automático para detectar de forma proactiva la actividad peligrosa de las drogas en Snapchat, y trabajamos con expertos para encontrar contenido ilícito relacionado con las drogas en otras plataformas que hacen referencia a Snapchat, de modo que podamos encontrar las cuentas de los traficantes de drogas y tomar medidas rápidas para cerrarlas. Como resultado, nuestros volúmenes de detección han aumentado en más de un 25 % desde principios de año, y el 90 % de los contenidos ilícitos identificados se detectan de forma proactiva antes de que cualquier Snapfan tenga la oportunidad de denunciarlo.

• Cuando descubrimos que los traficantes de drogas ilícitas utilizan nuestra plataforma, prohibimos rápidamente sus cuentas y tomamos medidas para bloquear que creen otras nuevas. Cooperamos con las investigaciones de las fuerzas del orden, incluso conservando y revelando datos en respuesta a solicitudes legales válidas. 

• Bloqueamos los resultados de búsqueda en Snapchat de palabras clave sobre drogas y jergas, y en su lugar mostramos contenido educativo de expertos sobre los peligros del fentanilo a través de un portal en la aplicación llamado Heads Up. Entre nuestros socios se encuentran los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), Coaliciones Comunitarias Antidrogas de América (CADCA), Truth Initiative y el Proyecto SAFE. Desde el lanzamiento de Heads Up, más de 2,5 millones de Snapfans han recibido contenidos proactivos de estas organizaciones. 

• También hemos añadido nuevas medidas para limitar que los Snapfans menores de 18 años aparezcan en los resultados de las búsquedas o como sugerencia de amistad a otra persona, a menos que tengan amigos en común. Esto se basa en las protecciones que tenemos desde hace tiempo y que requieren que los adolescentes sean amigos de otro Snapfan para poder comunicarse directamente.

• Hemos lanzado varias series de campañas publicitarias en video en nuestra aplicación para educar a los Snafans sobre el fentanilo. El primero, lanzado el verano pasado en colaboración con Song for Charlie, fue visto más de 260 millones de veces en Snapchat. El mes pasado, en el marco del Día Nacional de la Concienciación sobre el Fentanilo, lanzamos otra serie de anuncios de servicio público en la aplicación, una lente nacional y un filtro que fueron vistos casi 60 millones de veces. 

• Nuestro programa de noticias interno, Good Luck America, que se promociona en nuestra plataforma de contenidos en Snapchat y también está disponible en Heads Up, ha cubierto la crisis del fentanilo durante más de un año a través de una serie especial dedicada, que ha sido vista por más de 900 000 Snapfans hasta la fecha. 

• Como parte de nuestra estrategia más amplia, también nos comprometemos a trabajar con otras plataformas. Recientemente hemos iniciado un programa piloto con Meta en el que estamos compartiendo patrones y señales de contenido y actividad relacionados con las drogas ilícitas. Este programa de distribución de señales permite a ambas plataformas reforzar nuestros esfuerzos de detección proactiva para encontrar y eliminar contenidos de drogas ilícitas y cuentas de traficantes. Esperamos continuar con esta colaboración, con el objetivo de que otras plataformas se unan a nosotros mientras trabajamos en toda la industria para ayudar a combatir la creciente epidemia de fentanilo. 

• El mes pasado anunciamos que nos asociamos con el Ad Council y otras plataformas tecnológicas, como Google y Meta, en una campaña de concienciación pública sin precedentes que se lanzará este verano para ayudar a los jóvenes y a los padres a conocer mejor los peligros del fentanilo. Obtén más información sobre esta nueva campaña aquí.

• Como aplicación creada para comunicarse con amigos reales, que son un sistema de apoyo fundamental para los demás cuando se enfrentan a problemas de salud mental, seguimos ampliando nuestras herramientas y recursos en la aplicación sobre una serie de temas de salud mental, una prioridad a largo plazo y continua para nosotros. (Más información aquí y aquí). 

• Además, estamos desarrollando nuevas herramientas dentro de la aplicación para que los padres y cuidadores tengan más información sobre con quién hablan sus hijos adolescentes en Snapchat, sin dejar de respetar la privacidad de los Snapfans. Planeamos lanzar estas nuevas funciones en los próximos meses.

En conjunto, creemos que estas medidas están convirtiendo a Snapchat en un entorno cada vez más hostil para los traficantes de drogas y seguiremos examinando cómo podemos seguir mejorando significativamente nuestros esfuerzos, sabiendo que los traficantes siempre buscarán formas de evadir nuestros sistemas. 

También reconocemos que este asunto va mucho más allá de Snapchat. En última instancia, la solución a esta epidemia radica en un esfuerzo nacional para abordar las causas profundas de esta crisis, incluidas las condiciones que crean problemas de salud mental tan profundos para los jóvenes. Seguiremos trabajando y escuchando a nuestra comunidad sobre este tema crítico. Nuestro objetivo a largo plazo como sociedad debe ser nada menos que un mundo en el que muchos menos jóvenes experimenten problemas de salud mental y los que lo hagan tengan un acceso equitativo a los servicios y la atención adecuados, en lugar de sentir que deben recurrir a las drogas ilícitas. Esto requerirá un esfuerzo coordinado entre el gobierno, las fuerzas del orden, el sector tecnológico, los servicios de atención sanitaria y otros, y nos comprometemos a hacer todo lo que esté a nuestro alcance para contribuir a este objetivo.