Hallo Snapchat-community! Mijn naam is Jacqueline Beauchere en ik ben afgelopen herfst bij Snap gaan werken als eerste hoofd van de algemene platformveiligheid van het bedrijf.

Het is vooral mijn taak om Snaps algehele aanpak van veiligheid te verbeteren, waaronder het creëren van nieuwe programma's en initiatieven om online risico's onder de aandacht te brengen, advies te verlenen over intern beleid, producttools en -functies, te luisteren naar en in gesprek te gaan met externe doelgroepen, met als doel de veiligheid en het digitaal welzijn van de Snapchatcommunity te helpen ondersteunen.

Omdat het mijn taak is om voorstanders van veiligheid, ouders, opvoeders en andere belangrijke belanghebbenden te helpen begrijpen hoe Snapchat werkt en om hun feedback te vragen, dacht ik dat het nuttig zou zijn om enkele van mijn eerste bevindingen over de app te delen; wat me verraste; en enkele nuttige tips, als jij of iemand in je omgeving een fervent Snapchatter is.

Na meer dan 20 jaar te hebben gewerkt in de sector online veiligheid bij Microsoft, heb ik het risicolandschap aanzienlijk zien veranderen. In het begin van de jaren 2000 werd door kwesties als spam en phishing de noodzaak van bewustwording van de consument en het minimaliseren van de risico's van social engineering duidelijk. De komst van sociale mediaplatforms - en de mogelijkheid van mensen om in het openbaar berichten te plaatsen - vergrootte de behoefte aan ingebouwde veiligheidsfuncties en contentbeheer om de blootstelling aan illegale en mogelijk schadelijkere inhoud en activiteiten te helpen minimaliseren.

Tien jaar geleden maakte Snapchat zijn opwachting. Ik wist dat het bedrijf en de app 'anders' waren, maar dat besefte ik pas echt goed toen ik hier effectief kwam werken. Snapchat was van bij het begin ontworpen om mensen te laten communiceren met hun echte vrienden - mensen dus die ze 'in het echte leven' kennen - in plaats van het vergaren van grote aantallen bekende (of onbekende) volgers. Centraal in Snapchat is de camera. Voor Snapchatters van de eerste generatie (zoals mezelf) kon de interface van de app zelfs een beetje bevreemdend zijn, omdat hij onmiddellijk naar de camera opent en niet naar een contentfeed zoals bij traditionele sociale mediaplatforms.

Er schuilt veel meer in het ontwerp van Snapchat dan je zou verwachten, en die weldoordachte aanpak is het gevolg van de enorme waarde die het bedrijf hecht aan veiligheid en privacy. Veiligheid zit in het DNA van het bedrijf ingebakken en is de kern van haar missie: mensen in staat stellen zich uit te drukken, in het moment te leven, over de wereld te leren en samen plezier te maken. Zich onbezorgd uitdrukken wanneer ze met vrienden in verbinding staan kan alleen als mensen zich veilig voelen.

Het geloof dat technologie authentiek menselijk gedrag en dynamieken moet weerspiegelen is de drijfveer van Snap. Ook vanuit veiligheidsoogpunt is dit van vitaal belang. Niet iedereen kan jou bijvoorbeeld zomaar contacteren op Snapchat. Voordat twee mensen elkaar rechtstreeks kunnen contacteren, moeten ze elkaar als vrienden hebben geaccepteerd, net zoals vrienden dat ook in het echte leven doen.

Snap past principes van privacy-by-design toe bij het ontwikkelen van nieuwe functies en was een van de eerste platforms die safety-by-design heeft goedgekeurd en omarmd, wat betekent dat veiligheid in de ontwerpfase van onze functies wordt meegenomen. Geen aanpassingen van en gesleutel aan de veiligheidssystemen achteraf. Hoe een product of functie vanuit veiligheidsoogpunt zou kunnen worden misbruikt of verkeerd gebruikt, wordt in de vroegste stadia van de ontwikkeling op passende wijze overwogen.

Toen ik bezig was met online veiligheid in de sector hoorde ik wat zorgelijke geluiden over Snapchat. Hieronder vind je een aantal voorbeelden en wat in de afgelopen maanden heb geleerd.

Snapchat is waarschijnlijk het meest bekend om een van zijn vroegste innovaties: content die automatisch wordt verwijderd. Net als anderen had ik mijn eigen mening over deze functie en nu blijkt dat het toch iets anders is dat ik eerst had vermoed. Bovendien weerspiegelt het de dynamiek van levensechte vrienden.

Snapchats aanpak is geworteld in een mensgericht ontwerp. In het echte leven worden gesprekken tussen en onder vrienden niet voortdurend opgeslagen, uitgeschreven en opgenomen. De meesten onder ons voelen zich meer op hun gemak en kunnen echt zichtzelf zijn wanneer we weten dat niet elk woord dat we zeggen of elk stukje inhoud dat we maken, gewikt en gewogen zal worden.

Een misvatting die ik heb gehoord is dat het standaard verwijderen van content door Snapchat het voor het gerecht onmogelijk zou maken om bewijs te vinden van illegaal gedrag. Dat is niet juist. Snap heeft de mogelijkheid en de gewoonte om inhoud van een account te bewaren wanneer het gerecht ons een verzoek van wettelijke bewaring stuurt. Meer informatie over hoe Snaps en Chats worden verwijderd, vind je in dit artikel.

Elke ouder maakt zich bij online interacties zorgen over de manier waarop vreemden hun tieners kunnen vinden. Nogmaals, Snapchat is ontworpen voor communicatie tussen en onder echte vrienden en het is heel moeilijk om connecties te maken met onbekende mensen, in tegenstelling tot andere sociale mediaplatforms. De app is ontworpen voor communicatie met mensen die we al kennen en daarom is het moeilijk voor vreemden om specifieke personen te vinden en te contacteren. Meestal hebben mensen die op Snapchat communiceren elkaar al als vrienden geaccepteerd. Om het vreemden nog moeilijker te maken om minderjarigen op te sporen, heeft Snap bovendien extra beveiliging ingebouwd, zoals het verbeiden van openbare profielen onder 18 jaar. Minderjarigen mogen alleen opduiken in lijsten van vriendsuggesties (Snel toevoegen) of zoekresultaten als ze gemeenschappelijke vrienden hebben.

Een recentere tool waar we ouders en verzorgers willen op wijzen, is Friend Check-Up, die Snapchatters ertoe aanzet hun vriendenlijst te herzien om te bevestigen of ze al dan niet nog contact willen hebben met de mensen op die lijst. Mensen met wie je niet langer wilt communiceren, kunnen gemakkelijk worden verwijderd.

In verband hiermee heb ik vergelijkbare bedenkingen gehoord over de Snap Kaart, een gepersonaliseerde kaart waarmee Snapchatters hun locatie met vrienden kunnen delen, en interessante plaatsen en evenementen in de buurt kunnen vinden, zoals restaurants en optredens. Locatie-instellingen op Snap Kaart staan standaard op privé (Onzichtbare modus) voor alle Snapchatters. Snapchatters kunnen hun locatie delen, maar ze kunnen dat alleen mensen die ze al als vriend hebben geaccepteerd, en naargelang de vriend kunnen ze specifieke keuzes maken over het delen van locaties. Het delen van locaties met vrienden is geen 'alles-of-niets' benadering. Nog een pluspunt van Snap Kaart wat veiligheid en privacy betreft: als mensen Snapchat meerdere uren niet hebt gebruikt, dan zijn ze niet zichtbaar op de kaart voor hun vrienden.

Vooral belangrijk voor de veiligheid is dat Snapchatters onmogelijk hun locatie op de Kaart kunnen delen met iemand die geen vriend is, en Snapchatters kunnen volledig zelf kiezen met welke vrienden ze hun locatie delen, en of ze überhaupt hun locatie wel willen delen.

Het bedrijf heeft al vroeg een bewuste keuze gemaakt om privécommunicatie tussen vrienden anders te behandelen dan openbare inhoud die beschikbaar is voor een breder publiek. In de meer openbare delen van Snapchat, waar materiaal sneller door een breder publiek wordt bekeken, wordt content beheerd of gepremodereerd, zodat potentieel schadelijk materiaal niet 'viraal' kan gaan. Twee delen van Snapchat vallen onder deze categorie: Verkennen dat content bevat van doorgelichte media-uitgevers en makers van inhoud, en Spotlight, waar Snapchatters hun eigen entertainende content met de bredere community delen.

Alle content op Spotlight wordt met geautomatiseerde tools beoordeeld, maar wordt vervolgens aan een extra menselijke moderatieronde onderworpen voor het bekeken kan worden. Enkele tientallen mensen houden zich hier nu mee bezig. Dit helpt ervoor te zorgen dat inhoud voldoet aan de beleids- en richtlijnen van Snapchat, en helpt risico's te beperken die mogelijk door automoderatie werden gemist. Door te proberen de viraliteit onder controle te houden, vermindert Snap de aantrekkingskracht om illegale of potentieel schadelijke inhoud publiekelijk te posten, wat in vergelijking met andere sociale mediaplatforms op zijn beurt leidt tot een aanzienlijk lagere blootstelling aan haatspraak, zelfbeschadiging en gewelddadig extremistisch materiaal, om maar een paar voorbeelden te noemen.

Snapchat is een van de vele online platforms die drugdealers wereldwijd misbruiken en, als je berichten hebt gezien in de media over ouders en familieleden die kinderen hebben verloren door namaakpillen met fentanyl, dan kun je wel begrijpen hoe hartverscheurend en angstaanjagend deze situatie kan zijn. Wij zeker wel, en ons hart is bij die mensen die geliefden hebben verloren door deze angstaanjagende epidemie.

Het afgelopen jaar heeft Snap het probleem van fentanyl- en drugsgerelateerde inhoud op drie belangrijke manieren aangepakt:

We zijn vastbesloten om Snapchat onaantrekkelijk te maken voor druggerelateerde activiteiten en zullen deze inspanningen in de komende maanden verder uitbreiden. Intussen is het voor ouders, verzorgers en jongeren belangrijk dat ze de diepgaande bedreiging inzien van potentieel fatale namaakdrugs die zich via online platforms heeft verspreid, en dat ze praten met familie en vrienden over de gevaren en hoe zich ertegen te beschermen.

Snap heeft in 2022 veel gepland op het gebied van veiligheid en privacy, waaronder het lanceren van nieuwe onderzoeks- en veiligheidsfuncties, en het creëren van nieuwe middelen en programma's om onze gemeenschap te informeren en in staat te stellen veiligere en gezondere digitale praktijken toe te passen. Op de start van een productief nieuw jaar, boordevol leren, betrokkenheid, veiligheid en plezier!

- Jacqueline Beauchere, wereldwijd hoofd Platformveiligheid