El año pasado, como parte de nuestro esfuerzo continuo para entender cuánto toman conciencia los jóvenes sobre los peligros del fentanilo y la epidemia más amplia de píldoras falsificadas, realizamos una encuesta entre jóvenes estadounidenses y descubrimos que casi la mitad (46%) calificó su nivel medio de estrés de 7 o más en una escala de 10. Casi 9 de cada 10 de los encuestados (86%) coincidieron en que las personas de su edad se sienten abrumadas.

A estas alturas, es bien sabido y está bien documentado que Estados Unidos se enfrenta a una importante crisis de salud mental entre los jóvenes. Según los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de Estados Unidos (CDC), en 2021, el 37% de los estudiantes de secundaria declaró tener una mala salud mental, mientras que el 44% dijo haberse sentido persistentemente triste o desesperanzado en el último año.

Esta época de extraordinarios desafíos al bienestar emocional ha contribuido a una epidemia de jóvenes, incluidos adolescentes, que recurren a las drogas bajo prescripción de circulación ilícita como mecanismo de solución. Trágicamente, los carteles de la droga se aprovechan de esta búsqueda de mecanismos de supervivencia por parte de los jóvenes, inundando el país con píldoras baratas y falsificadas que a menudo están envenenadas con fentanilo, un poderoso opioide sintético que es de 50 a 100 veces más potente que la morfina. Según la Administración de Control de Drogas de EE. UU., más del 40% de píldoras ilícitas analizadas contenían niveles potencialmente letales de fentanilo.

Los estudios demuestran que el abuso de medicamentos de prescripción médica es la forma de abuso de drogas de más rápido crecimiento entre los adolescentes, con uno de cada seis afirmando que usan medicamentos de prescripción para alterar su estado de ánimo o con otros fines. En todo el país, decenas de estadounidenses, entre ellos un número cada vez mayor de jóvenes, mueren a causa del fentanilo después de haber ingerido lo que creían que eran píldoras de prescripción legítimas y más seguras.

Según nuestro propio estudio, alrededor del 15% de personas de entre 13 y 24 años abusó de los medicamentos recetados, uno de cada cinco pensó en hacerlo y el 40% conoce a alguien que lo hizo. El 84% afirma que hacer frente a la ansiedad y el estrés es la razón por la que tanto ellos como sus pares recurren a las pastillas.

En Snap, hemos mantenido siempre una política de tolerancia cero en cuanto al uso de nuestra plataforma para la venta ilegal de drogas, y nos hemos centrado en la lucha contra la epidemia de fentanilo de tres maneras clave: Mediante la mejora constante de nuestras tecnologías para detectar proactivamente este contenido y bloquear a los traficantes de drogas que abusan de nuestra plataforma; reforzando nuestro apoyo a las fuerzas de seguridad; y asociándonos con organizaciones expertas para educar a los Snapchatters en nuestra aplicación sobre los horribles peligros del fentanilo. Podés obtener más información sobre nuestra estrategia, en actualizaciones publicadas con anterioridad aquí y aquí. 

Ya pasó un año desde que lanzamos los primeros pasos en nuestra aplicación de nuestra actual campaña de concientización pública y queremos ofrecerte una visión general del trabajo continuo que hacemos para abordar esta crisis desde todos los ángulos:

• Involucramos a ex-responsables de organismos federales de lucha contra el narcotráfico para que nos asesoren en estos esfuerzos, y colaboramos estrechamente con expertos en antinarcóticos, con la comunidad policial, con organizaciones centradas en la concientización sobre el fentanilo y las pastillas falsificadas, y con los padres.

• Para reforzar aún más nuestro apoyo a las investigaciones de las fuerzas del orden, en el último año invertimos mucho para hacer crecer en un 74% nuestro propio equipo de operaciones para el cumplimiento de la ley, y muchos de estos nuevos miembros del equipo proceden de carreras tales como fiscales y funcionarios policiales con experiencia en seguridad juvenil. En octubre pasado celebramos nuestra primera cumbre anual sobre aplicación de la ley, con más de 1.700 funcionarios de organismos federales, estatales y locales.

• Estamos invirtiendo mucho en herramientas de IA y aprendizaje automático para detectar de forma proactiva la actividad peligrosa relacionada con las drogas en Snapchat, y trabajamos con expertos para encontrar contenido ilícito que hace referencia a Snapchat, de modo que podamos detectar las cuentas de los traficantes y tomar medidas rápidas para cerrarlas. Como resultado de esto, nuestros volúmenes de detección aumentaron en más de un 25% desde principios de año, y el 90% de los contenidos ilícitos identificados se descubren de forma proactiva antes de que cualquier Snapchatter tenga la oportunidad de denunciarlo.

• Cuando descubrimos traficantes de drogas ilícitas utilizando nuestra plataforma, bloqueamos rápidamente sus cuentas y tomamos medidas para impedir que creen otras nuevas. Cooperamos con las investigaciones de las fuerzas de seguridad, incluso conservando y revelando datos en respuesta a solicitudes legales. 

• Bloqueamos los resultados de búsqueda en Snapchat de palabras clave y jergas sobre drogas, y en su lugar mostramos contenido educativo de expertos sobre los peligros del fentanilo a través de Heads Up, un portal incluido en la aplicación. Entre nuestros socios se encuentran los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), la Community Anti-Drug Coalitions of America (CADCA), la Truth Initiative y el Proyecto SAFE. Desde el lanzamiento de Heads Up, más de 2,5 millones de Snapchatters recibieron contenidos proactivos de estas organizaciones. 

• También hemos añadido nuevas medidas para limitar que los Snapchatters menores de 18 años aparezcan en los resultados de búsquedas o como sugerencia de amistad con otra persona, a menos que tengan amigos en común. Esto se basa en los sistemas de protección que tenemos desde hace tiempo y que requieren que un adolescente sea amigo de otro Snapchatter para poder comunicarse directamente.

• Hemos lanzado en nuestra aplicación varias series de campañas publicitarias en video para educar a los Snapchatters sobre el fentanilo. La primera, el último verano, en colaboración con Song for Charlie, tuvo más de 260 millones de vistas en Snapchat. El mes pasado, en el marco del Día Nacional de la Concientización sobre el Fentanilo, lanzamos otra serie de anuncios de servicio público en la aplicación, un Lente nacional y un filtro que fueron vistos casi 60 millones de veces. 

• Nuestro programa de noticias de producción propia, Good Luck America, que se promociona en nuestra plataforma de contenidos de Snapchat y también está disponible en Heads Up, cubrió la crisis del fentanilo por más de un año a través de una serie especial que fue vista por más de 900.000 Snapchatters hasta la fecha. 

• También estamos comprometidos a trabajar con otras plataformas como parte de nuestra estrategia más amplia. Recientemente comenzamos con Meta un programa piloto en el que compartimos patrones y señales de contenido y actividad relacionados con drogas ilícitas. Este programa de intercambio de señales permite a ambas plataformas reforzar nuestros esfuerzos de detección proactiva para encontrar y eliminar contenidos de drogas ilícitas y cuentas de traficantes. Esperamos continuar con esta colaboración, a fin de que otras plataformas se unan a nosotros mientras trabajamos en toda la industria para ayudar a combatir la creciente epidemia de fentanilo.

• El mes pasado anunciamos que nos estamos asociando con Ad Council y otras plataformas tecnológicas como Google y Meta, en una campaña de concientización pública sin precedentes que se pondrá en marcha este verano para ayudar a los jóvenes y a los padres a conocer mejor los peligros del fentanilo. Conocé más sobre esta campaña aquí.

• Como una aplicación creada para comunicarte con amigos reales, que son un sistema de apoyo fundamental para cuando uno se enfrenta a problemas de salud mental, seguimos ampliando nuestras herramientas y recursos en la aplicación sobre una serie de temas de salud mental, una prioridad continua y a largo plazo para nosotros. (Más información aquí y aquí). 

• Además, estamos desarrollando nuevas herramientas dentro de la aplicación para que los padres y tutores tengan más información sobre con quién hablan sus hijos adolescentes en Snapchat, preservando el respeto a la privacidad de los Snapchatters. Tenemos previsto desplegar estas nuevas funciones en los próximos meses.

Creemos que en conjunto, estas medidas están convirtiendo a Snapchat en un ámbito cada vez más hostil para los narcotraficantes y seguiremos examinando cómo seguir mejorando significativamente nuestros esfuerzos, sabiendo que siempre buscarán formas de evadir nuestros sistemas. 

También reconocemos que este problema va mucho más allá de Snapchat. En última instancia, la solución a esta epidemia radica en un esfuerzo nacional para abordar las causas profundas de esta crisis, incluidas aquellas condiciones que crean problemas de salud mental tan profundos en la juventud. Vamos a seguir trabajando con nuestra comunidad y escuchándola en cuanto a este crítico problema. Nuestro objetivo a largo plazo como sociedad debe ser nada más y nada menos que un mundo en el que muchos menos jóvenes experimenten problemas de salud mental y aquellos que lo hagan puedan gozar de un acceso equitativo a servicios y atención adecuados, en lugar de sentir que deben recurrir a drogas ilícitas. Esto requerirá un esfuerzo coordinado entre gobiernos, fuerzas del orden, el sector tecnológico, los servicios de atención sanitaria y otros, y nos comprometemos a hacer todo lo posible para contribuir a este objetivo.