Seksuele uitbuiting en misbruik van kinderen is illegaal, verwerpelijk en als gespreksonderwerp niet gepast. Deze gruwelijke misdaden kunnen echter niet worden genegeerd. Ze moeten besproken kunnen worden in regeringskringen, in directiekamers en aan de keukentafel. Jongeren moeten worden afgestemd op seksuele risico's online en volwassenen moeten de problemen begrijpen zodat ze jongeren in crisissituaties kunnen helpen. Daarom is Snap er trots op een van de oprichters te zijn van 'Know2Protect', een nieuwe, unieke publieke bewustwordingscampagne die vandaag is gelanceerd door het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS).

Know2Protect zal verschillende soorten seksueel misbruik van kinderen en tieners belichten, van de productie en distributie van gesmokkelde beelden tot grooming van kinderen voor seksuele doeleinden en financieel gemotiveerde 'sextortion'. De campagne zal jongeren, ouders, vertrouwde volwassenen en beleidsmakers informeren en in staat stellen deze misdaden te helpen voorkomen en te bestrijden. 

Snap werkt vanaf het eerste uur samen met DHS en erkent dat er behoefte is aan een unieke, stimulerende boodschap om deze verschillende doelgroepen in het land en wereldwijd te bereiken. Ter ondersteuning hebben we aan Know2Protect advertentieruimte gedoneerd om educatief materiaal op Snapchat te plaatsen, zodat we tieners kunnen bereiken waar ze zich bevinden. We zullen de campagne op ons platform plaatsen en in ons Privacy- en veiligheidscentrum.

Daarnaast doen we in de VS nieuw onderzoek onder tieners (13-17 jaar) en jongvolwassenen (18-24 jaar) naar de verschillende dimensies van seksuele uitbuiting en misbruik van kinderen (CSEA) online. Deze inzichten zullen onze campagne en inspanningen verder ondersteunen in de strijd tegen dit verwerpelijke misbruik op verschillende platforms en diensten.

Onderzoeksresultaten

Van 28 maart 2024 tot 1 april 2024 hebben we bij 1037 Amerikaanse tieners en jongvolwassenen gepolst naar hun blootstelling aan en kennis over verschillende online seksuele misdaden tegen minderjarigen. Deelnemers reageerden en verwezen naar hun ervaringen op verschillende online platforms en services, niet alleen op Snapchat. Dit zijn enkele belangrijke bevindingen:

• Seksueel gerelateerde online risico's zijn endemisch voor veel tieners en jongvolwassenen, waarbij meer dan twee derde (68%) aangeeft dat ze intieme beelden online hadden gedeeld of in aanraking waren gekomen met 'grooming' ¹ of 'catfishing' ²gedrag.

• Nep-persona's zijn alomtegenwoordig online en zijn een belangrijke oorzaak van blootstelling aan digitale risico's. Negen op de 10 (90%) van de mensen die intieme beelden had gedeeld of grooming of catfishing hadden meegemaakt, vertelden dat de andere persoon loog over hun identiteit. ​

• Het delen van intieme beelden en catfishing zijn risicovolle toegangspoorten tot online 'afpersing', ³ want bijna de helft van diegenen die intieme beelden hadden gedeeld, werd bedreigd met afpersing. Mannen bleken vatbaarder voor seksuele afpersing dan vrouwen (51% vs. 42%), en financiële 'sextortion' - geld, cadeaubonnen of andere waardevolle zaken van het doelwit eisen - kwam vaker voor bij mannen (34% vs. 9%). In dergelijke scenario's werd vrouwen vaker gevraagd om extra seksuele beelden (57% tegenover 37%).

• Helaas hield een opmerkelijk percentage van de tieners en jongvolwassenen (41%) hun ervaringen met een van deze drie risico's voor zichzelf. Slechts 37% meldde grooming aan het online platform, de politie, en/of een hotline.​ Enkel in het geval van intieme beelden meldde een aanzienlijk - maar nog steeds te laag - percentage van slachtoffers (63%) het probleem. Meer dan de helft (56%) gaf aan dat ze financiële sextortion via catfishing hadden gerapporteerd.

Deze nieuwste bevindingen onderstrepen Snaps lopend onderzoek naar digitaal welzijn, waarbij vorig jaar dieper werd ingegaan op online seksuele afpersing van tieners en jongvolwassenen. 

We zijn van plan de studie later dit jaar te herhalen om de impact van de Know2Protect-campagne op tieners en jongvolwassenen in het hele land te helpen meten.

Snaps inspanningen om seksueel misbruik online te bestrijden 

Naast het vergroten van het bewustzijn van deze mogelijke gevaren, leveren we inspanningen om dit soort content en gedrag uit onze service te verwijderen. 

We zijn vastbesloten om van Snapchat een vijandige omgeving te maken voor illegale activiteiten en hanteren een nultolerantiebeleid voor content of handelingen die seksueel wangedrag jegens een minderjarige inhouden. We verwijderen snel content die het beleid schendt, ondernemen actie tegen accounts die zondigen en verwijzen deze door naar het Amerikaanse National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), ongeacht waar ter wereld de content is gevonden. We gebruiken geavanceerde technologie om schendend materiaal proactief te detecteren, en we moedigen leden van de Snapchat-community aan, evenals hun vrienden en familieleden die de app mogelijk niet gebruiken, om problemen aan ons en aan de lokale wetshandhavers te rapporteren. Onze communityleden leveren een geweldige dienst wanneer ze contact opnemen en anderen beschermen tegen mogelijke schade. We nemen ook deel aan het NCMEC-initiatief Take It Down en moedigen jongeren aan om er meer over te weten te komen en indien nodig deel te nemen aan het programma. (Er is ook een equivalent voor volwassenen, waar Snap vorig jaar eveneens lid van werd, genaamd StopNCII.)   

We werken ook samen met andere experts over de hele wereld, omdat geen enkele entiteit of organisatie alleen een materiële impact kan hebben op deze problemen. Snap vertegenwoordigt de hele sector in de internationale beleidsraad van de WeProtect Global Alliance. Daarnaast zijn we lid van de adviesraad van INHOPE en de Britse Internet Watch Foundation's Funding Council, en vorig jaar rondden we twee jaar lidmaatschap af van het uitvoerend comité van de raad van bestuur van de Technology Coalition. Al deze organisaties hebben de uitroeiing van online CSEA als centrale missie.

We ondersteunen wetgevende oplossingen zoals de Kids Online Safety Act, de REPORT Act, en de SHIELD Act in de VS, en we helpen politie en justitie in hun onderzoeken om plegers van misbruik voor de rechter te brengen. We zetten ook in op educatieve informatiebronnen, zowel in de app als op onze website en vorig jaar hebben we daar vier nieuwe korte video's over verschillende seksuele risico's aan toegevoegd.  

Het ondersteunen van Know2Protect ligt in het verlengde van wat Snap al jaren doet. We feliciteren DHS met de lancering van het project vandaag en prijzen de inspanningen die ze doen om de mensen te informeren over de belangrijke bijdrage die ieder van ons kan leveren om het gehele tech-ecosysteem van deze walgelijke schendingen te zuiveren.   

- Jacqueline Beauchere, Global Head of Platform Safety