“We share the goal of keeping young people safe online and continuously invest in tools, policies, educational resources, and product protections designed to reduce potential harmful interactions on Snapchat. The Heat Initiative is an advocacy organization whose stated mission includes ‘catalyzing’ litigation against technology companies to drive accountability. While advocacy organizations play an important role in raising awareness about online safety issues, we proactively engaged with The Heat Initiative in good faith to share information about our protections because of our common safety interest. Unfortunately, this report does not reflect that dialogue, nor does it provide a balanced or representative assessment of teen safety on Snapchat - it fails to account for the significant investments we have made to help protect our community.

“We caution against drawing sweeping conclusions from a report based on a handful of ‘researcher’-created accounts, rather than a true cold-start experience, and that appears designed to generate alarming headlines rather than provide an objective evaluation of teen safety online. The report extrapolates broad claims from a narrow and unrepresentative sample while largely ignoring the extensive safeguards Snap has implemented for teens.

“The reality is that no single safety feature or policy can eliminate every potential risk online or offline, and no platform is immune from bad actors who seek to abuse technology for illegal activity. That is why we continually adapt our strategies, invest in new protections, and work closely with safety experts, law enforcement, parents, and policymakers to combat evolving threats. We remain committed to strengthening our protections and helping to keep all Snapchatters safe.” – A Snap Company Spokesperson

To:  The Heat Initiative, ParentsTogether Action, 

Protecting teens online is demanding work. It requires rigor, precision, and the discipline to distinguish between insights drawn from a narrow exercise and conclusions about an entire system. Your new report does not meet that standard.

We’d first like to highlight shortcomings in the methodology. Your researchers apparently created a very small number of test accounts registered to “13-year-olds,” used supposed clean devices, followed 50 creator accounts said to be recommended by Snapchat, apparently searched for examples of sensitive topics, and then drew sweeping conclusions from roughly 12 total hours of viewing across two primary test accounts. This exercise may be useful as a narrow probe designed to surface potential edge-case concerns. It is not a sound basis for broad claims about the typical teen experience on Snapchat or about Snap’s seriousness as a company working to help protect young people online.

The report’s own evaluation framework is also unusually expansive. It defines “unsafe content” to include a wide range of risks: from sexual and drug content, violence, and self-harm references to body shaming, plastic surgery, dangerous challenges, racism, extremism, and hate speech. Most of these categories, in fact, contravene Snapchat’s Community Guidelines. But as we explain further below, not all violations carry the same degree of severity or warrant the same level of enforcement. Depending on the nature of the violation, Snap can take action against a user’s content, account, and/or device, and proactively report offenders to law enforcement, when appropriate. 

When such broad content categories are collapsed into a single headline, the result is more clutter than clarity. It may be designed to generate attention, but it does not help parents, policymakers, or platforms understand relative severity, pathways of exposure, or which interventions are most likely to reduce potential harm.

Your report further acknowledges that recommendation patterns changed over time and after researchers followed apparent suggested creators and searched for sensitive terms. Even so, it presents figures such as “739 unsafe videos” and recommends blunt and overly punitive measures such as ending algorithmic recommendations for everyone under 18. If the exercise was designed to be narrow, it should have been described accordingly. Instead, the report repeatedly slides from a constrained experiment into broad, rhetorical conclusions about Snapchat and its users as a whole.

That slippage matters because risk and harm are not the same thing. Both deserve serious attention, but not every exposure produces the same outcome, and not every concerning experience justifies the same policy prescription. Responsible analysis should preserve those distinctions, not ignore them for effect.

None of this is to suggest that Snap views teen safety concerns lightly. We do not. In fact, safety and well-being are central to our work. Internally, our platform safety vision is to promote and support the safety and well-being of the Snapchat community, particularly teens, through product design that has safety ingrained, coupled with technology, strong policies, operational excellence, industry- and cross-sector collaboration, effective regulation, and awareness-raising and education. That is not a slogan. It is the framework under which multiple teams across Snap build, enforce, educate, and adapt every day. It’s why we sought to engage with your organizations openly and collaboratively, despite the simultaneous adversarial social media and press engagement directed at us. 

Snapchat was built differently, opening directly to the camera, not an open feed. That difference matters. We default key privacy and safety settings to stricter standards for teens. We do not allow direct messaging between people who are not mutually accepted friends or are already in each other's contact book, and we have additional protections in place for teens with respect to other platform functionality. Those are meaningful architectural choices, especially in a landscape where unwanted contact remains one of the most common risks young people face online today. ¹

Chúng tôi cũng không ngừng tinh chỉnh và tối ưu hóa trải nghiệm dành riêng cho nhóm thanh thiếu niên ở độ tuổi nhỏ hơn. Ví dụ, người dùng Snapchat từ 13 đến 15 tuổi hiện có thể tạo, lưu và chia sẻ video Spotlight trong một không gian riêng, chỉ hiển thị với những người bạn đã chấp nhận lẫn nhau. Không có người theo dõi công khai. Không có số lượt yêu thích. Không được phát hành công khai cho nhóm tuổi đó. Đó hoàn toàn là một động thái trái ngược với những gì mà một công ty thờ ơ với thiết kế phù hợp theo độ tuổi sẽ làm.

Đối với phụ huynh và người giám hộ, Trung tâm Gia đình mang lại khả năng giám sát thiết thực mà không bắt các em phải đánh đổi toàn bộ quyền riêng tư trong các cuộc trò chuyện của mình. Tính năng này cho phép những người trưởng thành đáng tin cậy xem được danh sách bạn bè của con trẻ, biết con vừa trò chuyện với ai gần đây, cũng như kiểm tra các cài đặt chia sẻ vị trí; đồng thời có thể thiết lập các giới hạn nội dung nghiêm ngặt hơn và nắm thêm thông tin bối cảnh xung quanh một số mối quan hệ nhất định. Gần đây, chúng tôi cũng đã bổ sung khả năng hiển thị thời gian sử dụng trên các phần khác nhau của Snapchat, cùng với các tín hiệu mới khác nhằm giúp các gia đình có những cuộc trò chuyện được cung cấp thông tin đầy đủ hơn về cách duy trì an toàn hơn trên không gian mạng.

Chúng tôi cũng chủ động ngăn chặn các đối tượng khả nghi tiếp cận thiếu niên ngay từ đầu bằng cách giới hạn tối đa các phương thức kết nối với các em. Khi một đối tượng được hệ thống xác định là nằm ngoài mạng lưới bạn bè hiện tại cố tình tìm cách kết nối, chúng tôi sẽ gửi các cảnh báo ngay trong ứng dụng; và trên thực tế, các em cũng chủ động sử dụng các công cụ của chúng tôi để bỏ qua, chặn và báo cáo những liên hệ lạ.

Điều này cũng đúng trong nỗ lực chống lại hành vi bóc lột tình dục và tống tiền tình dục. Snap sử dụng công nghệ phát hiện chủ động, bao gồm các công cụ đối chiếu mã băm (hash-matching) như PhotoDNA, CSAI Match của Google và Content Safety API của Google, cũng như các hệ thống phát hiện dựa trên tín hiệu do chính công ty phát triển, nhằm nhận diện các đối tượng xấu trước khi họ có thể nhắm mục tiêu vào người khác. Chúng tôi cũng tham gia vào các sáng kiến lớn mang tính liên ngành và liên lĩnh vực, bao gồm dự án Lantern của Technology Coalition, Take It Down của Trung tâm Quốc gia về Trẻ em Mất tích và Bị bóc lột (NCMEC), chương trình Report Remove của Internet Watch Foundation và Childline, StopNCII của Southwest Grid for Learning tại Vương quốc Anh, các nỗ lực khác nhau của Diễn đàn Internet toàn cầu để chống khủng bố và các sáng kiến của Thrive, tập trung vào việc chủ động ngăn chặn tự tử và tự làm hại bản thân. Trong nửa đầu năm 2026, Snap đã thực hiện các biện pháp xử lý đối với khoảng 220 trường hợp nghi ngờ tống tiền tình dục mỗi ngày, tương đương khoảng 6.600 trường hợp mỗi tháng trên phạm vi toàn cầu. Đó là minh chứng cho một sự đầu tư bền bỉ và liên tục.

Chúng tôi cũng đang đầu tư vào công tác giáo dục và nâng cao nhận thức, chứ không chỉ tập trung vào việc thực thi các biện pháp xử lý. Chương trình giáo dục về an toàn trực tuyến công khai của chúng tôi, mang tênThe Keys , được xây dựng với sự hợp tác của các chuyên gia và tổ chức bên ngoài, bao gồm Common Sense Media, Family Online Safety Institute, Thorn, Cyberbullying Research Center và Song for Charlie. Chương trình này cũng đã được rà soát bởi các thành viên trong các Hội đồng Thanh thiếu niên về Sức khỏe Kỹ thuật số (Digital Well-Being) của Snap trên toàn cầu và Ban Cố vấn An toàn Quốc tế của chúng tôi. Chương trình này đề cập đến bốn rủi ro nghiêm trọng mà thanh thiếu niên có thể gặp phải trên bất kỳ nền tảng, dịch vụ hoặc ứng dụng nào: bắt nạt trực tuyến, hoạt động liên quan đến ma túy bất hợp pháp, ảnh khỏa thân và hình ảnh riêng tư nhạy cảm, và tống tiền tình dục. Chương trình này được cung cấp cho tất cả mọi người, không chỉ riêng người dùng Snapchat, bởi kiến thức và kỹ năng về an toàn số không nên bị giới hạn trong phạm vi của một nền tảng cụ thể.

Ở phạm vi rộng hơn, Snap luôn nỗ lực đóng góp bằng các bằng chứng "và dữ liệu thực tế, thay vì tạo ra sự hoang mang hay tâm lý báo động quá mức, ." trong cuộc tranh luận này. Chỉ số Sức khỏe Kỹ thuật số (Digital Well-Being Index) của chúng tôi là một nghiên cứu đa nền tảng, ghi nhận những trải nghiệm của giới trẻ trên toàn bộ hệ sinh thái trực tuyến nói chung, chứ không chỉ giới hạn riêng trên Snapchat. Qua bốn trong số năm đợt khảo sát nghiên cứu đã được công bố cho đến nay, điểm số DWBI của Chỉ số Sức khỏe Kỹ thuật số (DWBI) đã tăng từ 62 lên 64. ²(trong vòng bốn năm), mặc dù tỷ lệ người trẻ báo cáo từng tiếp xúc với các rủi ro trực tuyến đã tăng từ 76% vào năm 2022 lên 81% vào năm 2025 trong nhóm người từ 13 đến 24 tuổi tại sáu quốc gia. Điều đó không có nghĩa là môi trường trực tuyến hoàn toàn không có vấn đề. Điều này có nghĩa là những lập luận phiến diện về sự suy giảm trên diện rộng hoàn toàn không được chứng minh bởi các bằng chứng thực tế. Điều này cũng có nghĩa là các nhà hoạch định chính sách và những người ủng hộ nên ngừng coi nỗi sợ hãi như một hình thức phân tích, và bắt đầu đặt ra những câu hỏi tốt hơn về cách hỗ trợ người dùng, tăng cường khả năng thích ứng, nâng cao chất lượng thiết kế, cũng như giúp nhiều người hơn có thể phát triển và tận dụng những lợi ích của môi trường trực tuyến một cách tích cực.

Nghiên cứu đó, vốn bao quát tất cả các nền tảng, dịch vụ và thiết bị mà không tập trung riêng vào Snapchat, cũng cho thấy rằng sức khỏe kỹ thuật số của thanh thiếu niên được cải thiện khi các em có nhiều nguồn hỗ trợ hơn xung quanh mình. Đồng thời, ngày càng có nhiều người trẻ chủ động tìm kiếm sự giúp đỡ sau khi trải qua các rủi ro trên không gian mạng. Nói cách khác, giải pháp không phải là đơn giản hóa vấn đề thành thêm một tiêu đề mang tính giật gân hoặc báo động. Mục tiêu của chúng tôi là xây dựng những sản phẩm tốt hơn, các hệ thống báo cáo hiệu quả hơn, nâng cao hiểu biết về an toàn số, và tạo ra những mạng lưới hỗ trợ tốt hơn dành cho người trẻ. Chúng tôi hiểu rằng đó là công việc đòi hỏi nhiều thời gian hơn. Đó là một nhiệm vụ khó khăn hơn. Nhưng đó cũng là cách tiếp cận trung thực hơn và có nhiều khả năng tạo ra sự khác biệt thực sự.

Và những nỗ lực đó đang mang lại các kết quả có thể đo lường được. Dữ liệu của Snap cho thấy những tiến bộ đáng kể trong việc giảm số lượt xem nội dung gây hại nghiêm trọng: từ tháng 12 năm 2025 đến tháng 6 năm 2026, chúng tôi đã ghi nhận mức giảm khoảng 71% trên phạm vi toàn cầu đối với các lượt xem nội dung gây hại nghiêm trọng, ³ cùng với việc ghi nhận mức giảm khoảng 63% về tỷ lệ xuất hiện của nội dung gây hại nghiêm trọng trong một mẫu đại diện của các Story công khai. Điều đó không có nghĩa là công việc này của chúng tôi đã hoàn tất. Điều đó có nghĩa là, cách ứng phó đúng đắn trước các thách thức nghiêm trọng về an toàn là phải liên tục cải tiến hệ thống, chứ không phải tự giả định rằng một thí nghiệm hạn hẹp có thể đại diện cho toàn bộ thực tế.

Để góp phần bảo vệ thanh thiếu niên tốt hơn, The Heat Initiative và ParentsTogether Action cũng nên áp dụng cùng một mức độ nghiêm túc, chặt chẽ và kỷ luật đối với các tuyên bố công khai của mình như những gì họ yêu cầu từ các nền tảng công nghệ. Điều đó có nghĩa là cần minh bạch và trung thực về phương pháp thử nghiệm cũng như những hạn chế trong phương pháp nghiên cứu của mình. Điều đó có nghĩa là cần phân biệt rõ giữa rủi ro và tác hại thực tế. Điều đó có nghĩa là cần ghi nhận những lựa chọn trong thiết kế sản phẩm và các khoản đầu tư cho an toàn, ngay cả khi chúng làm cho câu chuyện hoặc lập luận mà mình muốn thúc đẩy trở nên phức tạp hơn. Và điều đó cũng có nghĩa là cần tham gia đối thoại một cách xây dựng với các công ty, chuyên gia, phụ huynh và những người trẻ đang nỗ lực thực hiện công việc khó khăn nhằm giảm thiểu các nguy cơ gây hại trên không gian mạng, thay vì biến những hình ảnh bóp méo, đơn giản hóa hoặc mang tính định kiến thành công cụ để quy trách nhiệm.

Chúng tôi không khẳng định mình là hoàn hảo. Không một tổ chức có trách nhiệm nào nên làm như vậy. NNhưng chúng tôi khẳng định rằng mình luôn nghiêm túc, nỗ lực bền bỉ và sẵn sàng tiếp tục cải thiện không ngừng. Xét trên phương diện đó, những thành quả và cam kết của Snap là có thật, đáng kể và vẫn đang tiếp tục được duy trì.

Trân trọng, 

Đội ngũ Snap