สองเดือนหลังจากบังคับใช้กฎหมายกำหนดอายุขั้นต่ำในการใช้โซเชียลมีเดีย (SMMA) ของออสเตรเลีย Snapchat ยังคงมุ่งมั่นอย่างเต็มที่ที่จะปฏิบัติตามกฎหมายและสนับสนุนเป้าหมายพื้นฐานของกฎหมาย คือการปรับปรุงความปลอดภัยทางออนไลน์สำหรับเยาวชนในออสเตรเลีย ในขณะที่เราพยายามดำเนินการตามมาตรการเหล่านี้ เราจึงได้รับข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญเกี่ยวกับข้อจำกัดที่อาจเกิดขึ้นของกฎหมายนี้ตามที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน เราขอแจ้งความคืบหน้าเกี่ยวกับการดำเนินการด้านการปฏิบัติตามข้อกำหนดและสิ่งที่เราเห็นว่าควรดำเนินการต่อเพื่อยกระดับการคุ้มครองให้กับเยาวชนบนโลกออนไลน์

Snapchat ได้ดำเนินการขั้นตอนที่สำคัญตามข้อกำหนดของ SMMA ณ สิ้นเดือนมกราคม 2026 เราได้ล็อกหรือปิดใช้งานบัญชี Snapchat กว่า 415,000 บัญชีในออสเตรเลียที่เป็นของผู้ใช้ที่ได้ระบุอายุว่าต่ำกว่า 16 ปี หรือที่เราเชื่อว่ามีอายุต่ำกว่า 16 ปี ตามเทคโนโลยีตรวจจับอายุของเรา เรายังคงล็อกบัญชีเพิ่มขึ้นทุกวัน

แต่เราพบว่าแนวทางการนำกฎหมายไปใช้ในปัจจุบันยังมีช่องโหว่สำคัญที่อาจลดทอนเป้าหมายของกฎหมายได้

ประการแรก มีข้อจำกัดทางเทคนิคที่แท้จริงในการยืนยันอายุที่แม่นยำและเชื่อถือได้ การทดลองของรัฐบาลออสเตรเลียเอง ซึ่งเผยแพร่ในปี 2025 พบว่าเทคโนโลยีการประมาณอายุที่มีอยู่นั้นมีความแม่นยำเฉลี่ยในช่วง 2-3 ปีเท่านั้น ในทางปฏิบัติ นี่หมายความว่าเยาวชนบางคนที่มีอายุต่ำกว่า 16 ปีอาจสามารถหลีกเลี่ยงการคุ้มครองดังกล่าวได้ ซึ่งอาจส่งผลให้พวกเขาได้รับการคุ้มครองที่ลดลง ในขณะที่บุคคลอื่นที่มีอายุมากกว่า 16 ปีอาจถูกระงับการเข้าถึงโดยไม่ถูกต้อง

ประการที่สอง แนวทางในปัจจุบันขาดการป้องกันในระดับกว้างของอุตสาหกรรม จึงทิ้งช่องโหว่ในแอปพลิเคชันอื่นๆ อีกหลายร้อยแอป ซึ่งบางแอปอยู่นอกเหนือขอบเขตของกฎหมายนี้ หรือยังไม่ชัดเจนว่าอยู่ภายใต้ขอบเขตของกฎหมายนี้หรือไม่ เยาวชนจะไม่หยุดการสื่อสารเมื่อพวกเขาไม่มีสิทธิ์เข้าถึงบริการที่อยู่ภายใต้การควบคุม กว่า 75% ของเวลาที่ใช้บน Snapchat ในออสเตรเลีย เป็นการส่งข้อความกับเพื่อนสนิทและครอบครัว เรากังวลว่าเมื่อเยาวชนถูกตัดออกจากเครื่องมือสื่อสารเหล่านี้ บางคนอาจหันไปใช้บริการส่งข้อความอื่นที่ไม่อยู่ภายใต้การควบคุม ซึ่งเป็นบริการที่อาจมีชื่อเสียงน้อยกว่า และมีมาตรการป้องกันความปลอดภัยที่น้อยกว่า Snapchat แม้ว่าเราจะยังไม่มีข้อมูลเพื่อวัดปริมาณการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่ก็เป็นความเสี่ยงที่ควรได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง ในขณะที่ผู้กำหนดนโยบายประเมินว่ากฎหมายนี้บรรลุผลลัพธ์ตามที่ตั้งเป้าหมายไว้หรือไม่

นี่คือเหตุผลที่เราสนับสนุนการยืนยันอายุในระดับแอปสโตร์เพื่อเป็นมาตรการป้องกันเพิ่มเติมเพื่อส่งเสริมการนำ SMMA ไปใช้ในลักษณะที่ลดความเสี่ยงของผลกระทบเชิงลบที่ไม่ได้ตั้งใจ

การยืนยันอายุในระดับแอปสโตร์จะช่วยจัดการกับความเสี่ยงและช่องโหว่หลายประการ ประการแรก วิธีนี้จะช่วยให้แอปที่อยู่ในขอบเขตได้รับสัญญาณอายุที่สอดคล้องกันมากขึ้นสำหรับอุปกรณ์แต่ละเครื่อง ช่วยให้มั่นใจได้ว่าผู้ใช้ที่มีอายุต่ำกว่า 16 ปีจะไม่สามารถเข้าถึงแอปได้ ในขณะเดียวกันยังลดความเสี่ยงที่ผู้ใช้ที่มีอายุมากกว่า 16 ปีจะถูกปิดกั้นการใช้งานโดยไม่ถูกต้อง ประการที่สอง วิธีนี้จะเสริมสร้างความปลอดภัยทั่วทั้งระบบนิเวศดิจิทัลทั้งหมด ไม่ใช่แค่สำหรับแอปที่อยู่ภายใต้การควบคุมบางส่วน แต่สำหรับบริการทั้งหมด การสร้างพื้นฐานที่ครอบคลุมมากขึ้นสำหรับการตรวจสอบอายุผ่านการยืนยันระดับแอปสโตร์ จะช่วยให้มั่นใจได้ว่าเยาวชนจะได้รับการคุ้มครองที่เหมาะสมไม่ว่าพวกเขาจะออนไลน์อยู่ที่ไหนก็ตาม

แนวทางนี้อาจเป็นมาตรฐานที่มีคุณค่าในระดับโลก แทนที่จะเป็นการห้ามใช้โซเชียลมีเดียที่อ้างอิงตามอายุ การรับประกันอายุระดับแอปสโตร์จะช่วยให้ระบบนิเวศทั้งหมดปกป้องผู้ใช้ที่เป็นเยาวชนได้อย่างสม่ำเสมอและมอบประสบการณ์ที่เหมาะสมกับพัฒนาการ ในขณะเดียวกันก็ยังช่วยให้พวกเขาเพลิดเพลินกับประโยชน์ของโซเชียลมีเดียด้วย

เราขอย้ำให้ชัดเจนว่า เราไม่เชื่อว่าการห้ามผู้ที่อายุต่ำกว่า 16 ปีในการใช้งานโดยเด็ดขาดเป็นแนวทางที่ถูกต้อง เราเข้าใจวัตถุประสงค์ของรัฐบาลออสเตรเลีย และแบ่งปันเป้าหมายในการปกป้องเยาวชนบนโลกออนไลน์ แต่ในกรณีของ Snapchat ซึ่งเป็นแอปพลิเคชันที่เยาวชนใช้ส่งข้อความเพื่อติดต่อกับเพื่อนๆ และครอบครัวเป็นหลัก เราไม่เชื่อว่าการตัดเยาวชนออกจากความสัมพันธ์เหล่านี้จะทำให้พวกเขาปลอดภัยขึ้น มีความสุขขึ้น หรือมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นในด้านอื่นๆ เราไม่เห็นด้วยโดยพื้นฐานว่า Snapchat เป็นแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียที่อยู่ในขอบเขตของกฎหมายในการจำกัดอายุ

แม้ว่าเราจะไม่เห็นด้วยกับนโยบายนี้ แต่เราเชื่อว่าสิ่งสำคัญคือการมีส่วนร่วมอย่างสร้างสรรค์และแนะนำวิธีการปรับปรุงการนำไปใช้และลดผลกระทบเชิงลบที่ไม่ตั้งใจ หากออสเตรเลียจะใช้แนวทางนี้ ควรดำเนินการในลักษณะที่ให้การคุ้มครองเยาวชนได้มากขึ้นและมีผลกระทบด้านลบที่น้อยลง การสร้างระบบการยืนยันจากส่วนกลางในระดับแอปสโตร์จะช่วยให้มีการคุ้มครองที่สม่ำเสมอและทำให้การหลีกเลี่ยงกฎหมายทำได้ยากขึ้น

ในขณะเดียวกัน เราจะยังคงสร้างมาตราการคุ้มครองที่จะรักษาความปลอดภัยให้ผู้ใช้ Snapchat ที่เป็นเยาวชนในออสเตรเลียและทั่วโลก Snapchat มีมาตรการป้องกัน เช่น กำหนดให้มีการเชื่อมต่อเพื่อนหรือสมุดรายชื่อผู้ติดต่อแบบสองทิศทางสำหรับการสื่อสารแบบตัวต่อตัว และการดูแลโดยทีมความน่าเชื่อถือและความปลอดภัยที่ปฏิบัติงานตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน รวมถึงทีมงานประจำแบบเต็มเวลาในซิดนีย์

นอกจากนี้ เรายังมีเครื่องมือสำหรับผู้ปกครองที่ครอบคลุมผ่านศูนย์ครอบครัว ซึ่งเมื่อเร็วๆ นี้เราได้เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ที่ช่วยให้ผู้ปกครองสามารถมองเห็นการใช้ Snapchat ของบุตรหลานที่เป็นเยาวชนได้มากยิ่งขึ้น ขณะนี้ผู้ปกครองสามารถดูได้ว่าบุตรหลานของพวกเขาใช้เวลานานเท่าใดบนแพลตฟอร์มในแต่ละวันและดูว่าเวลาการใช้งานถูกแบ่งไปตามฟีเจอร์ต่างๆ อย่างไร ไม่ว่าจะเป็นการแชทกับเพื่อน การสร้างสรรค์ด้วยกล้อง หรือการดูคอนเทนต์ เมื่อวัยรุ่นเพิ่มเพื่อนใหม่ ผู้ปกครองจะสามารถดูได้ว่าบุตรหลานอาจรู้จักเพื่อนๆ เหล่านั้นได้อย่างไร และดูได้ว่าพวกเขามีเพื่อนร่วมกันหรือไม่ หรืออยู่ในสมุดรายชื่อผู้ติดต่อของพวกเขาหรือไม่ ข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้ช่วยให้ผู้ปกครองพูดคุยกับบุตรหลานของตนเกี่ยวกับชีวิตออนไลน์ของพวกเขาได้อย่างเข้าใจและมีข้อมูล และมั่นใจได้ว่าพวกเขาจะเชื่อมต่อกับคนที่พวกเขารู้จักในชีวิตจริง

Snapchat จะทำงานร่วมกับรัฐบาลออสเตรเลียต่อไปเพื่อปฏิบัติตาม SMMA แต่เราเชื่อว่าการปกป้องเยาวชนทางออนไลน์ต้องพิจารณาอย่างรอบคอบเกี่ยวกับช่องโหว่ที่เกิดขึ้นจากการนำไปใช้ในปัจจุบันและพยายามปิดช่องโหว่เหล่านั้น

เราสนับสนุนการยืนยันอายุในระดับแอปสโตร์ ไม่ใช่เพราะเราสนับสนุนการห้ามใช้ในผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 16 ปี (U16 ban) แต่เพราะหากนโยบายนี้จะยังคงอยู่ ควรบังคับใช้อย่างสม่ำเสมอ ซึ่งมีแนวโน้มที่จะมีผลเชิงบวกมากขึ้นและมีความเสี่ยงเชิงลบลดลง ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้เยาวชนที่อายุต่ำกว่า 16 ปีเข้าถึงแอปพลิเคชันที่อยู่ภายใต้การควบคุม ในขณะเดียวกันก็มั่นใจได้ว่าพวกเขาจะไม่หันไปใช้ตัวเลือกอื่นที่มีความปลอดภัยน้อยกว่า เยาวชนในออสเตรเลียควรได้รับแนวทางด้านความปลอดภัยทางออนไลน์ที่ครอบคลุม