Vandaag heeft Snap de eer om samen met twee andere technologiebedrijven, de overheid en de Verenigde Naties (VN) de The Alliance to Prevent Drug Harms te lanceren. Dit is een publiek-private samenwerking die zich richt op het verstoren van illegale online drugsactiviteiten en het verdubbelen van inspanningen op het gebied van bewustwording en educatie, zowel online als offline.

Tijdens een ceremonie van de Amerikaanse missie bij de Verenigde Naties (USUN) in New York eerder vandaag, hebben Snap, het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en collega's van Meta en X zich aangesloten als oprichters van het initiatief, mogelijk gemaakt door het VN-bureau voor Drugs en Criminaliteit (Engels: United Nations Office on Drugs and Crime, afgekort als UNODC). 

Met speciale dank aan de ambassadeur van de Verenigde Staten bij de VN, Linda Thomas-Greenfield, ambassadeur Christopher Lu, adjunct-secretaris Maggie Nardi en vertegenwoordigers van het UNODC en andere technologiebedrijven. We moedigen andere technologieplatforms en diensten aan om zich aan te sluiten bij deze belangrijke strijd tegen een probleem dat de hele samenleving aangaat en onze gezamenlijke, collectieve actie vereist.

Zoals de Amerikaanse Drug Enforcement Administration op haar website opmerkt, misbruiken criminele drugsnetwerken sociale mediaplatforms om hun bereik uit te breiden, nieuwe markten te creëen en nieuwe klanten te benaderen. De fentanylcrisis in de VS heeft inderdaad epidemische proporties aangenomen. In 12 maanden tijd zijn er meer dan 100.000 mensen in dit land overleden aan een overdosis drugs, waarbij fentanyl de primaire oorzaak was. Helaas hebben we hartverscheurende verhalen gehoord over enkele van deze tragedies. Het is verschrikkelijk: voor ouders en gezinnen, voor ons bij Snap en voor onze wereldwijde samenleving. 

Als het gaat om communicatie met hun echte vrienden, weten we dat Snapchat het favoriete platform is van tieners en jongvolwassenen in de VS en in veel landen over de hele wereld. Snapchat bereikt 90% van de 13- tot 24-jarigen in dit land. We erkennen dat kwaadwillenden ons platform zullen proberen te misbruiken en om deze kwetsbare en beïnvloedbare doelgroep te bereiken. 

Sinds 2021, toen de VS een stijging zag van het aantal door fentanyl veroorzaakte tragedies, vecht Snap terug om misbruik van ons platform voor dergelijke activiteiten te bestrijden. We hebben een bedrijfsbrede strategie aangenomen om Snapchat onaantrekkelijk te maken voor drugsdealers en het laten circuleren van drugsgerelateerde content. Dit omvat het ontwikkelen en inzetten van technologie om illegale drugscontent en drugsgerelateerde activiteiten proactief te detecteren, onze steun voor wetshandhavingsonderzoeken te vergroten, het proactief doorverwijzen naar wetshandhavers in de hoop een onderzoek te kunnen starten en het bewustmaken van de mogelijk fatale risico's en schade, zowel bij Snapchatters in onze app als bij het bredere publiek.

Op basis van onze interne inspanningen hebben we begin 2022 contact opgenomen met Meta om patronen en signalen van illegale drugsgerelateerde content en activiteiten op onze platformen te onderzoeken. Twee jaar later dient dat programma als een centraal punt van technologiebedrijven, waarbij de eerste van de drie nieuwe doelstellingen van de alliantie wordt bevorderd:  

• Het delen van beste praktijken tussen verschillende sectoren om illegale en schadelijke online drugsactiviteiten te verstoren

• Bewustwording en educatie, zowel online als offline, om niet-medisch gebruik van synthetische drugs te voorkomen

• Samenwerking tussen verschillende sectoren rond campagnes en hulpmiddelen om zowel overdosering te voorkomen als ondersteuning te bieden voor diegenen die behandelingsopties zoeken

Bij Snap zeggen we regelmatig dat ons werk op dit gebied misschien nooit klaar is, maar we zijn overtuigd dat de collectieve wil van deze alliantie een moedige en belangrijke stap in de goede richting zal zetten.

— Jacqueline Beauchere, Snap Global Head of Platform Safety