Två månader efter implementeringen av Australiens lag om minimiålder för sociala medier (SMMA) förblir Snapchat fullt ut engagerad i att följa lagstiftningen och stödja dess underliggande mål att förbättra säkerheten online för unga australiensare. När vi har arbetat med att implementera dessa åtgärder har vi fått viktiga insikter om de potentiella begränsningarna av denna lag i dess nuvarande lydelse. Vi ville dela med oss av var vi är i våra efterlevnadsinsatser och vad vi tror måste hända nästa för att stärka skyddet för unga online.

Snapchat har vidtagit betydande steg för att uppfylla SMMA:s krav. I slutet av januari 2026 har vi låst eller inaktiverat över 415 000 Snapchat-konton i Australien som tillhör användare som antingen deklarerat en ålder under 16 år eller som vi tror är under 16 år baserat på vår åldersdetekteringsteknik. Vi fortsätter att låsa fler konton varje dag.

Men vi upptäcker att lagens nuvarande implementeringsmetod fortfarande lämnar betydande luckor som kan undergräva dess mål.

För det första finns det verkliga tekniska begränsningar för korrekt och pålitlig åldersverifiering. Den australiensiska regeringens egen studie, publicerad 2025, visade att tillgänglig teknik för åldersberäkning endast var korrekt inom 2–3 år i genomsnitt. I praktiken innebär detta att vissa ungdomar under 16 år kan kringgå skydd, vilket potentiellt gör att de har minskade skyddsåtgärder, medan andra över 16 år kan felaktigt förlora åtkomst.

För det andra saknar det nuvarande tillvägagångssättet branschomfattande skydd, vilket lämnar sårbarheter med hundratals andra appar som antingen inte omfattas av denna lag eller där det är otydligt. Ungdomar kommer inte att sluta kommunicera när de förlorar åtkomsten till reglerade tjänster. Över 75 % av tiden som spenderas på Snapchat i Australien är meddelanden med nära vänner och familj. Vi är oroade över att när ungdomar blir avskärmade från dessa kommunikationsverktyg kan vissa vända sig till alternativa meddelandetjänster som inte regleras – tjänster som kan vara mindre kända och erbjuder färre säkerhetsskydd än Snapchat. Även om vi ännu inte har data för att kvantifiera denna förändring, är det en risk som förtjänar allvarligt övervägande när beslutsfattare utvärderar om lagen uppnår dess avsedda resultat.

Detta är anledningen till att vi har förespråkat åldersverifiering på app-store-nivå som en ytterligare skyddsåtgärd för att stärka SMMA-genomförandet på ett sätt som är mindre sannolikt att ha negativa oavsiktliga konsekvenser.

Åldersverifiering på app store-nivå skulle hjälpa till att åtgärda flera risker och luckor. För det första skulle det ge appar som omfattas av detta område mer konsekventa ålderssignaler för varje enhet, vilket skulle hjälpa till att säkerställa att användare under 16 år hålls borta från appen samtidigt som det skulle minska risken för att användare över 16 år blir felaktigt låsta ute. För det andra skulle det stärka säkerheten i hela det digitala ekosystemet – inte bara för utvalda reglerade appar utan för alla tjänster. Genom att skapa en mer universell grund för ålderssäkerhet skulle verifiering på app-butiksklass hjälpa till att se till att ungdomar stöter på lämpligt skydd oavsett var de går online.

Det här tillvägagångssättet är en värdefull världsomspännande standard. Istället för allmänna åldersbaserade sociala medier-förbud kan åldersverifiering på appbutiksnivå hjälpa hela ekosystemet att skydda unga användare mer konsekvent och leverera utvecklingslämpliga upplevelser samtidigt som de kan njuta av fördelarna med sociala medier.

Vi vill vara tydliga: vi tror fortfarande inte att ett fullständigt förbud för personer under 16 år är rätt tillvägagångssätt. Vi förstår den australiensiska regeringens mål och delar målet att skydda unga människor online. Men när det gäller Snapchat – som främst är en meddelandeapp som används av ungdomar för att hålla kontakten med nära vänner och familj – tror vi inte att att att avskärma tonåringar från dessa relationer gör dem säkrare, lyckligare eller på annat sätt bättre välbefinnande. Vi håller i grunden inte med om att Snapchat är en åldersbegränsad social medie-plattform.

Trots vår oenighet om själva policyn anser vi att det är viktigt att engagera sig konstruktivt och föreslå sätt att förbättra dess genomförande och minska negativa oavsiktliga effekter. Om Australien kommer att tillämpa detta tillvägagångssätt bör det göras på ett sätt som erbjuder större skydd till ungdomar med färre nackdelar. Att skapa ett centraliserat verifieringssystem på app-store-nivå skulle möjliggöra ett mer konsekvent skydd och högre hinder för att kringgå lagen.

Under tiden fortsätter vi att bygga upp säkerhetsskydd som kommer att hålla unga Snapchattare säkra i Australien och runt om i världen. Snapchat inkluderar skyddsåtgärder som att kräva dubbelriktad vän- eller kontaktboksanslutning för en-till-en-kommunikation och att underhålla dygnet runt-aktiva förtroende- och säkerhetsteam, inklusive ett heltidsteam baserat i Sydney.

Vi tillhandahåller också omfattande föräldraverktyg via Family Center, som vi nyligen utökat med nya funktioner som ger föräldrar djupare insyn i deras tonåringars Snapchat-användning. Nu kan föräldrar se hur mycket tid deras tonåring spenderar på plattformen varje dag och hur den tiden bryts ner över olika funktioner – oavsett om de chattar med vänner, skapar med kameran eller utforskar innehåll. När tonåringar lägger till nya vänner kan föräldrar se hur deras tonåring kan känna igen dem, inklusive om de har gemensamma vänner eller är i deras kontaktbok. Dessa insikter hjälper föräldrar att ha mer informerade konversationer med sina tonåringar om deras liv online och ser till att de får kontakt med personer de känner i verkliga livet.

Snapchat kommer att fortsätta arbeta med den australiensiska regeringen för att följa SMMA. Men vi tror också att för att skydda ungdomar online krävs att du tänker noggrant på de luckor som finns med nuvarande implementering och arbete för att täcka dem.

Vi förespråkar åldersverifiering på app-store-nivå inte för att vi stöder U16-förbudet, utan för att om den här policyn ska finnas kvar bör den implementeras på ett konsekvent sätt som sannolikt har fler risker för upp- och färre risker för upp- och nedsidor – på ett sätt som håller tonåringar under 16 år borta från reglerade appar samtidigt som det säkerställer att de inte bara drivs mot mindre säkra alternativ. Unga australiensare förtjänar ett omfattande tillvägagångssätt för säkerhet online.