Dos meses después de la implementación de la ley australiana de Edad Mínima en Redes Sociales (SMMA), Snapchat sigue plenamente comprometido a cumplir la legislación y apoyar su objetivo subyacente de mejorar la seguridad en línea para los jóvenes australianos. A medida que hemos trabajado para implementar estas medidas, hemos obtenido información importante sobre las posibles limitaciones de esta ley en su forma actual. Queríamos compartir en qué punto nos encontramos en nuestros esfuerzos de cumplimiento y qué creemos que debe suceder a continuación para fortalecer la protección de los jóvenes en línea.

Snapchat ha tomado medidas significativas para cumplir los requisitos de la SMMA. Al cierre de enero de 2026, hemos bloqueado o desactivado más de 415 000 cuentas de Snapchat en Australia pertenecientes a usuarios que han declarado una edad inferior a 16 años o que creemos que son menores de 16 años según nuestra tecnología de detección de edad. Seguimos bloqueando más cuentas a diario.

Pero estamos descubriendo que el enfoque actual de implementación de la ley todavía deja lagunas significativas que podrían socavar sus objetivos.

Primero, existen limitaciones técnicas reales para una verificación de edad precisa y confiable. El propio ensayo del gobierno australiano, publicado en 2025, reveló que la tecnología disponible para la estimación de edad solo era precisa dentro de un promedio de 2 a 3 años. En la práctica, esto significa que algunos jóvenes menores de 16 años pueden eludir las protecciones, lo que podría dejarlos con protecciones reducidas, mientras que otros mayores de 16 años pueden perder el acceso de forma incorrecta.

En segundo lugar, el enfoque actual carece de protecciones en todo el sector, lo que deja vulnerabilidades en cientos de otras aplicaciones que no están dentro del alcance de esta ley o donde no está claro. Los jóvenes no dejarán de comunicarse cuando pierdan acceso a servicios regulados. Más del 75 % del tiempo que se pasa en Snapchat en Australia es enviando mensajes a amigos cercanos y familiares. Nos preocupa que, cuando los jóvenes se ven privados de estas herramientas de comunicación, algunos puedan recurrir a servicios de mensajería alternativos que no están regulados, servicios que pueden ser menos conocidos y ofrecen menos protecciones de seguridad que las que proporciona Snapchat. Si bien aún no tenemos datos para cuantificar este cambio, es un riesgo que merece una seria consideración a medida que los responsables de políticas evalúan si la ley está logrando los resultados previstos.

Por eso hemos estado abogando por la verificación de edad a nivel de tienda de aplicaciones como medida de protección adicional para impulsar la implementación de la SMMA de forma que sea menos probable que tenga consecuencias negativas no deseadas.

La verificación de edad a nivel de la tienda de aplicaciones ayudaría a abordar múltiples riesgos y brechas. Primero, daría a las aplicaciones dentro del alcance señales de edad más consistentes para cada dispositivo, ayudando a garantizar que los usuarios menores de 16 años permanezcan fuera de la aplicación al tiempo que reduce el riesgo de que los usuarios mayores de 16 años sean bloqueados incorrectamente. En segundo lugar, fortalecería la seguridad en todo el ecosistema digital, no solo para aplicaciones reguladas seleccionadas, sino para todos los servicios. Al crear una base más universal para la verificación por edad, la verificación a nivel de tienda de aplicaciones ayudaría a garantizar que los jóvenes encuentren protecciones adecuadas sin importar dónde vayan en línea.

Este enfoque podría ser un valioso estándar mundial. En lugar de prohibiciones generales en las redes sociales basadas en la edad, la garantía de edad a nivel de la tienda de aplicaciones podría ayudar a todo el ecosistema a proteger a los usuarios jóvenes de forma más consistente y ofrecer experiencias adecuadas para el desarrollo al tiempo que les permite disfrutar de los beneficios de las redes sociales.

Queremos ser claros: seguimos sin creer, que una prohibición completa para menores de 16 años sea el enfoque correcto. Entendemos los objetivos del gobierno australiano y compartimos el objetivo de proteger a los jóvenes en línea. Pero en el caso de Snapchat, que es principalmente una aplicación de mensajería utilizada por los jóvenes para mantenerse en contacto con amigos cercanos y familiares, no creemos que aislar a los adolescentes de estas relaciones los haga más seguros, más felices o estar mejor. No estamos de acuerdo en absoluto en que Snapchat sea una plataforma de redes sociales con restricción de edad dentro del alcance.

A pesar de nuestro desacuerdo con la política en sí, creemos que es importante participar de forma constructiva y sugerir formas de mejorar su implementación y reducir los efectos negativos no deseados. Si Australia va a seguir este enfoque, debe hacerse de forma que ofrezca una mayor protección a los jóvenes con menos desventajas. Crear un sistema de verificación centralizado a nivel de tienda de aplicaciones permitiría una protección más consistente y mayores barreras para eludir la ley.

Mientras tanto, seguimos creando protecciones de seguridad que mantendrán seguros a los jóvenes Snapfans en Australia y en todo el mundo. Snapchat incluye medidas de protección como requerir conexiones bidireccionales de amigxs o de contactos para una comunicación individual y mantener equipos de Confianza y Seguridad las 24 horas del día, los 7 días de la semana, incluido un equipo de tiempo completo con sede en Sídney.

También proporcionamos herramientas completas para padres a través del Centro de familia, que recientemente ampliamos con nuevas funciones que brindan a los padres una mayor visibilidad del uso de Snapchat por parte de sus adolescentes. Los padres ahora pueden ver cuánto tiempo pasa su adolescente en la plataforma cada día y cómo se reparte ese tiempo en diferentes funciones, ya sea chateando con amigos, creando con la cámara o explorando contenido. Cuando los adolescentes añaden nuevos amigos, los padres pueden ver cómo pueden haberlos conocido, incluso si tienen amigos en común o están en su agenda de contactos. Estas ideas ayudan a los padres a tener conversaciones más informadas con sus adolescentes sobre sus vidas en línea y garantizan que se conecten con personas que conocen en la vida real.

Snapchat seguirá trabajando con el gobierno australiano para cumplir con la SMMA. Pero también creemos que proteger a los jóvenes en línea requiere una reflexión cuidadosa sobre las brechas que existen en la implementación actual y trabajar para cerrarlas.

Estamos abogando por la verificación de edad a nivel de tienda de aplicaciones no porque apoyemos la prohibición de U16, sino porque si esta política va a existir, debe implementarse de forma coherente, para maximizar sus beneficios y minimizar sus riesgos, de forma que mantenga a los adolescentes menores de 16 años fuera de las aplicaciones reguladas y a la vez garantice que no se vean simplemente empujados hacia alternativas menos seguras. Los jóvenes australianos merecen un enfoque integral de la seguridad en línea.