Idag anslöt sig vår medgrundare och VD Evan Spiegel till andra teknikplattformar för att vittna inför USA:s senatsutskott för rättsväsendet. Du kan läsa Evans muntliga vittnesbörd i sin helhet nedan, så som det presenterades inför kommittén.

***

Ordförande Durbin, vice ordförande Graham och ledamöter av utskottet, tack för att ni sammankallade denna utfrågning och för att ni flyttar fram viktig lagstiftning för att skydda barn online.

Jag är Evan Spiegel, medgrundare och VD för Snap.

Vi skapade Snapchat, en onlinetjänst som används av mer än 800 miljoner människor över hela världen, för att kommunicera med sina vänner och familj. 

Jag vet att många av er har arbetat för att skydda barn online sedan innan Snapchat skapades, och vi är tacksamma för ert långsiktiga engagemang för detta skäl och er vilja att arbeta tillsammans för att hålla vårt community säkert.

Jag vill rikta mig till de som blivit utsatta på nätet och de familjer som är här idag som har förlorat en älskad familjemedlem. 

Jag kan inte med ord uttrycka den djupa sorg jag känner för att en tjänst vi utformat i syfte att ge människor lycka och glädje har missbrukats och använts för att orsaka skada.

Jag vill vara tydlig med att vi förstår vårt ansvar i att hålla vårt community säkert.

Jag vill också nämna de många familjer som har arbetat för att öka medvetenheten om dessa frågor, drivit på förändring och samarbetat med lagstiftare om viktig lagstiftning som Cooper Davis Act, som kan hjälpa till att rädda liv.

Jag började bygga Snapchat med min medgrundare Bobby Murphy när jag var tjugo år gammal. Vi utformade Snapchat för att lösa några av de problem som vi upplevde online när vi var tonåringar. 

Vi hade inte något alternativ till sociala medier. Det innebar att bilder som delades online var permanenta, offentliga och föremål för popularitetsmätningar. Det kändes inte särskilt bra.

Vi byggde Snapchat annorlunda eftersom vi ville ha ett nytt sätt att kommunicera med våra vänner som var snabbt, roligt och privat. En bild säger mer än tusen ord, så människor kommunicerar med bilder och videor på Snapchat. 

Vi har inte offentliga gilla-markeringar eller kommentarer när du delar din Story med vänner. 

Snapchat är privat som standard, vilket innebär att människor måste välja att lägga till vänner och välja vem som kan kontakta dem.

När vi byggde Snapchat valde vi att de bilder och videor som skickades genom vår tjänst skulle raderas efteråt. 

Precis som tidigare generationer som njöt av den integritet som erbjöds genom telefonsamtal, som inte spelas in, har vår generation gynnats av möjligheten att dela ögonblick genom Snapchat som kanske inte är perfekt men istället förmedlar känslor utan permanens. 

Även om Snapchat-meddelanden tas bort som standard låter vi alla veta att bilder och videor kan sparas av mottagaren. 

När vi vidtar åtgärder om olagligt eller potentiellt skadligt innehåll behåller vi också bevisen under en längre period, vilket tillåter oss att stödja brottsbekämpande myndigheter och hjälpa till att föra brottslingar inför rätta.

För att förhindra spridning av skadligt innehåll på Snapchat godkänner vi det innehåll som rekommenderas på vår tjänst med hjälp av en kombination av automatiserade processer och mänsklig granskning. 

Vi tillämpar våra innehållsregler konsekvent och rättvist över alla konton. Vi provkör våra verkställighetsåtgärder genom kvalitetssäkring för att verifiera att vi får till det på rätt sätt.

Vi skannar också proaktivt efter känt material för sexuella övergrepp mot barn, drogrelaterat innehåll och andra typer av skadligt innehåll. Vi tar bort det innehållet, inaktiverar och enhetsblockerar kränkande konton, sparar bevisen för brottsbekämpande myndigheter och rapporterar visst innehåll till relevanta myndigheter för vidare åtgärder.

Förra året skickade vi 690 000 rapporter till National Center for Missing and Exploited Children, vilket ledde till mer än 1 000 arresteringar. Vi tog också bort 2,2 miljoner inlägg med drogrelaterat innehåll och blockerade 705 000 associerade konton.

Trots våra strikta sekretessinställningar, innehållsmoderering, proaktiv detektering och samarbete med brottsbekämpande myndigheter kan dåliga saker fortfarande hända när människor använder onlinetjänster. Det är därför vi anser att personer under tretton år ännu inte är redo att kommunicera på Snapchat. 

Vi uppmuntrar starkt föräldrar att använda föräldrakontrollerna på enhetsnivå på iPhone och Android. Vi använder dem i mitt egna hushåll och min fru godkänner varje app som vår trettonåring laddar ner. 

För föräldrar som vill ha mer insyn och kontroll byggde vi Family Center i Snapchat där du kan se vem din tonåring pratar med, granska sekretessinställningar och ställa in innehållsgränser.

Vi har arbetat i åratal med medlemmar i utskottet på lagstiftning som Kids Online Safety Act och Cooper Davis Act, som vi med stolthet stöder. Jag vill uppmuntra ett bredare branschstöd för lagstiftning som skyddar barn online. 

Ingen lagstiftning är perfekt men att ha en del regler är bättre än inga alls.

Mycket av det arbete vi gör för att skydda de människor som använder vår tjänst skulle inte vara möjligt utan stödet från våra partners i branschen, myndigheter, ideella organisationer, icke-statliga organisationer och i synnerhet, brottsbekämpande myndigheter och den räddningspersonal som gett sina liv till att hålla människor säkra. 

Jag är djupt tacksam för de extraordinära insatserna i vårt land och runt om i världen för att förhindra brottslingar från att använda onlinetjänster för att begå sina brott.

Jag känner en överväldigande känsla av tacksamhet för de möjligheter detta land har gett mig och min familj. Jag känner en djup skyldighet att ge tillbaka och att göra en positiv skillnad och jag är tacksam över att vara här idag som en del av denna oerhört viktiga demokratiska process.

Ledamöter av kommittén, jag ger er mitt åtagande att vi kommer att vara en del av lösningen för onlinesäkerhet. 

Vi kommer att vara ärliga om våra brister och vi kommer att arbeta kontinuerligt för att förbättra oss.

Tack, och jag ser fram emot att svara på era frågor.