Vandaag zal onze medeoprichter en CEO Evan Spiegel zich aansluiten bij andere technologieplatforms om te getuigen voor de Senaatscommissie voor justitie van de Verenigde Staten. Je kunt de volledige mondelinge getuigenis van Evan voor de commissie hieronder lezen.

***

Voorzitter Durbin, vooraanstaand lid Graham en leden van de commissie, dank u voor het bijeenroepen van deze hoorzitting en voor het behartigen van belangrijke wetgeving met betrekking tot de bescherming van kinderen online.

Ik ben Evan Spiegel, medeoprichter en CEO van Snap. 

We hebben Snapchat gecreëerd, een online service die door meer dan 800 miljoen mensen wereldwijd wordt gebruikt om met hun vrienden en familie te communiceren. 

Ik weet dat velen van jullie al werken aan de bescherming van kinderen online voordat Snapchat werd opgericht, en we zijn dankbaar voor jullie langdurige toewijding aan deze zaak en jullie bereidheid om samen te werken om onze community veilig te houden.

Ik wil mijn erkentelijkheid betuigen aan de overlevenden van online leed en aan de families die hier vandaag aanwezig zijn en die een dierbare hebben verloren. 

Onze service is ontworpen om mensen geluk en vreugde te brengen. Ik vind het absoluut vreselijk dat hiervan misbruik is gemaakt om leed te veroorzaken.

Ik wil duidelijk maken dat we onze verantwoordelijkheid begrijpen om onze community veilig te houden.

Ik wil ook mijn erkentelijkheid betuigen aan de vele gezinnen die zich hebben ingezet om mensen bewust te maken van deze problemen, hebben aangedrongen op verandering en hebben samengewerkt met wetgevers aan belangrijke wetgeving zoals de Cooper Davis Act, die levens kan helpen redden.

Ik was twintig jaar oud toen ik samen met mijn medeoprichter Bobby Murphy begon met het ontwikkelen van Snapchat. We hebben Snapchat ontworpen om een aantal van de problemen op te lossen waar we zelf als tieners online mee te maken kregen. 

We hadden geen alternatief voor sociale media. Dat betekende dat online gedeelde foto's permanent en openbaar waren en onderhevig aan populariteitsmetingen. Dat gaf geen goed gevoel.

We hebben Snapchat anders opgesteld, omdat we een nieuwe manier wilden om met onze vrienden te communiceren die snel, leuk en privé was. Een afbeelding zegt meer dan duizend woorden, dus mensen communiceren met afbeeldingen en video's op Snapchat. 

We hebben geen openbare likes of opmerkingen wanneer je je verhaal met vrienden deelt. 

Snapchat is standaard privé, wat betekent dat mensen zich moeten aanmelden om vrienden toe te voegen en te kiezen wie contact met hen kan opnemen.

Bij het ontwikkelen van Snapchat hebben we ervoor gekozen om de afbeeldingen en video's standaard te verwijderen die via onze service worden verzonden. 

Net als eerdere generaties die de privacy hadden van telefoongesprekken die niet werden opgenomen, heeft onze generatie geprofiteerd van de mogelijkheid om momenten te delen via Snapchat die misschien niet perfect afgebeeld zijn, maar in plaats daarvan emotie overbrengen zonder blijvend te zijn. 

Hoewel Snapchat-berichten standaard worden verwijderd, laten we iedereen weten dat afbeeldingen en video's door de ontvanger kunnen worden bewaard. 

Wanneer we actie ondernemen tegen illegale of mogelijk schadelijke content, bewaren we het bewijsmateriaal voor een langere periode, zodat we opsporingsinstantie in hun onderzoeken kunnen ondersteunen om criminelen aansprakelijk te stellen. 

Om de verspreiding van schadelijke inhoud op Snapchat te helpen voorkomen, gebruiken we een combinatie van geautomatiseerde processen en menselijke beoordelingen om de inhoud goed te keuren die op onze service wordt aanbevolen. 

Onze regels voor inhoud worden consistent en eerlijk toegepast op alle accounts. Om de kwaliteit te garanderen, voeren we steekproeven uit van handhavingsacties om te verifiëren of we het goed doen.

We scannen ook proactief op bekend materiaal van seksueel misbruik van kinderen, drugsgerelateerde inhoud en andere soorten schadelijke inhoud, verwijderen deze inhoud, deactiveren en blokkeren we accounts die aanstootgevend zijn, bewaren het bewijsmateriaal voor opsporingsinstanties en melden inhoud aan de relevante autoriteiten zodat deze verdere actie kunnen ondernemen.

Vorig jaar hebben we 690.000 meldingen gedaan bij het National Center for Missing and Exploited Children, wat heeft geleid tot meer dan 1000 arrestaties. We hebben ook 2,2 miljoen drugsgerelateerde inhoud verwijderd en 705.000 accounts geblokkeerd.

Ondanks onze strikte privacy-instellingen, inspanningen voor contentmoderatie, proactieve detectie en samenwerking met opsporingsinstanties kunnen er zich nog steeds zeer vervelende situaties voordoen wanneer mensen online services gebruiken. We zijn daarom van mening dat personen onder de dertien jaar er nog niet voor klaar zijn om Snapchat te gebruiken. 

We raden ouders sterk aan om ouderlijk toezicht te houden op de iPhone- en Android-apparaten van hun kinderen. We gebruiken deze apparaten in ons eigen huishouden en mijn vrouw houdt toezicht over elke app die onze dertienjarige downloadt. 

Voor ouders die meer zichtbaarheid en controle willen, hebben we Family Center in Snapchat opgezet. Hier is te zien met wie je tiener praat, waar privacy-instellingen kunnen worden bekeken en waar bepaalde beperkingen voor het soort inhoud kan worden ingesteld.

We hebben jarenlang samengewerkt met leden van de Commissie voor wetgeving zoals de Kids Online Safety Act en de Cooper Davis Act, die we met trots ondersteunen. Ik wil aanmoedigen dat de sector meer steun biedt voor de wetgeving die kinderen online beschermt. 

Geen enkele wetgeving is perfect, maar het doorvoeren van een aantal regels is beter dan helemaal geen regels te hebben.

Het grootste deel van ons werk om mensen te beschermen die onze service gebruiken, zou niet mogelijk zijn zonder de steun van onze partners in de branche, de overheid, non-profitorganisaties, ngo's en in het bijzonder de opsporingsinstanties en de eerste hulpverleners die zich hebben ingezet om mensen veilig te houden. 

Ik ben zeer dankbaar voor de buitengewone inspanningen in ons land en over de hele wereld om te voorkomen dat criminelen online diensten gebruiken om misdaden te plegen.

Ik heb een overweldigend gevoel van waardering voor de kansen die dit land mij en mijn familie heeft geboden. Ik voel me diep verplicht om iets terug te doen en een positief verschil te maken. Ik ben dankbaar dat ik hier vandaag aanwezig mocht zijn als onderdeel van dit uiterst belangrijke democratische proces.

Leden van de commissie, ik beloof u dat we deel zullen uitmaken van de oplossing voor online veiligheid. 

We zullen eerlijk zijn over onze tekortkomingen en we zullen voortdurend werken aan verbetering.

Hartelijk dank. Ik kijk ernaar uit om uw vragen te beantwoorden.