De online wereld is de afgelopen jaren ingrijpend veranderd — zowel op positieve als op negatieve manieren. De transformerende kracht van technologie heeft de manier waarop we werken, spelen, leren en communiceren veranderd. Tegelijkertijd zijn er nieuwe risico’s ontstaan, met name voor tieners, jongvolwassenen en andere kwetsbare groepen. Een van die risico’s is seksuele afpersing: een bijzonder verwerpelijke vorm van wereldwijde criminaliteit die de afgelopen jaren sterk is toegenomen in digitale omgevingen.

Seksuele afpersing treft meestal tieners en jongvolwassenen, maar ook oudere volwassenen zijn niet immuun. Bij deze vorm van criminaliteit worden mensen misleid of onder druk gezet om naaktfoto’s of andere intieme beelden te delen. Vervolgens gebruiken daders dit materiaal om slachtoffers af te persen. De dreiging komt meestal in twee vormen voor: seksueel gemotiveerde sextortion — waarbij iemand onder druk wordt gezet om steeds meer en explicietere beelden of video’s te delen — en financieel gemotiveerde sextortion, een relatief nieuwe variant waarbij geld of andere waardevolle zaken worden geëist. 

Uit nieuw onderzoek blijkt dat op online platforms één op de vijf jongeren tussen 13 en 24 jaar (20%) in zes landen dit jaar te maken kreeg met dreiging van sextortion, terwijl bijna de helft (49%) doelwit is geweest van dit soort misleiding. ¹Sextortion kan voortkomen uit verschillende digitale interacties, zoals het online delen van intieme foto’s en video’s, of het slachtoffer worden van grooming met seksuele bedoelingen, catfishing of accountovername. 

Snap strijdt al jaren actief tegen sextortion. In het kader van een lopende juridische procedure dook onlangs een verklaring op waarin werd gesteld dat Snap 'elke maand 10.000 gebruikersmeldingen van sextortion' zou ontvangen. Omdat we hebben gezien dat dit cijfer zonder context wordt gebruikt en zonder inzicht in de manier waarop Snap sextortion bestrijdt, ² vonden we het belangrijk om relevante achtergrond en een update te geven over detectie, ontvangen meldingen van en gedane indieningen naar autoriteiten, en inzicht te bieden in de vele manieren waarop Snap deze zeer reële dreiging bestrijdt – zowel voor minderjarigen als volwassenen op digitale platforms en diensten. 

Onze focus vandaag

Allereerst willen we benadrukken hoe vastberaden Snap is om deze schadelijke en manipulatieve vorm van criminaliteit tegen te gaan. We zetten ons dagelijks in om alle gebruikers op Snapchat te beschermen. We ontwikkelen en gebruiken technieken om kwaadwillende actoren proactief op te sporen en te verstoren, investeren in bewustwording en educatie — zowel via eigen initiatieven als externe campagnes; ³ en ondersteunen we de wetshandhaving bij het opsporen en straffen van criminelen. (Meer over dit werk hieronder.)

Naast onze bredere aanpak van seksueel grensoverschrijdend gedrag en content heeft Snap in 2026 tot nu toe handhavingsmaatregelen genomen tegen gemiddeld ongeveer 220 gevallen van vermoedelijke sextortion per dag — oftewel ongeveer 6.600 gevallen per maand wereldwijd. Daaronder vallen gevallen betreffende communityleden van elke leeftijd die Snap proactief heeft opgespoord, evenals gebruikersmeldingen van vermeende schendingen van onze Communityrichtlijnen. Gebruikers kunnen incidenten melden via een speciale optie in ons in-app meldmenu, die we in 2023 hebben toegevoegd om dit type uitbuiting eenvoudiger te rapporteren. De melding 'Ze hebben mijn naaktbeelden gedeeld / dreigen deze te delen' is ontwikkeld in samenwerking met externe experts, zodat de taal helder en herkenbaar is voor gebruikers van alle leeftijden. Meldingen van gebruikers zijn cruciaal op alle platforms, en zeker binnen privéberichtendiensten — ze helpen de hele community te beschermen tegen kwaadwillende personen.

Hoewel sommige commentatoren insinueren dat de omvang van de handhavingsmaatregelen van Snap erop wijst dat het bedrijf niet genoeg doet, gaat die bewering voorbij aan cruciale context. Feit is: de aantallen zijn juist hoog omdat Snap aanzienlijk investeert in het opsporen en bestrijden van sextortion en andere vormen van seksuele uitbuiting en misbruik. Voor ons geldt dat één geval van seksuele uitbuiting van enige gebruiker er één te veel is. Tegelijkertijd moeten we helaas erkennen dat deze misdrijven — en met name die tegen minderjarigen — een maatschappelijke plaag zijn die al bestond lang voor het internet. Criminelen zullen alle beschikbare middelen inzetten om te proberen toegang te krijgen tot doelen en potentiële slachtoffers te bereiken.  

Zoals in iedere samenleving — online én offline — zal er helaas altijd een groep mensen zijn die anderen wil uitbuiten of schade wil toebrengen. Hoewel Amerikaanse wetgeving bedrijven zoals Snap niet verplicht om proactief seksuele uitbuiting op te sporen, kiest Snap er bewust voor om dit illegale en verwerpelijke gedrag actief te bestrijden. We zijn vastberaden om van Snapchat een omgeving te maken waarin illegale activiteiten en gedrag dat in strijd is met ons beleid geen ruimte krijgen.

Industry’s efforts 

It’s also important to consider these enforcements in light of industry’s efforts overall. In 2025, the most recent year for which annual, industry-wide data is available, the National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) received 21.3M reports of suspected child sexual exploitation and abuse. (NCMEC serves as a clearinghouse for reports of suspected sexual exploitation of those under 18. Snap works with StopNCII to help thwart the spread of non-consensual intimate imagery of individuals aged 18 and older.) Last year, NCMEC said it received 80,000 reports concerning sextortion of a minor, and an average of 137 reports specifically of financial sextortion a day–a 37% increase compared to 2024. A majority of the 21.3M total submissions (21.18M) came from electronic service providers (ESPs), while the remainder (170,000) were made by the general public. More than 2,000 ESPs are registered to report to NCMEC, yet more than 75% of last year’s total number of CyberTips came from just five companies. 

In 2025, Snap submitted approximately 752,000 CyberTips to NCMEC, down from more than 1.17M the year before, making it the seventh most prolific reporter in 2024. That total included approximately 19,000 CyberTips for sextortion, along with more than 86,000 reports for online enticement and grooming (down from nearly 29,000 and 194,000 submissions, respectively, last year). ⁴ The reduction in the number of reports from 2024 coincides with a now two-year effort working with NCMEC and others to improve the value and actionability of our CyberTips. More information on that work can be found here. 

CyberTips are the most common means law enforcement uses to track down child sex offenders. And, while Snap’s enforcement actions represent meaningful progress to combat sextortion and are impactful, they’re a small part of our overall work and commitment to tackling child sexual exploitation and abuse.


More on our work

As noted, to help protect Snapchat users and the integrity of our service, we take a number of steps to search for such material. To help identify users whose behavior suggests suspicious or unusual activity, we use our own proactive detection techniques, which are regularly evaluated and refined. When we identify users who appear to be engaged in sextortion or related misconduct, we act quickly to disable their accounts, take steps to prevent them from creating new ones and, where appropriate, report them to authorities.

Through in-app warnings and other tools, we strive to alert our community to potentially suspicious friend requests. We offer sextortion-specific in-app awareness-raising and educational resources, and we routinely add new functionality to our suite of parental-supervision tools known as Family Center. And, last year, we launched an interactive online safety learning program, called The Keys, designed specifically for teens and their families, which includes a dedicated module on sexual extortion. The Keys leverages the “drivers’ education model” whereby teens learn critical skills both in the classroom and behind the wheel. The program, available to all, including non-Snapchat users, offers teens and their caregivers greater awareness of this and other online risks, and suggestions for how to respond if they encounter it.

Going forward 

Eliminating the sextortion risk before it can even surface remains a primary goal, but this is a whole-of-society issue requiring active, ongoing engagement from a range of stakeholders and sectors. We remain open to new strategies and approaches, and welcome the opportunity to work with individuals or groups willing to engage positively and productively to help mitigate online risk, reduce harm, and prevent recurrence – on Snapchat and across the digital ecosystem. Indeed, there are constructive roles for technology companies, government, law enforcement, parents, caregivers, educators, young people themselves – and even authors and commentators. 

— Jacqueline Beauchere, Global Head of Platform Safety, Snap Inc.