Danes je v okviru virtualnega simpozija fundacije Knight Lekcije iz prvih internetnih dob, je izvršni direktor Snapa Evan Spiegel objavil esej o tehnologiji, ki jo gradimo, da bi mladim olajšali glasovanje, se izobraževali o vprašanjih, ki jih zanimajo, in celo kandidirali za lokalne funkcije, da bi v svojih skupnostih naredili spremembo prek našega Kandidiraj za funkcijo Mini.

Spodaj si lahko preberete celoten Evanov esej, ki ga je prvotno objavila fundacija Knight tukaj.

***

S soustanoviteljem Bobbyjem Murphyjem sva se spoznala na Univerzi Stanford pred nekaj več kot desetletjem. Bil sem bruc, ki je študiral oblikovanje izdelkov, Bobby pa je bil študent tretjega letnika, ki je študiral matematične in računalniške znanosti. Najin prvi skupni projekt je bil Future Freshman, za katerega sva verjela, da bo za vedno spremenil način prijave srednješolcev na fakulteto. Motila sva se in na koncu je bil popoln neuspeh, vendar sva se naučila nekaj pomembnega – rada sva delala skupaj.

Kmalu zatem sva začela delati na tem, kar bo sčasoma postalo Snapchat. Takrat je bila večina platform družbenih medijev dobro uveljavljenih, vendar niso zares zagotavljale prostora, da bi se najini prijatelji avtentično izražali. Želela sva zgraditi nekaj, kar bi ljudem pomagalo komunicirati s prijatelji celoten spekter človeških čustev – ne le tistega, kar se zdi lepo ali popolno. Zato sva Snapchat zasnovala drugače kot druge takratne platforme družbenih medijev: najina aplikacija se je odprla s kamero, ki je ljudem pomagala pri pogovoru z bližnjimi prijatelji, namesto z virom novic, ki je ljudi vabil k širšemu oddajanju vsebine.

Če se ozreva nazaj na najine začetke, ko je le malo ljudi razumelo najino aplikacijo, si nikoli ne bi mogla predstavljati, kako velika bo sčasoma postala skupnost Snapchat. Danes več kot 500 milijonov ljudi po vsem svetu vsak mesec uporablja Snapchat. Čeprav se je najino poslovanje razvilo, se ena stvar ni spremenila: najina želja po reševanju težav za najino skupnost. Ta odločenost je skupaj z radovednostjo in ustvarjalnostjo najine ekipe pripeljala do nekaterih najinih najuspešnejših inovacij – vključno z najino osrednjo značilnostjo efemernosti, zgodbami in obogateno resničnostjo.

Verjamemo tudi, da je ena najmočnejših oblik samoizražanja uveljavljanje volilne pravice in – zlasti za člane naše skupnosti v Združenih državah – sodelovanje v ameriški demokraciji. Ta strast v kombinaciji z našo miselnostjo reševanja problemov je razlog, da smo tako osredotočeni na gradnjo tehnologije, ki mladim olajša glasovanje, izobraževanje o vprašanjih, ki jih zanimajo, pozivanje javnih uslužbencev na odgovornost in celo kandidiranje na volitvah.

Snapchatterji so bili vedno željni sodelovanja in pomoči pri ustvarjanju sprememb v svojih skupnostih, vendar se naši demokratični procesi niso razvili, da bi zadostili potrebam mlajših volivcev. Državljanska angažiranost ni dohitela načina, kako se mladi vključujejo v zadeve, ki so zanje najpomembnejše – prek svojih telefonov in s svojimi bližnjimi prijatelji. Za mlade, ki volijo prvič – ki se o volitvah običajno učijo na študentskih kampusih ali pa ne obiskujejo fakultete in zato nimajo koristi od državljanske infrastrukture, ki jo zagotavljajo številni kampusi – je doseganje tam, kjer so, pomembnejše in zahtevnejše kot kdaj koli prej. Med volitvami leta 2020, ko so bila zaradi pandemije COVID-19 prekinjena številna prizadevanja za osebno vključevanje volivcev, se nam je pokazalo, kako vplivne so lahko izkušnje, ki so na prvem mestu mobilne.

Snapchat doseže 90 odstotkov ljudi, starih od 13 do 24 let, v Združenih državah, kar nam daje pomembno priložnost, da tej starostni skupini zagotovimo državljansko odskočno desko, ki olajša sodelovanje v naši demokraciji. Od leta 2016 smo zgradili več mobilnih orodij za odpravo tehnoloških ovir in pomoč Snapchatterjem v vseh fazah volilnega procesa – vključno z registracijo volivcev, izobraževanjem volivcev in udeležbo volivcev. V zadnjih volilnih ciklih smo sodelovali s TurboVote in BallotReady, da bi Snapchatterjem pomagali pri registraciji za glasovanje, si ogledali vzorčno glasovnico in poiskali svoje volišče – nato pa spodbudili svoje prijatelje, da storijo enako. Uvedli smo volilni vodnik, ki Snapchatterje povezuje z viri NAACP, ACLU, When We All Vote, Odbora odvetnikov za državljanske pravice po zakonu, fundacije Latino Community in APIAVote.

To delo je bilo spodbudno: samo v letu 2020 je naša ekipa pomagala več kot 1,2 milijona Snapchatterjem pri registraciji za glasovanje. Po podatkih Centra za informiranje in raziskave o državljanskem učenju in udejstvovanju (CIRCLE) Univerze Tufts je bila polovica tistih Snapchatterjev, ki smo jim pomagali pri registraciji leta 2020, prvič volivcev, več kot 80 odstotkov pa jih je bilo mlajših od trideset let.

Vendar vemo tudi, da mora biti navdihovanje naslednje generacije voditeljev vedno prisotno prizadevanje – ne le za odmevne volitve. Zato smo razvili funkcijo, ki Snapchatterje pozove, da se na svoj osemnajsti rojstni dan registrirajo za glasovanje. Širše gledano so naša orodja za vključevanje volivcev na voljo vse leto in upamo, da bodo pomagala postaviti temelje za vseživljenjsko samoizražanje z državljansko angažiranostjo.

V prihodnje nadaljujemo z inovacijami na podlagi povratnih informacij, ki jih prejmemo od Snapchatterjev. Po predsedniških volitvah leta 2020 smo slišali od Snapchatterjev, ki so bili razočarani nad pomanjkanjem kandidatov, ki bi kandidirali za vprašanja, ki jih zanimajo. To je smiselno. Zastopanost je pomembna, toda za mnoge mlade se zdi kandidiranje za funkcijo nedostopno, zmedeno in finančno nerealno. Po podatkih Nacionalne konference državnih zakonodaj (NCSL) imajo zakonodajalci iz generacije baby boom neproporcionalen vpliv v ameriških zakonodajah, s skoraj dvakrat toliko člani, kot je njihov celoten delež v prebivalstvu ZDA. Posledično se vrzel med tistimi, ki nam vladajo, in njihovo zastopanostjo naslednje generacije Američanov še naprej povečuje. Poleg tega po podatkih pobude Pipeline več kot polovica kandidatov ni razmišljala o kandidaturi, dokler jih ni rekrutiral ali spodbudil zaupanja vreden vrstnik.

Želimo prispevati svoj delež, da bi Snapchatterjem olajšali ustvarjanje sprememb v njihovih lokalnih skupnostih glede vprašanj, ki jih najbolj zanimajo, s kandidiranjem za funkcijo. Pred kratkim smo v Snapchatu uvedli novo funkcijo, ki mladim pomaga spoznati prihajajoče volilne tekme v njihovi skupnosti – in nominirati prijatelje, ki jih želijo videti v vodstvu. Snapchatterji lahko raziskujejo lokalne priložnosti, razvrščene po različnih političnih vprašanjih, si ogledajo, kaj posamezen položaj vključuje, in ustvarijo centralizirano nadzorno ploščo kampanje, ki vključuje »kontrolni seznam« vseh elementov, ki jih mora kandidat izpolniti, preden uspešno kandidira za javno funkcijo. Sprva smo sodelovali z dvostrankarsko skupino desetih organizacij za zaposlovanje kandidatov, ki sodelujejo s potencialnimi kandidati, da jim zagotovijo vire, ki jih potrebujejo za začetek, vključno z vodstvenimi delavnicami in usposabljanjem za kampanjo. S spodbujanjem s prijatelji in usposabljanjem teh partnerskih organizacij vidimo to kot zabaven in vpliven način, da Snapchatterji prevzamejo vodstvo in da se njihov glas sliši.

Vsak dan v naši aplikaciji vidimo, da Generiranje Snapchat kaže neverjetno strast, ustvarjalnost in inovativnost, ki pomaga narediti svet boljši. Še naprej bomo prispevali svoj delež k odstranjevanju ovir, ki so mladim v preteklosti preprečevale udeležbo na volitvah, in zavezani smo k opolnomočenju prihodnjih generacij, da spregovorijo in sodelujejo pri oblikovanju naše – in njihove – prihodnosti.