Днес, като част от виртуалния симпозиум на Knight Foundation Уроци от първите епохи на интернет, главният изпълнителен директор на Snap, Евън Спигел, публикува есе за технологията, която изграждаме, за да улесним младите хора да гласуват, да се образоват по въпросите, които ги вълнуват, и дори да се кандидатират за местни постове, за да променят своите общности чрез нашето Run for Office Mini. 

Можете да прочетете цялото есе на Евън по-долу, което първоначално е публикувано от Knight Foundation тук.

***

Със съоснователя ми Боби Мърфи се запознахме в Станфордския университет преди малко повече от десетилетие. Аз бях първокурсник, изучаващ продуктов дизайн, а Боби беше третокурсник, който учеше за степен по математически и компютърни науки. Първият ни съвместен проект беше Future Freshman, за който вярвахме, че завинаги ще промени начина, по който гимназистите кандидатстват в колеж. Сгрешихме и той се оказа пълен провал, но научихме нещо важно – обичахме да работим заедно.

Малко след това започнахме да работим по това, което в крайна сметка щеше да се превърне в Snapchat. По това време повечето социални медийни платформи бяха добре установени, но те всъщност не предоставяха пространство за нашите приятели да се изразяват автентично. Искахме да създадем нещо, което да помага на хората да общуват с пълната гама от човешки емоции с приятелите си, а не само с това, което изглежда красиво или перфектно. Затова проектирахме Snapchat по различен начин от другите социални медийни платформи по онова време: нашето приложение се отваряше с камера, която помагаше на хората да говорят с близките си приятели, вместо с емисия с новини, която приканваше хората да излъчват съдържание по-широко.

Поглеждайки назад към ранните ни дни, когато малцина разбираха нашето приложение, никога не бихме могли да си представим колко голяма ще стане общността на Snapchat. Днес над 500 милиона души по света използват Snapchat всеки месец. Въпреки че бизнесът ни се разви, едно нещо, което не се е променило, е желанието ни да решаваме проблеми за нашата общност. Тази решителност, наред с любопитството и креативността на нашия екип, доведе до някои от най-успешните ни иновации, включително основната ни функция за ефимерност, Stories и добавена реалност.

Също така вярваме, че една от най-мощните форми на себеизразяване е упражняването на правото на глас и – особено за членовете на нашата общност в Съединените щати – участието в американската демокрация. Тази страст, съчетана с нашия начин на мислене, ориентиран към решаване на проблеми, е причината да сме толкова фокусирани върху изграждането на технология, която да улесни младите хора да гласуват, да се образоват по въпросите, които ги вълнуват, да търсят отговорност от държавните служители и дори да се кандидатират за постове.

Потребителите в Snapchat винаги са били нетърпеливи да се включат и да помогнат за промяна в своите общности, но нашите демократични процеси не са се развили, за да отговорят на нуждите на по-младите гласоподаватели. Гражданската ангажираност не е в крак с начина, по който младите хора се включват в каузите, които са най-важни за тях – чрез телефоните си и с близките си приятели. За младите гласоподаватели, които гласуват за първи път – които обикновено научават за гласуването в колежите или не посещават колеж и следователно не се възползват от гражданската инфраструктура, която много кампуси предоставят – достигането до тях там, където са, е по-важно и по-предизвикателно от всякога. По време на изборите през 2020 г., когато много от усилията за ангажиране на гласоподавателите на живо бяха прекъснати поради пандемията от COVID-19, ни беше показано колко въздействащи могат да бъдат изживяванията, ориентирани към мобилните устройства.

Snapchat достига до 90 процента от хората на възраст 13–24 години в Съединените щати, което ни дава значима възможност да предоставим на тази възрастова група гражданска платформа, която улеснява участието в нашата демокрация. От 2016 г. насам сме създали няколко мобилни инструмента за премахване на технологичните бариери и подпомагане на потребителите в Snapchat през всеки етап от процеса на гласуване, включително регистрация на гласоподаватели, обучение на гласоподаватели и участие на гласоподаватели. В последните изборни цикли си партнирахме с TurboVote и BallotReady, за да помогнем на потребителите в Snapchat да се регистрират за гласуване, да видят своята примерна бюлетина и да намерят своята избирателна секция, а след това да насърчат приятелите си да направят същото. Пуснахме ръководство за гласоподаватели, което свързва потребителите в Snapchat с ресурси от NAACP, ACLU, When We All Vote, Комитета на юристите за граждански права съгласно закона, Latino Community Foundation и APIAVote.

Тази работа е окуражаваща: само през 2020 г. нашият екип помогна на над 1,2 милиона потребители в Snapchat да се регистрират за гласуване. Според данни от Центъра за информация и изследвания на гражданското обучение и ангажираност (CIRCLE) към университета Тъфтс, от тези потребители в Snapchat, на които помогнахме да се регистрират през 2020 г., половината са гласували за първи път, а повече от 80 процента са били на възраст под тридесет години.

Но също така знаем, че вдъхновяването на следващото поколение лидери трябва да бъде постоянно усилие, а не само за избори с висок обществен интерес. Затова разработихме функция, която подканва потребителите в Snapchat да се регистрират за гласуване на осемнадесетия си рожден ден. В по-широк план нашите инструменти за ангажиране на гласоподавателите са достъпни целогодишно и се надяваме, че те ще помогнат да се положат основите за цял живот на себеизразяване чрез гражданска ангажираност.

Поглеждайки напред, ние продължаваме да правим нововъведения въз основа на обратната връзка, която получаваме от потребителите в Snapchat. След президентските избори през 2020 г. чухме от потребители в Snapchat, които бяха разочаровани от липсата на кандидати, които се кандидатират по въпроси, които ги вълнуват. Има смисъл. Представителството има значение, но за много млади хора кандидатирането за пост изглежда недостъпно, объркващо и финансово нереалистично. Според Националната конференция на щатските законодателни органи (NCSL) законодателите от поколението на бейби бумърите имат непропорционално влияние в законодателните органи на Америка, с почти два пъти повече членове от общия им дял от населението на САЩ. Вследствие на това пропастта между тези, които ни управляват, и тяхното представителство на следващото поколение американци продължава да се разширява. Освен това, според Pipeline Initiative, над половината от кандидатите не са мислили да се кандидатират, докато не са били привлечени или насърчени от доверен колега.

Искаме да дадем своя принос, за да улесним потребителите в Snapchat да променят своите местни общности по въпросите, които ги вълнуват най-много, като се кандидатират за постове. Наскоро стартирахме нова функция в Snapchat, за да помогнем на младите хора да научат за предстоящите изборни надпревари в тяхната общност и да номинират приятели, които искат да видят на ръководни постове. Потребителите в Snapchat могат да изследват местните възможности, сортирани по различни политически въпроси, да видят какво включва всяка позиция и да създадат централизирано табло за управление на кампанията, което включва „контролен списък“ на всички елементи, които кандидатът трябва да изпълни, преди успешно да се кандидатира за публична длъжност. Първоначално си партнирахме с двупартийна група от десет организации за набиране на кандидати, които работят с потенциални кандидати, за да им предоставят ресурсите, от които се нуждаят, за да започнат, включително семинари за лидерство и обучение за кампании. Чрез насърчаване от приятели и обучение от тези партньорски организации, ние виждаме това като забавен и въздействащ начин за потребителите в Snapchat да поемат лидерство и гласът им да бъде чут.

Всеки ден в нашето приложение виждаме как Генерации в Snapchat проявяват невероятна страст, креативност и иновации, които помагат да направим света по-добро място. Ще продължим да даваме своя принос, за да помогнем за премахването на бариерите, които в исторически план са пречели на младите хора да гласуват, и сме ангажирани да дадем възможност на бъдещите поколения да изразяват мнението си и да участват в създаването на нашето – и тяхното – бъдеще.