În calitate de părinți, facem tot posibilul pentru a-i învăța pe copiii noștri cum să fie în siguranță online. Punem limite timpului petrecut în fața ecranului. Folosim setările disponibile pe dispozitivele lor pentru a le proteja confidențialitatea și pentru a le reduce expunerea la potențiale pericole.

Dar acești pași lasă loc de riscuri, în parte pentru că sistemele fiabile de verificare a vârstei nu sunt în prezent norma. Este o problemă cu care mă confrunt de ani de zile, atât ca părinte, cât și ca fondator și CEO al Snapchat, o platformă tehnologică care deservește cu mândrie zeci de milioane de tineri americani în fiecare zi.

Snapchat este o platformă de comunicare vizuală pentru persoanele cu vârsta de 13 ani și peste — și muncim din greu pentru a detecta și elimina conturile care încalcă politica noastră privind vârsta.

În eforturile noastre de a preveni utilizarea de către minori, ne-am confruntat cu aceleași provocări în ceea ce privește verificarea vârstei cu care se confruntă practic fiecare platformă. Preocupările legate de confidențialitate sunt legitime; sistemele de verificare necesită colectarea unor cantități mari de informații personale, creează riscuri de securitate cibernetică și invită la potențiala utilizare abuzivă a datelor sensibile. Există, de asemenea, probleme tehnice, de la acte de identitate false la algoritmi defecți.

În ciuda acestor probleme, cererea pentru o mai bună verificare a vârstei online este în creștere. La urma urmei, în lumea fizică, societatea a stabilit restricții bazate pe vârstă pentru anumite activități, inclusiv conducerea autovehiculelor, votul și vizionarea anumitor filme. Aceste bariere de protecție există cu un motiv întemeiat și reflectă înțelegerea noastră asupra etapelor de dezvoltare și a capacității de a lua decizii responsabile. Nu există niciun motiv pentru care lumea digitală ar trebui să funcționeze după reguli complet diferite.

De fapt, unii susțin că mediul digital justifică limite și mai atente, adecvate vârstei. Atunci când tehnologia face ca întreaga lume să fie accesibilă din buzunarul unui adolescent, implicațiile pentru siguranță, dezvoltarea cognitivă și bunăstarea emoțională sunt semnificative. Tinerii merită sprijin în timp ce navighează în spațiile online.

Părinții doresc în mod natural să își protejeze copiii online, la fel cum o fac și offline. Legile federale, cum ar fiLegea privind protecția confidențialității online a copiilorimpun deja platformelor să limiteze colectarea de date pentru utilizatorii sub 13 ani. Platformele au implementat restricționarea în funcție de vârstă pentru anumite funcții și setări. Dar aceste reguli funcționează numai dacă putem spune cu certitudine ce vârstă au utilizatorii — iar sistemul actual de auto-raportare este departe de a fi perfect.

Niciun sistem nu va fi impecabil. Cheia este maximizarea beneficiilor, reducând în același timp dezavantajele. De aceea, cred că verificarea inițială a vârstei ar trebui să aibă loc la nivelul sistemului de operare sau al magazinului de aplicații. Pe lângă măsurile de protecție deja implementate de mulți dezvoltatori de aplicații, este cea mai bună modalitate de a aborda preocupările multora cu privire la verificarea vârstei, satisfăcând în același timp cererea largă și în creștere de a găsi abordări la nivel de bune practici pentru a o permite.

Începem să vedem progrese în această direcție. Recent, Applea anunțat noi funcțiicare vor permite părinților să configureze contul copilului lor și să partajeze intervalul de vârstă al copilului cu dezvoltatorii de aplicații. Acesta este un pas binevenit către tipul de verificare la nivel de sistem de operare de care avem nevoie. Cu toate acestea, această abordare lasă încă lacune.

Pentru ca această soluție să funcționeze cu adevărat, avem nevoie de o adoptare cuprinzătoare la nivelul tuturor producătorilor importanți de dispozitive și al magazinelor de aplicații. Legislația care sprijină acest concept afost deja adoptatăîn statul Utah și a fost introdusă în alte 16 state. Proiectele de lege ale senatorului Mike Lee (R-Utah) și ale reprezentantului John James (R-Mich.) sunt, de asemenea, așteptate să fie introduse astăzi în Senatul și Camera Reprezentanților din SUA.

Sistemele de operare și magazinele de aplicații joacă deja un rol crucial în ecosistemul digital. Acestea stabilesc standardele care impun anumite protocoale de securitate și elimină aplicațiile necorespunzătoare și potențial dăunătoare pentru a ajuta la protejarea oamenilor. Ele se află la poarta de intrare în lumea digitală. Această poziție le oferă capacități pe care dezvoltatorii individuali de aplicații pur și simplu nu le au.

Beneficiile acestei abordări sunt convingătoare, în special pentru familii:

Este mai simplu.Părinții împărtășesc deja vârsta adolescentului lor atunci când achiziționează și configurează un dispozitiv. În loc să oblige familiile să navigheze prin procese repetitive de verificare în zeci de aplicații, sistemul de operare poate servi drept un „ghișeu unic” securizat, unde verificarea are loc o singură dată. Acest lucru face mult mai probabil ca familiile să utilizeze efectiv aceste protecții.

Este consecvent.Adolescenții folosesc zeci de aplicații în fiecare săptămână, inclusiv aplicații oferite de magazinele de aplicații. O abordare la nivel de dispozitiv le oferă părinților liniștea de a ști că protecțiile de verificare a vârstei vor fi aplicate în mod consecvent în orice aplicație pe care adolescentul lor o descarcă.

Este mai privat și mai sigur.Centralizarea verificării vârstei limitează frecvența cu care trebuie partajate informațiile personale, reducând semnificativ riscurile de confidențialitate, oportunitățile de furt de identitate și expunerea la încălcări ale securității datelor.

Este demn de încredere.Dezvoltatorii de sisteme de operare și de magazine de aplicații au deja sisteme sofisticate, cum ar fi portofelele digitale, pentru gestionarea datelor utilizatorilor. Aceștia pot partaja informații despre vârstă cu dezvoltatorii de aplicații fără a dezvălui detalii personale. Părinții pot fi siguri că informațiile sensibile sunt gestionate în mod responsabil de companii în care au deja încredere, cu cadre de protecție a confidențialității stabilite.

Această abordare nu înseamnă a fi excesiv de restrictiv sau a supraveghea adolescenții. Este vorba despre a ne asigura că experiențele lor online sunt adecvate vârstei, protejându-le în același timp confidențialitatea și libertatea de a explora.

Platformele digitale oferă tinerilor oportunități incredibile de creativitate, învățare și conectare. Pe Snapchat, am văzut direct cum tehnologia poate împuternici și înălța vocile tinere, cu protecțiile și garanțiile potrivite.

Verificarea vârstei la nivelul magazinului de aplicații sau al sistemului de operare reprezintă o abordare echilibrată care păstrează beneficiile internetului, contribuind în același timp la atenuarea riscurilor sale. Avem nevoie ca toate platformele majore să își recunoască rolul important în lumea digitală pentru a crea o soluție de verificare a vârstei mai robustă și mai sensibilă, cu acțiuni legislative pentru a asigura că aceste soluții devin universale. Numai atunci putem proteja mai bine utilizatorii tineri și le putem sprijini părinții, asigurând în același timp că spațiile digitale rămân deschise, vibrante și accesibile.

Evan Spiegel este directorul executiv al Snapchat.