Som forældre gør vi vores bedste for at lære vores børn, hvordan de er sikre online. Vi sætter grænser for skærmtid. Vi bruger de tilgængelige indstillinger på deres enheder til at hjælpe med at beskytte deres privatliv og reducere deres eksponering for potentielle farer.

Men disse trin efterlader stadig plads til risici, dels fordi pålidelige aldersbekræftelsessystemer ikke er normen i øjeblikket. Det er et problem, jeg har kæmpet med i årevis, både som forælder og som grundlægger og administrerende direktør for Snapchat, en teknisk platform, der stolt betjener titusinder af millioner unge amerikanere hver dag.

Snapchat er en visuel kommunikationsplatform for personer på 13 år og ældre — og vi arbejder hårdt på at opdage og fjerne konti, der overtræder vores alderspolitik.

I vores bestræbelser på at forhindre brug af mindreårige har vi kæmpet med de samme udfordringer med aldersbekræftelse, som stort set alle platforme står over for. Bekymringer om privatlivets fred er legitime; verifikationssystemer kræver indsamling af store mængder personlige oplysninger, skaber cybersikkerhedsrisici og inviterer til potentielt misbrug af følsomme data. Der findes også tekniske problemer, fra falske ID'er til fejlbehæftede algoritmer.

På trods af disse problemer er efterspørgslen efter bedre online aldersbekræftelse stigende. I den fysiske verden har samfundet trods alt etableret aldersbaserede restriktioner for visse aktiviteter, herunder bilkørsel, stemmeafgivning og visning af visse film. Disse sikkerhedsforanstaltninger eksisterer af gode grunde og afspejler vores forståelse af udviklingsstadier og evnen til at træffe ansvarlige beslutninger. Der er ingen grund til, at den digitale verden skal fungere efter helt andre regler.

Faktisk hævder nogle, at det digitale miljø kræver endnu mere omhyggelige alderssvarende grænser. Når teknologien gør hele verden tilgængelig fra en teenagers lomme, er konsekvenserne for sikkerhed, kognitiv udvikling og følelsesmæssigt velvære betydelige. Unge mennesker fortjener støtte, når de navigerer i online rum.

Forældre ønsker naturligvis at beskytte deres børn online, ligesom de gør offline. Føderale love somChildren's Online Privacy Protection Actkræver allerede, at platforme begrænser dataindsamling for brugere under 13 år. Platforme har implementeret aldersbegrænsning for visse funktioner og indstillinger. Men disse regler virker kun, hvis vi pålideligt kan afgøre, hvor gamle brugerne er — og det nuværende system med selvrapportering er langt fra perfekt.

Intet system vil være fejlfrit. Nøglen er at maksimere fordelene og samtidig reducere ulemperne. Derfor mener jeg, at den indledende aldersbekræftelse bør ske på operativsystem- eller app-butiksniveau. Ud over de sikkerhedsforanstaltninger, som mange app-udviklere allerede har indført, er det den bedste måde at imødekomme de bekymringer, mange har om aldersbekræftelse, samtidig med at man imødekommer den brede og voksende efterspørgsel efter at finde tilgange på bedste praksis-niveau for at muliggøre det.

Vi begynder at se fremskridt i denne retning. For nylig har Appleannonceret nye funktionerder vil give forældre mulighed for at oprette deres barns konto og dele barnets aldersgruppe med app-udviklere. Dette er et velkomment skridt i retning af den form for OS-niveau-verifikation, vi har brug for. Denne tilgang efterlader dog stadig huller.

For at denne løsning virkelig skal fungere, har vi brug for en omfattende udbredelse på tværs af alle større enhedsproducenter og app-butikker. Lovgivning, der understøtter dette koncept, erallerede vedtageti staten Utah og er blevet introduceret i 16 andre stater. Lovforslag fra senator Mike Lee (R-Utah) og repræsentant John James (R-Mich.) forventes også at blive fremsat i det amerikanske senat og Repræsentanternes Hus i dag.

Operativsystemer og app-butikker spiller allerede en afgørende rolle i det digitale økosystem. De sætter standarderne, der kræver visse sikkerhedsprotokoller og fjerner upassende og potentielt skadelige apps for at hjælpe med at beskytte folk. De sidder ved porten til den digitale verden. Denne position giver dem muligheder, som individuelle app-udviklere simpelthen ikke har.

Fordelene ved denne tilgang er overbevisende, især for familier:

Det er enklere.Forældre deler allerede deres teenagers alder, når de køber og opsætter en enhed. I stedet for at tvinge familier til at navigere i gentagne verifikationsprocesser på tværs af snesevis af apps, kan operativsystemet fungere som en sikker "one-stop-shop", hvor verifikation sker én gang. Dette gør det meget mere sandsynligt, at familier rent faktisk vil bruge disse beskyttelser.

Det er konsekvent.Teenagere bruger snesevis af apps hver uge, herunder apps, der tilbydes af app-butikkerne. En tilgang på enhedsniveau giver forældre ro i sindet ved at vide, at aldersbekræftelsesbeskyttelse vil blive anvendt konsekvent på tværs af enhver app, deres teenager downloader.

Det er mere privat og sikkert.Centralisering af aldersbekræftelse begrænser, hvor ofte personlige oplysninger skal deles, hvilket markant reducerer risici for privatlivets fred, muligheder for identitetstyveri og eksponering for databrud.

Det er troværdigt.OS- og app-butikudviklere har allerede sofistikerede systemer, såsom digitale tegnebøger, til at administrere brugerdata. De kan dele aldersoplysninger med app-udviklere uden at afsløre personlige detaljer. Forældre kan være sikre på, at følsomme oplysninger håndteres ansvarligt af virksomheder, de allerede stoler på, med etablerede privatlivsbeskyttende rammer.

Denne tilgang handler ikke om at være alt for restriktiv eller overvåge teenagere. Det handler om at sikre, at deres online oplevelser er alderssvarende, samtidig med at de beskytter deres privatliv og frihed til at udforske.

Digitale platforme giver unge mennesker utrolige muligheder for kreativitet, læring og forbindelse. På Snapchat har vi på første hånd set, hvordan teknologi kan styrke og opløfte unge stemmer med de rette beskyttelser og sikkerhedsforanstaltninger.

Aldersbekræftelse på app-butik- eller OS-niveau repræsenterer en afbalanceret tilgang, der bevarer fordelene ved internettet, samtidig med at den hjælper med at afbøde risiciene. Vi har brug for, at alle større platforme anerkender deres vigtige rolle i den digitale verden for at skabe en mere robust og fornuftig løsning til aldersbekræftelse, med lovgivningsmæssige tiltag for at sikre, at disse løsninger bliver universelle. Først da kan vi bedre beskytte unge brugere og støtte deres forældre, samtidig med at vi sikrer, at digitale rum forbliver åbne, levende og tilgængelige.

Evan Spiegel er administrerende direktør for Snapchat.