지난해, 우리는 펜타닐의 위험성과 위조 약의 광범위한 유행에 대한 청소년들의 이해를 촉진하기 위한 노력의 일환으로 미국 내 젊은층을 대상으로 설문조사를 실시했으며, 조사 결과 거의 절반(46%) 가량이 자신의 평균 스트레스 수준을 10점 중 7점 이상으로 평가했음을 알 수 있었습니다. 응답자 10명 중 약 9명(86%)은 또래의 사람들이 부담감을 느낀다는 데에 동의했습니다.

현재 미국 내 청소년들이 상당한 정신 건강 위기에 직면하고 있다는 사실은 익히 알려진 사실이며 문서화되었습니다. 질병 통제 및 예방 센터(CDC)에 따르면 2021년 고등학생의 37%가 정신 건강 상태가 취약하다고 보고했으며 44%는 지난 한 해 동안 지속적인 슬픔 또는 무력감을 느꼈다고 보고했습니다.

정서적 웰빙에 특수한 위기가 발생한 이 시대에 청소년을 비롯한 젊은층 사이에서 대응기제로 불법 처방 약물에 손을 대는 일이 유행처럼 번졌습니다. 안타깝게도 마약 카르텔은 대응기제를 찾는 청소년들을 노리고 있으며, 많은 경우 모르핀보다 50~100배는 더 강력한 합성 오피오이드인 펜타닐이 섞인 값싼 위조 처방약이 전국을 휩쓸고 있습니다. 미국 마약 단속반에 따르면 불법 약물의 40% 이상에서 치명적인 수준의 펜타닐이 검출되었다고 합니다.

여러 연구 결과에 의하면 처방약 남용은 10대들 사이에서 가장 빠르게 증가하는 약물 남용 양상이며, 10대 6명 가운데 1명이 처방약을 기분 전환이나 다른 목적으로 사용한다고 보고했습니다. 전국 각지에서 많은 수의 미국인이 안전하고 합법적인 처방약이라고 믿었던 약물을 복용한 후 펜타닐에 중독되어 사망하고 있으며, 이 중 젊은 층이 차지하는 비율은 계속해서 증가하고 있습니다.

우리가 실시한 자체 연구 결과에 따르면 13세에서 24세 사이의 사람들 중 15%가 처방약을 남용한 경험이 있고, 20%는 이를 고려한 적이 있으며, 40%는 남용 당사자를 알고 있다고 답했습니다. 이중 84%는 약물에 손을 대는 이유가 불안과 스트레스에 대처하기 위함이라고 밝혔습니다.

Snap은 당사 플랫폼을 불법 약물 판매 목적으로 사용하는 행위에 언제나 무관용 정책을 고수해왔으며, 펜타닐 대유행과 맞서기 위해 해당 콘텐츠에 대한 선제적 탐지를 위한 기술을 지속적으로 개발하고 플랫폼을 악용하는 마약 판매상 차단, 법 집행 기관 지원 강화, 전문가 조직과의 협력을 통해 Snapchat 사용자를 대상으로 펜타닐의 끔찍한 위험성 교육이라는 3가지 핵심 방법에 집중하고 있습니다. 여기와 여기에서 이전의 공개 업데이트를 통해 당사의 전략을 자세히 확인하실 수 있습니다.

Snap에서 인앱으로 이루어지는 지속적인 대중 인식 고취 캠페인의 첫 발을 뗀지 1년이 지났으며, 당사는 이 위기를 전 각도에서 해결하기 위해 지속적인 작업의 개요를 제공하고자 했습니다.

당사는 이러한 조치를 통해 Snapchat이 마약 딜러들에게 점점 더 적대적인 환경으로 변모한다고 믿고 있으며, 마약 판매상이 당사의 시스템을 회피할 방법을 수시로 모색한다는 점을 알고 있기에 이러한 노력을 의미 있게 개선할 방법을 계속해서 검토할 것입니다.

당사는 또한 이 문제가 Snapchat의 범위를 훨씬 넘어섰다는 사실을 인지하고 있습니다. 이러한 유행의 궁극적인 해결책은 젊은층에 심각한 정신 건강 문제를 야기하는 여러 조건을 비롯하여 이번 위기의 근본 원인을 해결하기 위한 전국적인 노력에 달려 있습니다. Snap은 이 중대한 문제에 관해 커뮤니티와 계속해서 협력하고 의견을 듣겠습니다. 당사가 사회의 일원으로서 설정한 장기적인 목표는 정신 건강 문제를 경험하는 젊은층의 수를 줄이고, 이들이 불법 마약에 의존성을 느끼기보다 서비스와 치료에 공평하게 접근할 수 있는 세상을 만드는 것입니다. 이를 위해서는 정부, 법 집행 기관, 기술 분야, 의료 서비스 분야 등 공동의 노력이 필요하며, 당사는 이러한 목표를 지원하기 위해 가능한 모든 조치를 취하고자 합니다.