2025년 12월, 호주는 Snapchat을 포함한 특정 소셜 미디어 플랫폼에 16세 미만의 사용자가 접속하는 것을 금지한 세계 최초의 국가가 되었습니다.

소셜 미디어 최소 연령법은 메시지 플랫폼을 적용 대상에서 제외했으며, 당사는 주로 커뮤니케이션 플랫폼으로 사용되기 때문에 Snapchat이 이러한 금지 조치의 대상이 되어서는 안 된다고 생각합니다.  그럼에도 불구하고 당사는 해당 법을 준수하기 위해 45만 개 이상의 호주 Snapchat 계정을 잠그거나 비활성화했습니다. 당사는 추가 삭제 여부를 매일 모니터링하고 있으며, 이 법에서 규정한 요건을 충족하기 위해 호주 eSafety 위원회와 협력하고 있습니다.

이제 문제는 이러한 금지 조치가 실제로 호주 청소년들을 더 안전하게 만들고 그들의 웰빙을 향상시킬 수 있느냐는 것입니다.

당사는 청소년의 온라인 안전을 지키겠다는 전 세계 부모와 정책 입안자들과 동일한 목표를 공유하고 있지만, 기업으로서 우리가 취하는 조치와 정부가 청소년을 보호하기 위해 내리는 선택이 실제로 의도한 효과를 내고 있는지 확인하고자 합니다.

호주의 금지 조치가 현재까지 청소년과 부모의 삶에 어떤 영향을 미치고 있는지 자세히 알아보기 위해, 당사는 해당 제한 조치가 시행된 지 약 10주 후 YouGov에 의뢰해 13~17세 청소년 자녀를 둔 호주 부모 500명을 대상으로 설문조사를 실시했습니다. 연구 결과는 다음과 같습니다.

• 부모들의 가장 큰 우려는 청소년들이 더 안전하지 않은 공간으로 옮겨가고 있다는 점입니다. 부모의 5명 중 4명 이상이 자녀가 모니터링하기 더 어려운 플랫폼으로 이동하는 것에 대해 우려하고 있습니다. 20%는 이러한 이동이 이미 발생했다고 답했으며, 이들 부모 중 60%는 새로운 플랫폼이 더 큰 위험을 초래할 수 있다고 우려했습니다. 이들 부모 중 절반에 못 미치는 47%만이 해당 신규 플랫폼에 적절한 보호자 통제 기능이 마련되어 있다고 생각합니다. 부모님들이 답변한 바에 따르면, 청소년들이 가장 많이 옮겨간 대체 플랫폼으로는 WhatsApp(65%), Messenger(49%), Discord(34%), Roblox(32%)가 있으며, 이러한 플랫폼은(당사는 이에 동의하지 않지만) 금지 조치의 적용 대상에 포함되지 않습니다.

• 부모들은 해당 금지 조치가 올바른 플랫폼을 대상으로 한 것인지 의문을 제기합니다. 부모의 77%는 해당 제한 조치가 일부 플랫폼에는 적용되지만 다른 플랫폼에는 적용되지 않는다는 점을 알고 있습니다. 이들 가운데 42%는 제한 대상 플랫폼과 제한 대상이 아닌 플랫폼이 청소년에게 똑같이 유해하다고 생각했으며, 또 다른 9%는 제한 대상이 아닌 플랫폼이 실제로 더 유해할 수 있다고 생각했습니다.

• 부모들은 원칙적으로 제한 조치를 지지하지만, 실제로 제대로 작동하고 있는지 의구심을 갖고 있습니다. 호주 부모의 73%가 16세 미만 제한 조치를 지지하지만, 해당 정책이 의도한 목표를 '확실히' 달성하고 있다고 답한 부모는 11%에 불과했으며, 제한 조치가 실제로 집행될 수 있다고 매우 확신하는 부모는 13%에 불과했습니다. 절반 이상이 해당 조치의 집행에 대해 거의 또는 전혀 신뢰하지 않는다고 답했습니다.

• 부모들은 이 법의 실효성에 확신을 갖지 못하고 있으며, 시행 과정에도 허점이 있다고 보고 있습니다. 70%는 이러한 제한 조치를 쉽게 우회할 수 있다고 생각하며, 거의 5명 중 4명은 이 조치가 자녀들이 실제보다 온라인에서 더 안전하다는 잘못된 안도감을 부모들에게 줄 수 있다고 우려하고 있습니다. 이러한 우려는 단순히 추상적인 차원의 문제가 아닙니다. 62%는 제한 조치의 시행 방식과 관련해 적어도 한 가지 이상의 구체적인 문제를 경험했다고 답했으며, 이 가운데 22%는 자신의 자녀가 이미 제한 대상 플랫폼에 접근할 수 있는 방법을 찾아냈다고 답했습니다. 또한 이러한 우려를 제기하는 것은 부모들뿐만이 아닙니다. 우려를 나타낸 부모들 중 32%는 자신의 십대 자녀 역시 이러한 문제에 대해 의논한 적이 있다고 답했습니다. 

이러한 결과는 전반적으로 한 가지 중요한 점을 강조합니다. 전면적인 금지 조치는 미봉책에 그칠 위험이 있으며, 부모에게 잘못된 안도감을 주는 반면, 청소년들은 이러한 제한 조치로 인해 잃어버린 공동체와 추억을 찾아 다른 플랫폼으로 이동하게 된다는 것입니다. 청소년을 온라인에서 안전하게 보호하기 위해서는 신중하고 근거에 기반한 접근 방식이 필요하며, 의도치 않은 잠재적 문제를 초래하기보다는 부모가 자녀의 웰빙을 유지하도록 지원해야 합니다.

Snapchat은 청소년을 진정으로 보호하는 정책과 플랫폼 차원의 안전장치를 마련하기 위해 전 세계 정부, 부모 및 안전 전문가들과 지속적으로 협력하기 위해 노력하고 있습니다. 점점 더 많은 국가가 온라인 안전 관련 법안을 검토하는 가운데, 우리는 이러한 초기 조사 결과가 정책 입안자들이 증거를 면밀히 검토하고 청소년을 온라인에서 가장 효과적으로 보호할 방법을 결정할 때 실제로 발생할 수 있는 결과를 신중히 따져보는 계기가 되기를 바랍니다. 

방법론

이 연구는 Snap이 의뢰하고 YouGov가 실행했습니다. 인터뷰는 2026년 2월 13일부터 2월 19일까지 온라인으로 진행되었으며, 전국의 13~17세 청소년 자녀를 둔 호주 부모 500명(n=500)을 대상으로 실시되었습니다. 결과의 오차범위는 95% 신뢰수준에서 ±4.5%포인트입니다.