Dnes, v rámci virtuálneho sympózia nadácie Knight Foundation Poučenia z prvých vekov internetu, generálny riaditeľ spoločnosti Snap Evan Spiegel zverejnil esej o technológii, ktorú budujeme, aby sme mladým ľuďom uľahčili voliť, vzdelávať sa v otázkach, na ktorých im záleží, a dokonca kandidovať do miestnych úradov, aby vo svojich komunitách niečo zmenili prostredníctvom našej Kandiduj do úradu Mini. 

Celú Evanovu esej, ktorú pôvodne zverejnila nadácia Knight Foundation, si môžete prečítať nižšie tu.

***

S mojím spoluzakladateľom Bobbym Murphym sme sa stretli na Stanfordskej univerzite pred viac ako desiatimi rokmi. Ja som bol prvák a študoval som produktový dizajn a Bobby bol tretiak, ktorý pracoval na titule z matematických a výpočtových vied. Naším prvým spoločným projektom bol Future Freshman, o ktorom sme verili, že navždy zmení spôsob, akým sa stredoškoláci hlásia na vysokú školu. Mýlili sme sa a skončilo to úplným neúspechom, ale naučili sme sa niečo dôležité – radi sme spolu pracovali. 

Krátko nato sme začali pracovať na tom, z čoho sa nakoniec stal Snapchat. V tom čase bola väčšina platforiem sociálnych médií dobre zavedená, ale v skutočnosti neposkytovali priestor pre našich priateľov, aby sa mohli autenticky vyjadriť. Chceli sme vytvoriť niečo, čo by pomohlo ľuďom komunikovať so svojimi priateľmi celú škálu ľudských emócií – nielen to, čo sa zdá byť pekné alebo dokonalé. Preto sme Snapchat navrhli inak ako iné platformy sociálnych médií v tom čase: naša aplikácia sa otvárala do fotoaparátu, ktorý pomáhal ľuďom komunikovať s blízkymi priateľmi, namiesto informačného kanála, ktorý vyzýval ľudí, aby vysielali obsah širšiemu publiku.

Keď sa obzrieme späť do našich začiatkov, keď našej aplikácii rozumelo len málo ľudí, nikdy by sme si nepredstavovali, aká veľká sa nakoniec stane komunita Snapchatu. Dnes používa Snapchat každý mesiac viac ako 500 miliónov ľudí na celom svete. Hoci sa naše podnikanie vyvíjalo, jedna vec sa nezmenila – naša túžba riešiť problémy našej komunity. Toto odhodlanie spolu so zvedavosťou a kreativitou nášho tímu viedlo k niektorým z našich najúspešnejších inovácií – vrátane našej základnej funkcie efemérnosti, Príbehov a rozšírenej reality. 

Veríme tiež, že jednou z najsilnejších foriem sebavyjadrenia je uplatňovanie volebného práva a – najmä pre členov našej komunity v Spojených štátoch – účasť na americkej demokracii. Táto vášeň v kombinácii s naším myslením zameraným na riešenie problémov je dôvodom, prečo sa tak zameriavame na budovanie technológií, ktoré mladým ľuďom uľahčia voliť, vzdelávať sa v otázkach, na ktorých im záleží, brať verejných činiteľov na zodpovednosť a dokonca kandidovať do úradu. 

Snapchatteri sa vždy chceli zapojiť a pomôcť zmeniť svoje komunity, ale naše demokratické procesy sa nevyvinuli tak, aby vyhovovali potrebám mladších voličov. Občianska angažovanosť nedobehla spôsob, akým sa mladí ľudia zapájajú do vecí, na ktorých im najviac záleží – prostredníctvom svojich telefónov a s blízkymi priateľmi. Pre mladých prvovoličov – ktorí sa o voľbách zvyčajne dozvedia na univerzitných kampusoch, alebo neštudujú na vysokej škole, a preto nemajú prospech z občianskej infraštruktúry, ktorú mnohé kampusy poskytujú – je dôležitejšie a náročnejšie ako kedykoľvek predtým osloviť ich tam, kde sú. Počas volieb v roku 2020, keď boli mnohé osobné snahy o zapojenie voličov narušené v dôsledku pandémie COVID-19, sa nám ukázalo, aký vplyv môžu mať zážitky zamerané na mobilné zariadenia. 

Snapchat oslovuje 90 percent ľudí vo veku 13 – 24 rokov v Spojených štátoch, čo nám dáva zmysluplnú príležitosť poskytnúť tejto vekovej skupine občiansku platformu, ktorá uľahčuje účasť na našej demokracii. Od roku 2016 sme vytvorili niekoľko mobilných nástrojov na odstránenie technologických bariér a pomoc Snapchatterom v každej fáze volebného procesu – vrátane registrácie voličov, vzdelávania voličov a účasti voličov. V posledných volebných cykloch sme sa spojili so spoločnosťami TurboVote a BallotReady, aby sme pomohli Snapchatterom zaregistrovať sa do volieb, zobraziť si vzorový hlasovací lístok a vyhľadať si volebnú miestnosť – a potom povzbudiť svojich priateľov, aby urobili to isté. Spustili sme sprievodcu pre voličov, ktorý spája Snapchatterov so zdrojmi od NAACP, ACLU, When We All Vote, Právnického výboru pre občianske práva podľa zákona, Latino Community Foundation a APIAVote. 

Táto práca bola povzbudivá: Len v roku 2020 náš tím pomohol zaregistrovať sa do volieb viac ako 1,2 milióna Snapchatterov. Podľa údajov z Centra pre informácie a výskum občianskeho vzdelávania a angažovanosti (CIRCLE) Tuftsovej univerzity bola z tých Snapchatterov, ktorým sme pomohli zaregistrovať sa v roku 2020, polovica prvovoličov a viac ako 80 percent malo menej ako tridsať rokov. 

Vieme však aj to, že inšpirovanie ďalšej generácie lídrov musí byť neustálym úsilím – nielen v prípade významných volieb. Preto sme vyvinuli funkciu, ktorá vyzýva Snapchatterov, aby sa zaregistrovali do volieb v deň svojich osemnástych narodenín. V širšom zmysle sú naše nástroje na zapojenie voličov k dispozícii celoročne a dúfame, že pomôžu položiť základy pre celoživotné sebavyjadrenie prostredníctvom občianskej angažovanosti. 

Pri pohľade do budúcnosti pokračujeme v inováciách na základe spätnej väzby, ktorú dostávame od Snapchatterov. Po prezidentských voľbách v roku 2020 sme od Snapchatterov počuli, že sú sklamaní z nedostatku kandidátov, ktorí by sa venovali témam, na ktorých im záleží. Dáva to zmysel. Zastúpenie je dôležité, ale pre mnohých mladých ľudí sa kandidatúra do úradu zdá byť neprístupná, mätúca a finančne nereálna. Podľa Národnej konferencie štátnych zákonodarných zborov (NCSL) majú zákonodarcovia z generácie baby boomu v amerických zákonodarných zboroch neprimeraný vplyv, pričom majú takmer dvakrát toľko členov, ako je ich celkový podiel na populácii USA. V dôsledku toho sa priepasť medzi tými, ktorí nám vládnu, a ich zastúpením ďalšej generácie Američanov neustále zväčšuje. Okrem toho, podľa iniciatívy Pipeline, viac ako polovica kandidátov neuvažovala o kandidatúre, kým ich nezískal alebo nepovzbudil dôveryhodný kolega.

Chceme prispieť k tomu, aby Snapchatteri mohli kandidatúrou do úradu ľahšie zmeniť svoje miestne komunity v otázkach, na ktorých im najviac záleží. Nedávno sme v Snapchate spustili novú funkciu, ktorá pomáha mladým ľuďom dozvedieť sa o nadchádzajúcich volebných súbojoch v ich komunite – a nominovať priateľov, ktorých chcú vidieť vo vedení. Snapchatteri môžu preskúmať miestne príležitosti zoradené podľa rôznych politických otázok, zistiť, čo každá pozícia obnáša, a vytvoriť centralizovaný informačný panel kampane, ktorý obsahuje „kontrolný zoznam“ všetkých prvkov, ktoré kandidát musí splniť pred úspešnou kandidatúrou do verejnej funkcie. Spočiatku sme sa spojili s nadstraníckou skupinou desiatich organizácií na nábor kandidátov, ktoré pracujú s potenciálnymi kandidátmi, aby im poskytli zdroje, ktoré potrebujú na začiatok, vrátane workshopov o vodcovstve a školení o kampani. Prostredníctvom povzbudzovania s priateľmi a školení od týchto partnerských organizácií to vnímame ako zábavný a účinný spôsob, ako môžu Snapchatteri vstúpiť do vedúcich pozícií a dať o sebe počuť.

Každý deň v našej aplikácii vidíme, ako Generovanie Snapchatu ukazuje neuveriteľnú vášeň, kreativitu a inováciu, ktorá pomáha robiť svet lepším miestom. Budeme naďalej prispievať k odstraňovaniu bariér, ktoré historicky bránili mladým ľuďom zúčastniť sa volieb, a sme odhodlaní posilniť budúce generácie, aby sa vyjadrili a podieľali sa na navrhovaní našej – a ich – budúcnosti.