L'anno scorso, nell'ambito del nostro impegno costante volto a valutare la consapevolezza dei giovani sui pericoli legati all'abuso di fentanyl e sul più ampio consumo di pillole contraffatte, abbiamo condotto un sondaggio tra i giovani americani e abbiamo scoperto che quasi la metà di essi (46%) ha giudicato il proprio livello medio di stress pari a 7 su 10 o superiore. Circa 9 intervistati su 10 (86%) hanno convenuto che i loro coetanei si sentono sopraffatti.

È ormai ben noto e documentato che i giovani statunitensi stanno affrontando una crisi significativa della salute mentale. Secondo i Centri per la prevenzione e il controllo delle malattie (Centers for Disease Control and Prevention - CDC), nel 2021 il 37% degli studenti delle scuole superiori ha riferito di non godere di un buono stato di salute mentale, mentre il 44% ha dichiarato di essersi sentito frequentemente triste o disperato nell'ultimo anno. 

Questo periodo, particolarmente critico per il benessere emotivo, ha contribuito a creare tra i giovani, compresi gli adolescenti, la tendenza a fare ricorso a farmaci soggetti a prescrizione illegali nel tentativo di far fronte ai loro problemi. Tragicamente, i cartelli della droga stanno approfittando della ricerca di strategie di coping da parte dei giovani, disseminando il Paese di pillole soggette a prescrizione a basso costo e contraffatte, spesso a base di fentanyl, un potente oppioide sintetico che è 50-100 volte più potente della morfina. Secondo la U.S. Drug Enforcement Agency, oltre il 40% delle pillole illecite testate conteneva livelli potenzialmente letali di fentanyl. 

Gli studi dimostrano che l'abuso di farmaci soggetti a prescrizione è la modalità di consumo di sostanze stupefacenti in più rapida crescita tra gli adolescenti, con ben un adolescente su sei che riferisce di aver assunto farmaci soggetti a prescrizione per alterare il proprio umore o per altri scopi. In tutta la nazione, decine di americani, tra cui un numero crescente di giovani, perdono la vita a causa del consumo di fentanyl dopo aver assunto quelle che credevano essere pillole soggette a prescrizione sicure e legali.

Secondo il nostro studio, circa il 15% delle persone di età compresa tra i 13 e i 24 anni ha abusato di farmaci soggetti a prescrizione, uno su cinque ha pensato di farlo e il 40% conosce qualcuno che lo ha fatto. L'84% afferma che il motivo per cui loro e i loro coetanei ricorrono alle pillole è la necessità di far fronte all'ansia e allo stress.

Noi di Snap abbiamo sempre adottato una politica di "tolleranza zero" nei confronti dell'utilizzo della piattaforma per vendere sostanze illegali e ci siamo concentrati sulla lotta all'abuso di fentanyl in tre modi principali: migliorando costantemente le nostre tecnologie per individuare attivamente questi contenuti e bloccare gli spacciatori che abusano della piattaforma; rafforzando il nostro supporto alle forze dell'ordine; collaborando con organizzazioni esperte per educare gli Snapchatter direttamente nell'app sui terribili pericoli legati all'assunzione di fentanyl. Per saperne di più sulla nostra strategia, puoi consultare i precedenti aggiornamenti pubblici qui e qui. 

È passato un anno da quando abbiamo avviato le prime fasi della nostra campagna di sensibilizzazione pubblica in-app e vorremmo fornire una panoramica del lavoro che continuiamo a fare per affrontare questa crisi da ogni punto di vista:  

Nel complesso, riteniamo che queste misure stiano rendendo Snapchat uno spazio sempre più ostile per gli spacciatori e continueremo a valutare come migliorare notevolmente in questo senso, sapendo che gli spacciatori cercheranno sempre un modo per eludere i nostri sistemi. 

Siamo anche consapevoli che questo problema non riguarda solo Snapchat. In definitiva, la soluzione a questa crisi risiede nell'impegno a livello nazionale per affrontare le cause alla radice della crisi stessa, comprese le condizioni che creano problemi di salute mentale così gravi per i giovani. Continueremo a collaborare con la nostra community e ad ascoltarla su questo tema critico. Il nostro obiettivo a lungo termine come società non può che essere un mondo in cui un numero notevolmente inferiore di giovani abbia problemi di salute mentale e in cui quelli che ne soffrono possano accedere agevolmente a servizi e cure adeguate, invece di sentirsi costretti a fare uso di sostanze stupefacenti. Ciò richiederà l'impegno congiunto di governo, forze dell'ordine, settore tecnologico, servizi sanitari e altro ancora, e noi ci impegniamo a fare tutto il possibile per contribuire a questo obiettivo.