Ma, a Knight Foundation virtuális szimpóziumának részeként Tanulságok az első internetes korokból, a Snap vezérigazgatója, Evan Spiegel esszét publikált arról a technológiáról, amelyet azért építünk, hogy a fiatalok könnyebben szavazhassanak, tájékozódhassanak az őket érdeklő kérdésekről, és akár helyi tisztségekért is indulhassanak, hogy a közösségükben változást érjenek el a Run for Office Mini. 

Evan teljes esszéjét alább olvashatod, amelyet eredetileg a Knight Foundation tett közzé itt.

***

Társalapítóm, Bobby Murphy és én valamivel több mint egy évtizede találkoztunk a Stanford Egyetemen. Én elsőéves terméktervező hallgató voltam, Bobby pedig végzős, matematikai és számítástudományi szakon. Az első közös projektünk a Future Freshman volt, amelyről azt hittük, hogy örökre megváltoztatja a középiskolások egyetemi jelentkezésének módját. Tévedtünk, és végül teljes kudarc lett, de tanultunk valami fontosat – imádtunk együtt dolgozni. 

Nem sokkal később elkezdtünk dolgozni azon, amiből végül a Snapchat lett. Akkoriban a legtöbb közösségi média platform már jól bejáratott volt, de nem igazán biztosítottak teret a barátainknak, hogy hitelesen kifejezzék magukat. Olyasmit akartunk építeni, ami segít az embereknek, hogy az emberi érzelmek teljes skáláját kommunikálják a barátaikkal – nem csak azt, ami szépnek vagy tökéletesnek tűnik. Ezért a Snapchatet másképp terveztük meg, mint a többi akkori közösségi média platformot: az alkalmazásunk egy kamerára nyílt, amely segített az embereknek a közeli barátaikkal beszélgetni, ahelyett, hogy egy hírfolyamra, amely arra invitálta az embereket, hogy szélesebb körben sugározzanak tartalmat.

Visszatekintve a kezdeti időkre, amikor kevesen értették az alkalmazásunkat, el sem tudtuk volna képzelni, hogy a Snapchat közösség végül mekkorára nő. Ma már havonta több mint 500 millió ember használja a Snapchatet világszerte. Bár az üzletünk fejlődött, egy dolog nem változott: a vágyunk, hogy megoldjuk a közösségünk problémáit. Ez az elszántság, valamint a csapatunk kíváncsisága és kreativitása vezetett néhány legsikeresebb újításunkhoz – beleértve az átmenetiség, a Történetek és a kiterjesztett valóság alapvető funkcióját. 

Azt is hisszük, hogy az önkifejezés egyik legerősebb formája a szavazati jog gyakorlása, és – különösen az Egyesült Államokban élő közösségünk tagjai számára – az amerikai demokráciában való részvétel. Ez a szenvedély, a problémamegoldó gondolkodásmódunkkal párosulva, az oka annak, hogy annyira összpontosítunk a technológia építésére, hogy a fiatalok könnyebben szavazhassanak, tájékozódhassanak az őket érdeklő kérdésekről, elszámoltathassák a köztisztviselőket, és akár tisztségért is indulhassanak. 

A snapchatelők mindig is szívesen vettek részt és segítettek változást elérni a közösségükben, de a demokratikus folyamataink nem fejlődtek, hogy megfeleljenek a fiatalabb szavazók igényeinek. A polgári szerepvállalás nem zárkózott fel ahhoz, ahogyan a fiatalok a számukra legfontosabb ügyekbe bekapcsolódnak – a telefonjukon keresztül és a közeli barátaikkal. A fiatal első szavazók számára – akik jellemzően az egyetemi kampuszokon tanulnak a szavazásról, vagy nem járnak egyetemre, és ezért nem részesülnek a sok kampusz által biztosított polgári infrastruktúrából – minden eddiginél fontosabb és nagyobb kihívást jelent, hogy ott érjük el őket, ahol vannak. A 2020-as választások során, amikor a COVID-19 világjárvány miatt számos személyes szavazói szerepvállalási erőfeszítés meghiúsult, megmutatkozott, hogy a mobil-első élmények milyen hatásosak lehetnek. 

A Snapchat eléri az Egyesült Államokban a 13–24 éves korosztály 90 százalékát, ami jelentős lehetőséget ad számunkra, hogy ennek a korosztálynak egy olyan polgári felületet biztosítsunk, amely megkönnyíti a demokráciánkban való részvételt. 2016 óta számos mobil eszközt építettünk ki a technológiai akadályok elhárítására és a snapchatelők segítésére a szavazási folyamat minden szakaszában – beleértve a szavazói regisztrációt, a szavazói oktatást és a szavazáson való részvételt. A legutóbbi választási ciklusokban a TurboVote-tal és a BallotReady-vel partnerségben segítettünk a snapchatelőknek regisztrálni a szavazásra, megtekinteni a szavazólapjuk mintáját és megkeresni a szavazóhelyiségüket – majd arra ösztönöztük a barátaikat, hogy ők is tegyék meg ugyanezt. Elindítottunk egy szavazói útmutatót, amely összeköti a snapchatelőket az NAACP, az ACLU, a When We All Vote, a Lawyers’ Committee for Civil Rights Under Law, a Latino Community Foundation és az APIAVote forrásaival. 

Ez a munka biztató volt: Csak 2020-ban a csapatunk több mint 1,2 millió snapchatelőnek segített regisztrálni a szavazásra. A Tufts Egyetem Polgári Tanulási és Elkötelezettségi Információs és Kutatóközpontjának (CIRCLE) adatai szerint a 2020-ban általunk regisztrált snapchatelők fele első szavazó volt, és több mint 80 százalékuk harminc év alatti volt. 

De azt is tudjuk, hogy a vezetők következő generációjának inspirálása folyamatos erőfeszítést igényel – nem csak a nagy horderejű választások esetében. Ezért kifejlesztettünk egy funkciót, amely arra ösztönzi a snapchatelőket, hogy a tizennyolcadik születésnapjukon regisztráljanak a szavazásra. Általánosságban elmondható, hogy a szavazói szerepvállalást segítő eszközeink egész évben elérhetőek, és reméljük, hogy segítenek megalapozni az önkifejezés egy életen át tartó, polgári szerepvállaláson keresztüli gyakorlását. 

Előretekintve, továbbra is a snapchatelőktől kapott visszajelzések alapján újítunk. A 2020-as elnökválasztás után olyan snapchatelőktől hallottunk, akik csalódottak voltak amiatt, hogy nincsenek olyan jelöltek, akik az őket érdeklő kérdésekkel foglalkoznak. Ez érthető. A képviselet számít, de sok fiatal számára a tisztségért való indulás megközelíthetetlennek, zavarosnak és pénzügyileg irreálisnak tűnik. A Nemzeti Állami Törvényhozási Konferencia (NCSL) szerint a baby boomer generációból származó törvényhozók aránytalanul nagy befolyással bírnak Amerika törvényhozásában, közel kétszer annyi taggal, mint az USA lakosságán belüli teljes arányuk. Ennek következtében a minket irányítók és az amerikaiak következő generációjának képviselete közötti szakadék egyre szélesedik. Sőt, a Pipeline Initiative szerint a jelöltek több mint fele nem gondolkodott az induláson, amíg egy megbízható társuk nem toborozta vagy bátorította őket.

Szeretnénk kivenni a részünket abból, hogy a snapchatelők könnyebben tudjanak változást elérni a helyi közösségeikben az őket leginkább érdeklő kérdésekben azáltal, hogy tisztségért indulnak. Nemrég elindítottunk egy új funkciót a Snapchatben, amely segít a fiataloknak megismerni a közösségükben közelgő választási versenyeket – és jelölni azokat a barátaikat, akiket szívesen látnának vezetői pozícióban. A snapchatelők felfedezhetik a helyi lehetőségeket különböző politikai kérdések szerint rendezve, megnézhetik, hogy az egyes pozíciók mit takarnak, és létrehozhatnak egy központi kampányirányítópultot, amely tartalmaz egy „ellenőrzőlistát” mindazokról az elemekről, amelyeket a jelöltnek teljesítenie kell a közhivatali tisztségért való sikeres indulás előtt. Kezdetben tíz, kétpárti jelölt-toborzó szervezettel társultunk, amelyek a potenciális jelöltekkel dolgoznak, hogy megadják nekik a kezdéshez szükséges erőforrásokat, beleértve a vezetői workshopokat és a kampánytréningeket. A barátok bátorításával és ezen partnerszervezetek képzésével ezt egy szórakoztató és hatásos módnak látjuk arra, hogy a snapchatelők vezető szerepet vállaljanak, és hallassák a hangjukat.

Minden nap az alkalmazásunkban látjuk, hogy a Snapchat generáció hihetetlen szenvedélyt, kreativitást és innovációt mutat, ami segít jobbá tenni a világot. Továbbra is kivesszük a részünket abból, hogy segítsünk eltávolítani azokat az akadályokat, amelyek történelmileg visszatartották a fiatalokat a szavazástól, és elkötelezettek vagyunk amellett, hogy a jövő generációit felhatalmazzuk arra, hogy felszólaljanak, és részt vegyenek a mi – és az ő – jövőnk alakításában.