আজ, নাইট ফাউন্ডেশনের ভার্চুয়াল সিম্পোজিয়াম প্রথম ইন্টারনেট যুগের শিক্ষা এর অংশ হিসাবে, Snap-এর সিইও ইভান স্পিগেল তরুণদের ভোট দিতে সহজ করে তুলতে আমাদের তৈরি প্রযুক্তির উপর একটি প্রবন্ধ প্রকাশ করেছেন, যেসব সমস্যা তাদের ভাবায় তা সম্পর্কে নিজেরা শিক্ষা নিতে পারে এবং Run for Office Mini এর মাধ্যমে স্থানীয় অফিস যেন সেসব কমিউনিটির পরিবর্তন আনতে সমর্থ হয়।

***

আমার সহ-প্রতিষ্ঠাতা ববি মারফি এবং আমার দেখা হয়েছে স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে এক দশক আগে । আমি তখন একদম ফ্রেশম্যান পণ্য ডিজাইন নিয়ে পড়ছি এবং ববি ছিল গাণিতিক এবং গণনামূলক বিজ্ঞানের ডিগ্রী অর্জনে ব্যস্ত একজন জুনিয়র। আমাদের প্রথম প্রকল্প ছিল Future Freshman, আমাদের বিশ্বাস ছিল যে এটি স্কুল থেকে যারা কলেজে আবেদন করার প্রক্রিয়া একেবারে বদলে দেবে। আমরা ভুল ভেবেছি এবং এটি সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়, কিন্তু আমরা এমনকিছু শিখেছি যা গুরুত্বপূর্ণ - আমরা একসাথে কাজ করতে পছন্দ করি।

কিছুপরে, আমরা অবশেষে যা নিয়ে কাজ করি যা একসময় Snapchat হয়ে ওঠে। সেই সময়ে, বেশিরভাগ সামাজিক মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ভালভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, কিন্তু তারা সত্যিই আমাদের বন্ধুদের জন্য এমন একটি স্থান দিতে পারেনি যেখানে তারা নিজেদেরকে সত্যিই প্রকাশ করতে পারে। আমরা এমন কিছু তৈরি করতে চাই যাতে বন্ধুদের সাথে বনব্ধুরা তাদের অনুভূতি সম্পূর্ণ পরিসরে যোগাযোগ করতে পারে - তা যে শুধু সুন্দর বা নিখুঁত-ছবি হওয়া লাগবে তা নয় । সেজন্য, আমরা সেই সময় অন্যান্য সামাজিক মিডিয়া প্ল্যাটফর্মের তুলনায় ভিন্নভাবে Snapchat ডিজাইন করেছি: আমাদের অ্যাপ এমন একটি ক্যামেরা থেকে খোলে যা মানুষকে তাদের ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের সাথে কথা বলতে সাহায্য করে, একটি নিউজ ফিড এর পরিবর্তে আরও ব্যাপকভাবে কন্টেন্ট সম্প্রচার করতে আমন্ত্রণ জানায়।

আমাদের প্রথম দিনগুলিতে যখন আমাদের অ্যাপ খুব কম মানুষ বোঝে তখনকার দিকে ফিরে দেখলে বিশ্বাস হতে চায়না Snapchat কমিউনিটি কতটা বড় হয়ে উঠেছে। আজ, সারা বিশ্ব জুড়ে 500 মিলিয়ন মানুষ প্রতি মাসে Snapchat ব্যবহার করে। আমাদের ব্যবসা বিকাশের ধারায়, একটি বিষয় যা পরিবর্তন করা হয়নি তা হল আমাদের কমিউনিটির জন্য সমস্যা সমাধানের ইচ্ছা। এই দৃঢ়তা, আমাদের দলের আগ্রহ এবং সৃজনশীলতার আমাদের সবচেয়ে সফল উদ্ভাবনের কাছে এনে দিয়েছে- যার মধ্যে রয়েছে আমাদের স্বল্প স্থায়িত্ব, Stories, এবং অগমেন্টেড রিয়েলিটি রয়েছে।

আমরা বিশ্বাস করি আত্মপ্রকাশের একটি শক্তিশালী ফর্ম হল ভোটাধিকার ব্যবহার করা এবং বিশেষ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কমিউনিটির সদস্যদের জন্য - আমেরিকান গণতন্ত্রে অংশগ্রহণ করা। এই আবেগ, আমাদের সমস্যা সমাধানের চিন্তাধারার সাথে মিলে, তরুণদের ভোট দেওয়া সহজ করতে আমরা প্রযুক্তি তৈরির উপর মনোযোগ দিয়েছি, তারা যেসব সমস্যা নিয়ে মাথা ঘামাতে চায় তা সম্পর্কে তাদের জানানো, পাবলিক অফিসিয়ালদেরকে দায়ী করা যেন তারা অফিসে দৌড়য়।

Snapchatter-রা সবসময় তাদের কমিউনিটির সাহায্য এবং ভালো কিছু করতে আগ্রহী, কিন্তু আমাদের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া তরুণ ভোটারদের চাহিদা পূরণ করতে বিকশিত হয়নি। যেসব বিষয়ে তরুণদের আগ্রহ সবথেকে বেশি সেসবে নাগরিক যোগাযোগ তার সাথে তাল মেলাতে পারেনি-তাদের ফোনের মাধ্যমে এবং তাদের ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের সাথে। তরুণ ও প্রথমবার ভোটারদের জন্য-যারা সাধারণত কলেজ ক্যাম্পাসে ভোট সম্পর্কে জানে, বা কলেজে যায়না এবং তাই বিভিন্ন ক্যাম্পাসের দেয়া নাগরিক পরিকাঠামো থেকে উপকৃত হয় না-তারা যেখানে আছেন তাদের কাছে পৌঁছানো আরও গুরুত্বপূর্ণ এবং চ্যালেঞ্জিং। 2020 সালের নির্বাচনে, যখন কোভিড 19 মহামারীর কারণে এসবের সাথে যুক্ত না থাকতে পারায় ভোট নষ্ট হয়, তখন আমরা দেখেছি যে মোবাইল প্রথম অভিজ্ঞতা কতটা ফলপ্রসু হতে পারে।

Snapchat মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে 13-24 বছর বয়সী 90 শতাংশ মানুষের কাছে পৌঁছে, নাগরিক প্রকাশের জন্য এই বয়সের মানুষকে সুযোগ করে দেয় যা তাদের জন্য গণতন্ত্রে অংশগ্রহণ সহজ করে তোলে। 2016 সাল থেকে, আমরা প্রযুক্তিগত বাধা অপসারণ করতে এবং ভোটার রেজিস্ট্রেশন, ভোটার শিক্ষা এবং ভোটার অংশগ্রহণ সহ সব পর্যায়ে Snapchatter-দের সাহায্য করতে বিভিন্ন মোবাইল টুল তৈরি করেছি। সাম্প্রতিক নির্বাচন চক্রে, আমরা TurboVote এবং BallotReady এর সাথে অংশীদারিত্ব করেছি যাতে Snapchatter-দের ভোট দিতে রেজিস্টার করতে সাহায্য করা, তাদের নমুনা ব্যালট দেখতে এবং তাদের ভোট দিতে সাহায্য করা–এবং তাদের বন্ধুদের একই কাজ করতে উৎসাহিত করা অন্তর্ভুক্ত। আমরা NAACP, ACLU, When We All Vote, আইনজীবীদের জন্য নাগরিক অধিকার আইন কমিটির অধীনে, ল্যাটিনো কমিউনিটি ফাউন্ডেশন এবং APIAVote থেকে Snapchatter-দের সংস্থানকে যুক্ত করে একটি ভোটার গাইড চালু করেছি,।

এই কাজ উৎসাহজনক: 2020 সালে একা আমাদের টিম 1.2 মিলিয়ন Snapchatter-দের ভোট দিতে সাহায্য করেছে। Tufts বিশ্ববিদ্যালয়ের Center for Information & Research on Civic Learning and Engagement (CIRCLE) তথ্য অনুযায়ী, যেসব ভোটারদের আমরা 2020 সালে নিবন্ধন করতে সাহায্য করেছি, তার অর্ধেক ভোটার ছিল প্রথমবার ভোটার এবং 80 শতাংশের বয়স বয়স ছিল 33 এর নিচে।

কিন্তু আমরা জানি যে পরবর্তী প্রজন্মের নেতাদের উৎসাহিত করতে সবসময়-প্রচেষ্টা থাকতে হবে-শুধু উচ্চ প্রোফাইল নির্বাচনের জন্য নয়। সুতরাং, আমরা একটি ফিচার তৈরি করেছি যা Snapchatter-দের তাদের আঠারোতম জন্ম বার্ষিকী থেকে ভোট দিতে নিবন্ধন করতে অনুরোধ করে। আরও বিস্তৃতভাবে, আমাদের ভোটার সংযোগ টুল সারা বছর ধরে পাওয়া যায়, এবং আমরা আশা করি যে এসব টুল নাগরিক সংযোগের মাধ্যমে আত্ম-প্রকাশের আজীবনের জন্য ভিত্তি স্থাপন করতে সাহায্য করবে।

আগামীর সম্ভাবনায় ,Snapchatters-দের প্রতিক্রিয়া থেকে প্রাপ্ত তথ্যের তার উপর ভিত্তি করে আমরা উদ্ভাবন চালিয়ে যাচ্ছি। 2020 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের পরে, আমরা Snapchatter-দের কাছ থেকে শুনেছি যে তারা যেসব বিষয় নিয়ে চিন্তিত সেসব বিষয়ে ক্যান্ডিডেদের কোন মাথা ব্যাথা নেই যাতে তারা হতাশ। এটি ভিত্তিহীন নয়। প্রতিনিধিত্ব জরুরী, কিন্তু অনেক তরুণদের জন্য অফিস পর্যন্ত পৌঁছানো অসম্ভব, বিভ্রান্তিকর এবং আর্থিকভাবে অবাস্তব। National Conference of State Legislatures (NCSL) অনুসারে, বেবি বুমার প্রজন্মের আইনজীবীদের আমেরিকার আইন পরিষদে অপ্রত্যাশিত প্রভাব রয়েছে, মার্কিন জনসংখ্যায় তাদের অংশের প্রায় দ্বিগুণ সদস্য হিসেবে। ফলস্বরূপ, আমাদের শাসনকারী এবং তাদের পরবর্তী প্রজন্মের আমেরিকানদের দূরত্ব বাড়তেই আছে। তাছাড়া, Pipeline Initiative অনুসারে, তাদের নিয়োগ না করা পর্যন্ত অর্ধেক প্রার্থী সেটা চালনোর কথা ভাবেনা যতক্ষন না কোন বিশ্বস্ত সহকর্মী দ্বারা তারা উতসাহিত হননি।

আমরা অফিসমুখী হয়ে Snapchatter-দের স্থানীয় কমিউনিটির জন্য কিছু করতে সাহায্য করার জন্য আমাদের অংশ করতে চাই। সম্প্রতি, আমরা Snapchat এ একটি নতুন ফিচার চালু করেছি যাতে তরুণদের তাদের কমিউনিটির আসন্ন নির্বাচনী রেস সম্পর্কে জানতে সাহায্য হবে–এবং যেসব বন্ধুদের তারা নেতৃত্বে দেখতে চায় তাদের মনোনয়ন করতে সাহায্য করবে। Snapchatter-রা বিভিন্ন নীতি সমস্যা নিয়ে সাজানো স্থানীয় সুযোগ এক্সপ্লোর করতে পারেন, প্রতিটি অবস্থান কী তৈরি করতে পারে দেখা যাবে এবং একজন ক্যান্ডিডেটের অফিস পর্যন্ত পোঁছাতে যা যা লাগে তার "চেকলিস্ট" সমন্বিত একটি কেন্দ্রীভূত প্রচারাভিযান ড্যাশবোর্ড তৈরি করা যায়। আমরা প্রাথমিকভাবে দশ প্রার্থী নিয়োগ সংস্থার একটি দ্বিপক্ষীয় গ্রুপ এর সাথে অংশীদারিত্ব করেছি যা সম্ভাব্য প্রার্থীদের সাথে শুরু করতে প্রয়োজনীয় রিসোর্স দিতে সম্ভাব্য প্রার্থীদের সাথে কাজ করে, যার মধ্যে নেতৃত্ব কর্মশালা এবং প্রচারাভিযান প্রশিক্ষণ রয়েছে। বন্ধুদের সাথে উৎসাহী থাকা মাধ্যমে এসব অংশীদার সংস্থার প্রশিক্ষণ থেকে, Snapchatter-দের নেতৃত্বে এগিয়ে আসার এবং তাদের কথা বলতে শেখার প্রভাবক হিসেবে এই পদ্ধতি আমাদের আনন্দ দেয়।

আমাদের অ্যাপ থেকে প্রতিদিন Snapchat প্রজন্মঅবিশ্বাস্য আবেগ, সৃজনশীলতা এবং উদ্ভাবন প্রদর্শন করে যা বিশ্বকে আরও ভাল জায়গায় রুপান্তর করতে সাহায্য করে। গতানুগতিকভাবে তরুণদের ভোট দিতে অনাগ্রহ থেকে দূর করতে আমরা আমাদের অংশের কাজ চালিয়ে যাব, এবং আমাদের এবং আমাদের-ও তাদের-ভবিষ্যৎ গঠন করতে তাদের অংশ কার্যকর করার যাবতীয় সাহায্য ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে করতে আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।