„Wir teilen das Ziel, junge Menschen im Internet zu schützen, und investieren kontinuierlich in Tools, Richtlinien, Bildungsressourcen und Produktschutz, die darauf ausgelegt sind, potenziell schädliche Interaktionen auf Snapchat zu reduzieren. Die Heat Initiative ist eine Interessenvertretung, deren erklärtes Ziel es ist, Prozesse gegen Technologieunternehmen zu „katalysieren“, um die Rechenschaftspflicht zu fördern. Interessenvertretungsorganisationen spielen zwar eine wichtige Rolle bei der Sensibilisierung für Online-Sicherheitsfragen, aber wir haben uns in gutem Glauben proaktiv mit The Heat Initiative beschäftigt, um Informationen über unsere Schutzmaßnahmen zu teilen, weil wir ein gemeinsames Sicherheitsinteresse haben. Leider spiegelt dieser Bericht diesen Dialog nicht wider und bietet auch keine ausgewogene oder repräsentative Bewertung der Sicherheit von Jugendlichen auf Snapchat – er berücksichtigt nicht die erheblichen Investitionen, die wir zum Schutz unserer Community getätigt haben.

„Wir warnen davor, allumfassende Schlussfolgerungen aus einem Bericht zu ziehen, der auf einer Handvoll von „Forschern“ erstellte Accounts basiert, anstatt auf einem echten Cold-Start-Erlebnis, und der offenbar darauf ausgelegt ist, alarmierende Schlagzeilen zu generieren, anstatt eine objektive Bewertung der Sicherheit von Jugendlichen im Internet zu bieten. Der Bericht extrapoliert breite Behauptungen aus einer kleinen und nicht repräsentativen Stichprobe, während er die umfassenden Sicherheitsmaßnahmen weitgehend ignoriert, die Snap für Jugendliche implementiert hat.

„Die Realität ist, dass keine einzelne Sicherheitsfunktion oder Richtlinie jedes potenzielle Risiko online oder offline eliminieren kann. Keine Plattform ist immun gegen böswillige Akteure, die Technologie für illegale Aktivitäten missbrauchen wollen. Deshalb passen wir unsere Strategien kontinuierlich an, investieren in neue Schutzmaßnahmen und arbeiten eng mit Sicherheitsexperten, Strafverfolgungsbehörden, Eltern und politischen Entscheidungsträgern zusammen, um sich entwickelnde Bedrohungen zu bekämpfen. Wir bleiben bestrebt, unsere Schutzmaßnahmen zu stärken und zur Sicherheit aller Snapchatter beizutragen.“ – Ein Sprecher des Snap Unternehmens

An:  The Heat Initiative, ParentsTogether Action, 

Der Schutz von Jugendlichen im Internet ist anspruchsvolle Arbeit. Es erfordert Strenge, Präzision und Disziplin, um zwischen Erkenntnissen aus einer begrenzten Untersuchung und Schlussfolgerungen über ein gesamtes System zu unterscheiden. Eure neue Meldung erfüllt diesen Standard nicht.

Wir möchten zuerst die Mängel der Methodik aufzeigen. Ihre Forscher haben offenbar eine sehr kleine Anzahl von Testaccounts erstellt, die für „13-Jährige“ registriert sind, angeblich saubere Geräte verwendet, 50 Creator-Accounts gefolgt, die angeblich von Snapchat empfohlen wurden, offenbar nach Beispielen zu sensiblen Themen gesucht und dann umfassende Schlussfolgerungen aus insgesamt etwa 12 Stunden Betrachtungszeit über zwei primäre Testaccounts gezogen. Diese Übung kann als gezielte Untersuchung nützlich sein, um potenzielle Edge-Case-Bedenken aufzudecken. Es ist keine solide Grundlage für breite Behauptungen über das typische Teenager-Erlebnis auf Snapchat oder über die Ernsthaftigkeit von Snap als Unternehmen, das sich für den Schutz junger Menschen im Internet einsetzt.

Das eigene Bewertungsframework des Berichts ist ebenfalls ungewöhnlich umfangreich. Die Definition von „unsicheren Inhalten“ umfasst eine breite Palette von Risiken: von sexuellen Inhalten und Drogen, Gewalt und Selbstverletzungsangaben bis hin zu Body Shaming, plastischer Chirurgie, gefährlichen Herausforderungen, Rassismus, Extremismus und Hassrede. Die meisten dieser Kategorien verstoßen tatsächlich gegen die Community-Richtlinien von Snapchat. Wie jedoch weiter unten erläutert, sind nicht alle Verstöße gleich schwerwiegend oder rechtfertigen das gleiche Maß an Durchsetzung. Je nach Art des Verstoßes kann Snap Maßnahmen gegen den Inhalt, den Account und/oder das Gerät eines Nutzers ergreifen und gegebenenfalls Täter proaktiv den Strafverfolgungsbehörden melden. 

Wenn solche breiten Inhaltskategorien zu einer einzigen Überschrift zusammengefasst werden, entsteht mehr Unordnung als Klarheit. Es mag so gestaltet sein, dass es Aufmerksamkeit erzeugt, aber es hilft Eltern, politischen Entscheidungsträgern oder Plattformen nicht, den relativen Schweregrad, die Expositionspfade oder die Frage, welche Interventionen am ehesten potenzielle Schäden reduzieren können, zu verstehen.

Euer Bericht bestätigt ferner, dass sich die Empfehlungsmuster im Laufe der Zeit geändert haben und nachdem Forscher offensichtlich vorgeschlagenen Creator*innen gefolgt sind und nach sensiblen Begriffen gesucht haben. Dennoch werden Zahlen wie „739 unsichere Videos“ präsentiert und pauschale und übermäßig strafende Maßnahmen empfohlen, wie z. B. die Beendigung algorithmischer Empfehlungen für alle unter 18 Jahren. Wenn die Übung eng gestaltet war, hätte sie entsprechend beschrieben werden müssen. Stattdessen gleitet der Bericht wiederholt von einem eingeschränkten Experiment zu breiten, rhetorischen Schlussfolgerungen über Snapchat und seine Nutzer als Ganzes ab.

Diese Abweichung ist wichtig, weil Risiko und Schaden nicht dasselbe sind. Beide verdienen ernsthafte Aufmerksamkeit, aber nicht jede Exposition führt zum gleichen Ergebnis, und nicht jede besorgniserregende Erfahrung rechtfertigt die gleiche politische Maßnahme. Eine verantwortungsbewusste Analyse sollte diese Unterscheidungen bewahren, anstatt sie um des Effekts willen zu ignorieren.

Nichts davon soll darauf hindeuten, dass Snap die Sicherheitsbedenken von Teenagern auf die leichte Schulter nimmt. Das tun wir nicht. Tatsächlich sind Sicherheit und Wohlbefinden von zentraler Bedeutung für unsere Arbeit. Intern ist es die Vision unserer Plattform, die Sicherheit und das Wohlbefinden der Snapchat Community, insbesondere Jugendlicher, zu fördern und zu unterstützen. Dazu gehört ein Produktdesign, das Sicherheit in Verbindung mit Technologie, starken Richtlinien, operativer Exzellenz, branchen- und sektorübergreifender Zusammenarbeit, effektiver Regulierung sowie Bewusstseinsbildung und Bildung. Das ist kein Slogan. Es ist das Framework, auf dessen Grundlage mehrere Teams bei Snap jeden Tag Richtlinien erstellen, durchsetzen, darüber informieren und diese anpassen. Deshalb haben wir uns bemüht, offen und partnerschaftlich mit euren Organisationen zu interagieren, trotz des gleichzeitigen gegen uns gerichteten gegnerischen Social Media- und Presse-Engagements.

Snapchat wurde anders konzipiert und öffnet sich direkt mit der Kamera, nicht in einem offenen Feed. Dieser Unterschied ist wichtig. Wir stellen die wichtigsten Datenschutz- und Sicherheitseinstellungen standardmäßig auf die strengsten Standards ein. Wir erlauben keine direkten Nachrichten zwischen Personen, die nicht gegenseitig akzeptierte Freunde sind oder bereits im Kontaktbuch des anderen stehen. Wir haben zusätzliche Schutzmaßnahmen für Jugendliche in Bezug auf andere Plattformfunktionen. Das sind bedeutungsvolle architektonische Entscheidungen, insbesondere in einer Umgebung, in der unerwünschte Kontakte nach wie vor eines der häufigsten Risiken im Internet sind. ¹

Wir haben auch das Erlebnis für unsere jüngeren Teenager weiter verfeinert. So können Snapchatter im Alter von 13 bis 15 Jahren jetzt Spotlight-Videos in einem speziellen Bereich erstellen, speichern und teilen, der nur für gegenseitig akzeptierte Freunde sichtbar ist. Keine öffentlichen Follower. Keine Favoritenzählung. Keine öffentliche Verbreitung für diese Altersgruppe. Das ist das Gegenteil von dem, was ein Unternehmen tun würde, dem altersgerechtes Design gleichgültig ist.

We have also continued to refine the experience for our younger teens. For instance, Snapchatters aged 13 to 15 can now create, save, and share Spotlight videos in a dedicated space visible only to mutually accepted friends. No public followers. No favorite counts. No public distribution for that age band. That is the opposite of what a company indifferent to age-appropriate design would do.

For parents and caregivers, Family Center provides meaningful visibility without forcing teens to surrender the privacy of their conversations wholesale. It allows trusted adults to see their teen’s friends list, who they have communicated with recently, as well as location-sharing settings; set stricter content restrictions; and gain additional context around certain connections. More recently, we also added visibility into time spent across parts of Snapchat and other new signals to help families have better informed conversations about staying safer online.

We have also made it harder for suspicious actors to reach teens in the first place by limiting how they can connect with them. When someone believed to be outside a teen's existing network attempts to connect, we provide in-app warnings, and teens actively use our tools to ignore, block, and report unfamiliar contacts.

The same is true of our work to combat sexual exploitation and sexual extortion. Snap uses proactive detection technology, including hash-matching tools such as PhotoDNA, Google’s CSAI Match, and Google’s Content Safety API, as well as proprietary signal-based detection intended to identify bad actors before they can target others. We also participate in major cross-sector and cross-industry initiatives, including the Technology Coalition’s Lantern project, Take It Down from the National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), Internet Watch Foundation and Childline’s Report Remove program, StopNCII from Southwest Grid for Learning in the UK, Global Internet Forum to Counter Terrorism’s various efforts, and Thrive focused on preventing suicide and self-harm. In the first part of 2026, Snap has been enforcing against roughly 220 suspected sexual extortion instances per day, or around 6,600 per month globally. That is what sustained investment looks like.

We are also investing in education, not just enforcement. Our public online safety learning program, “The Keys,” was built with outside experts and organizations, including Common Sense Media, Family Online Safety Institute (FOSI), Thorn, the Cyberbullying Research Center, and Song for Charlie, and reviewed by members of Snap’s various global teen Councils for Digital Well-Being and our international Safety Advisory Board. It addresses four serious risks that teens may face on any platform, service, or app: bullying, illicit drug activity, nudes and intimate images, and sexual extortion. It is available to everyone, not just Snapchat users, because digital safety literacy should not be platform-bound.

Wir haben auch das Erlebnis für unsere jüngeren Teenager weiter verfeinert. So können Snapchatter im Alter von 13 bis 15 Jahren jetzt Spotlight-Videos in einem speziellen Bereich erstellen, speichern und teilen, der nur für gegenseitig akzeptierte Freunde sichtbar ist. Keine öffentlichen Follower. Keine Favoritenzählung. Keine öffentliche Verbreitung für diese Altersgruppe. Das ist das Gegenteil von dem, was ein Unternehmen tun würde, dem altersgerechtes Design gleichgültig ist.

Für Eltern und Betreuer bietet das Family Center einen sinnvollen Einblick, ohne dass Jugendliche gezwungen sind, die Privatsphäre ihrer Gespräche umfassend aufzugeben. So können vertrauenswürdige Erwachsene die Freundesliste ihres Teenagers sehen, mit wem dieser in letzter Zeit kommuniziert hat, sowie die Einstellungen zur Standortfreigabe; strengere Inhaltsbeschränkungen festlegen und zusätzlichen Kontext zu bestimmten Verbindungen erhalten. In jüngster Zeit haben wir zudem Einblicke in die in verschiedenen Bereichen von Snapchat verbrachte Zeit gewährt und weitere neue Signale eingeführt, um Familien dabei zu helfen, besser informierte Gespräche über mehr Sicherheit im Internet zu führen.

Wir haben es verdächtigen Akteuren auch schwerer gemacht, Jugendliche zu erreichen, indem wir die Art und Weise einschränken, wie sie sich mit ihnen verbinden können. Wenn jemand, der nicht zum bestehenden Netzwerk eines Teenagers zu gehören scheint, versucht, Kontakt aufzunehmen, stellen wir In-App-Warnungen zur Verfügung. Jugendliche nutzen unsere Tools aktiv, um unbekannte Kontakte zu ignorieren, zu blockieren und zu melden.

Das gilt auch für unsere Arbeit zur Bekämpfung von sexueller Ausbeutung und sexueller Erpressung. Snap verwendet proaktive Erkennungstechnologien, einschließlich Hash-Matching-Tools wie PhotoDNA, CSAI Match von Google und der Content Safety API von Google sowie proprietäre signalbasierte Erkennung, die böswillige Akteure identifizieren soll, bevor sie andere ins Visier nehmen können. Wir nehmen auch an wichtigen sektor- und branchenübergreifenden Initiativen teil, darunter das Lantern-Projekt der Technology Coalition, Take It Down des National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), das Programm Report Remove von Internet Watch Foundation und Childline, StopNCII von Southwest Grid for Learning in the UK, die verschiedenen Bemühungen des Global Internet Forum to Counter Terrorism und Thrive mit Schwerpunkt auf der Prävention von Suizid und Selbstverletzung. Im ersten Teil des Jahres 2026 ist Snap täglich gegen etwa 220 mutmaßliche Fälle von sexueller Erpressung vorgegangen, was weltweit etwa 6.600 Fällen pro Monat entspricht. So sieht eine nachhaltige Investition aus.

Wir investieren auch in die Bildung, nicht nur in die Durchsetzung. Unser öffentliches Online-Sicherheitslernprogramm „The Keys“ wurde in Zusammenarbeit mit externen Experten und Organisationen entwickelt, darunter Common Sense Media, Family Online Safety Institute (FOSI), Thorn, das Cyberbullying Research Center und Song for Charlie. Es wurde von Mitgliedern der verschiedenen globalen Teenager Councils for Digital Well-Being von Snap und unseres internationalen Sicherheitsbeirats überprüft. Es geht um vier ernsthafte Risiken, denen Jugendliche auf jeder Plattform, jedem Dienst oder jeder App ausgesetzt sein können: Mobbing, illegale Drogenaktivitäten, Nacktbilder und intime Bilder sowie sexuelle Erpressung. Es ist für alle verfügbar, nicht nur für Snapchat-Nutzer, da digitale Sicherheitskompetenz nicht plattformgebunden sein sollte.

Generell hat Snap versucht, Beweise zu dieser Debatte beizutragen und nicht zu „Panik“. Unser Digital Well-Being Index ist eine plattformübergreifende Studie, die die Erfahrungen junger Menschen im gesamten Online-Ökosystem abdeckt, nicht nur bei Snapchat. In vier der bisher fünf veröffentlichten Forschungswellen verbesserte sich der DWBI-Gesamtwert von 62 auf 64 ² (über vier Jahre) obwohl die berichtet Online-Risikoexposition bei 13- bis 24-Jährigen in sechs Ländern von 76 % im Jahr 2022 auf 81 % im Jahr 2025 anstieg. Das bedeutet nicht, dass die Online-Umgebung problemlos ist. Es bedeutet, dass simplistische Erzählungen eines breit angelegten Niedergangs nicht durch die Beweise gestützt werden. Es bedeutet auch, dass politische Entscheidungsträger und Interessenvertreter aufhören sollten, Angst als Analyse zu behandeln und bessere Fragen zu Unterstützung, Resilienz, Designqualität und wie man mehr Menschen dabei hilft, sich online zu entfalten, stellen sollten.

Dieselbe Studie, die alle Plattformen, Dienste und Geräte abdeckt, ohne besonderen Fokus auf Snapchat. Sie hat auch gezeigt, dass das digitale Wohlbefinden stärker ist, wenn Jugendliche mehr Unterstützungsressourcen um sie herum haben, und dass mehr junge Menschen nach Online-Risiken um Hilfe bitten. Mit anderen Worten, die Antwort besteht nicht darin, das Thema in eine weitere alarmistische Überschrift zu verwandeln. Es geht darum, bessere Produkte, bessere Meldesysteme, eine bessere Medienkompetenz und eine bessere Unterstützung für junge Menschen aufzubauen. Das ist langsamere Arbeit. Es ist härtere Arbeit. Es ist auch ehrlicher und macht eher einen Unterschied.

Und die Arbeit produziert messbare Ergebnisse. Die Daten von Snap zeigen bedeutende Fortschritte bei den Ansichten zu schweren Schäden: Von Dezember 2025 bis Juni 2026 haben wir gesehen, dass die Ansichten zu schweren Schäden weltweit um etwa 71 % zurückgegangen sind, ³ neben einer Senkung der zugrunde liegenden Prävalenz von Inhalten mit schweren Schäden um etwa 63 % in einer repräsentativen Stichprobe öffentlicher Storys. Das bedeutet nicht, dass der Job fertig ist. Es bedeutet, dass die richtige Antwort auf ernsthafte Sicherheitsprobleme darin besteht, die Systeme weiter zu verbessern, und nicht so zu tun, als ob ein begrenztes Experiment ein repräsentatives Bild der Realität ist.

Um Jugendliche besser zu schützen, sollten die Heat Initiative und ParentsTogether Action bei ihren öffentlichen Claims dieselbe Disziplin einbringen, die sie an Plattformen stellen. Das bedeutet, ehrlich mit Testansätzen und methodischen Grenzen umzugehen. Es bedeutet, zwischen Risiko und Schaden zu unterscheiden. Es bedeutet, Designentscheidungen und Sicherheitsinvestitionen anzuerkennen, die ein bevorzugtes Narrativ verkomplizieren. Und es bedeutet, konstruktiv mit den Unternehmen, Experten, Eltern und jungen Menschen zusammenzuarbeiten, die die schwierige Arbeit leisten, potenzielle Schäden im Internet zu reduzieren, anstatt eine Karikatur als Rechenschaft zu behandeln.

Wir beanspruchen keine Perfektion. Kein verantwortungsbewusstes Unternehmen sollte dies tun. Aber wir nehmen Ernsthaftigkeit, nachhaltige Anstrengungen und die Bereitschaft, uns stetig zu verbessern, für uns in Anspruch. In dieser Hinsicht ist die Erfolgsbilanz von Snap echt, substanziell und fortwährend.

Mit freundlichen Grüßen,

Das Snap Team