Im Rahmen des virtuellen Symposiums der Knight Foundation, „Lessons from the First Internet Ages“, hat Evan Spiegel, CEO von Snap, heute einen Aufsatz über die Technologie veröffentlicht, die wir entwickeln, um es jungen Menschen zu erleichtern, zu wählen, sich über die Themen zu informieren, die ihnen wichtig sind, und sogar für ein kommunales Amt zu kandidieren, um in ihren Gemeinden etwas zu bewirken – mit unserem „Run for Office Mini“. 

Du kannst Evans vollständigen Aufsatz, der ursprünglich von der Knight Foundation veröffentlicht wurde, hier unten lesen.

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Mein Mitgründer Bobby Murphy und ich lernten uns vor etwas mehr als zehn Jahren an der Stanford University kennen. Ich war Studienanfänger im Fach Produktdesign und Bobby studierte damals im Grundstudium Mathematik und Computerwissenschaften. Unser erstes gemeinsames Projekt war Future Freshman, von dem wir glaubten, dass es die Art und Weise, wie sich High-School-Schüler für ein College bewerben, für immer verändern würde. Wir lagen falsch und es endete totaler Misserfolg, aber wir haben etwas Wichtiges gelernt – wir haben sehr gerne zusammengearbeitet. 

Kurz darauf begannen wir mit der Arbeit an dem, was später Snapchat werden sollte. Zu jener Zeit waren die meisten Social-Media-Plattformen gut etabliert, aber sie boten unseren Freunden nicht wirklich einen Raum, in dem sie sich authentisch ausdrücken konnten. Wir wollten etwas entwickeln, das Menschen dabei hilft, ihren Freunden die gesamte Bandbreite menschlicher Emotionen mitzuteilen – nicht nur das, was hübsch oder fotografisch makellos aussieht. Deshalb haben wir Snapchat anders gestaltet als andere Social-Media-Plattformen zu der Zeit: Unsere App öffnete sich mit einer Kamera, die den Menschen half, mit ihren engen Freunden zu kommunizieren, anstatt mit einem Newsfeed, der die Menschen dazu einlud, Inhalte weiterzuverbreiten.

Wenn wir an unsere Anfänge zurückblicken, als nur wenige unsere App verstanden, hätten wir uns nie vorstellen können, wie groß die Snapchat-Community einmal werden würde. Heute nutzen jeden Monat über 500 Millionen Menschen auf der ganzen Welt Snapchat. Unser Unternehmen hat sich zwar weiterentwickelt, aber eins hat sich nicht geändert: unser Wunsch, Probleme für unsere Community zu lösen. Diese Entschlossenheit sowie die Neugier und Kreativität unseres Teams haben zu einigen unserer erfolgreichsten Innovationen geführt – darunter unsere Kernfunktion der Kurzlebigkeit, Storys und Augmented Reality. 

Wir glauben auch, dass eine der wirkungsvollsten Formen der Selbstdarstellung darin besteht, das Wahlrecht auszuüben und – insbesondere für unsere Community-Mitglieder in den USA – an der amerikanischen Demokratie teilzunehmen. Diese Leidenschaft und unser Denkansatz, der auf Problemlösung abzielt, sind der Grund, warum wir uns so sehr darauf konzentrieren, Technologien zu entwickeln, die es jungen Menschen leichter machen, ihre Stimme abzugeben, sich über die Themen zu informieren, die ihnen wichtig sind, Amtsträger zur Rechenschaft zu ziehen und sogar für ein Amt zu kandidieren. 

Snapchatter waren schon immer begeistert davon, sich zu engagieren und in ihren Gemeinden etwas zu bewegen, aber unsere demokratischen Prozesse haben sich nicht an die Bedürfnisse der jüngeren Wähler angepasst. Das gesellschaftliche Engagement hat nicht mit der Art und Weise schrittgehalten, wie junge Menschen sich für die Dinge engagieren, die ihnen am wichtigsten sind – über ihr Handy und mit ihren engen Freunden. Für junge Erstwähler, die in der Regel erst auf dem Campus etwas über das Wählen lernen oder nicht studieren und daher von der gesellschaftlichen Infrastruktur vieler Universitäten profitieren, ist es wichtiger und schwieriger denn je, sie dort zu erreichen, wo sie sind. Während der Wahl 2020, als viele persönliche Wahlkampagnen aufgrund der COVID-19-Pandemie unterbrochen wurden, wurde uns gezeigt, wie wirkungsvoll mobile Wahlkampagnen sein können. 

Snapchat erreicht 90 Prozent aller 13- bis 24-Jährigen in den USA und bietet uns damit eine wichtige Möglichkeit, dieser Altersgruppe den Einstieg in die Demokratie zu bieten, der es ihr leichter macht, sich zu beteiligen. Seit 2016 haben wir mehrere mobile Tools entwickelt, um technologische Barrieren zu beseitigen und Snapchattern in jeder Phase des Wahlprozesses zu unterstützen – einschließlich Anmeldung zur Wahl, Wähleraufklärung und Wahlbeteiligung. In den letzten Wahlzyklen haben wir uns mit TurboVote und BallotReady zusammengetan, um Snapchattern dabei zu helfen, sich für die Wahl anzumelden, ihren Musterstimmzettel anzusehen und ihr Wahllokal zu finden – und dann ihre Freunde dazu zu ermutigen, dasselbe zu tun. Wir haben einen Wählerleitfaden herausgebracht, der Snapchatter Zugang zu Ressourcen der NAACP, ACLU, When We All Vote, dem Lawyers’ Committee for Civil Rights Under Law, der Latino Community Foundation und APIAVote bietet. 

Diese Arbeit ist ermutigend: Allein im Jahr 2020 hat unser Team mehr als 1,2 Millionen Snapchattern geholfen, sich für die Wahl anzumelden. Nach Angaben des Center for Information & Research on Civic Learning and Engagement (CIRCLE) der Tufts University waren von den Snapchattern, denen wir 2020 bei der Anmeldung geholfen haben, die Hälfte Erstwähler und mehr als 80 Prozent unter dreißig Jahre alt. 

Wir wissen aber auch, dass die nächste Generation von Führungskräften immer wieder neu inspiriert werden muss – nicht nur bei wichtigen Wahlen. Deshalb haben wir eine Funktion entwickelt, die Snapchatter dazu auffordert, sich an ihrem achtzehnten Geburtstag zur Wahl anzumelden. Unsere Tools zur Wahlbeteiligung sind das ganze Jahr über verfügbar, und wir hoffen sehr, dass sie dazu beitragen, den Grundstein für eine lebenslange Selbstbestimmung durch gesellschaftliches Engagement zu legen. 

Auch in Zukunft werden wir auf der Grundlage von Feedback, das wir von Snapchattern erhalten, weiterhin innovativ sein. Nach den Präsidentschaftswahlen 2020 hörten wir von Snapchattern, die enttäuscht waren, dass es keine Kandidaten gab, die sich für Themen einsetzten, die ihnen wichtig waren. Das ergibt Sinn. Interessenvertretung ist wichtig, aber für viele junge Menschen scheint die Kandidatur für ein Amt unzugänglich, verwirrend und finanziell unrealistisch. Laut der National Conference of State Legislatures (NCSL) haben die Abgeordneten der Babyboomer-Generation einen überproportionalen Einfluss in den amerikanischen Parlamenten: Sie stellen fast doppelt so viele Abgeordnete wie ihr Anteil an der Gesamtbevölkerung der USA. Das hat zur Folge, dass die Kluft zwischen denjenigen, die uns regieren, und der Interessenvertretung der nächsten Generation von Amerikanern immer größer wird. Darüber hinaus hat laut der Pipeline Initiative mehr als die Hälfte der Kandidaten erst an eine Kandidatur gedacht, als sie von einer vertrauenswürdigen Person angeworben oder ermutigt wurden.

Wir möchten unseren Teil dazu beitragen, dass es für Snapchatter einfacher wird, in ihren Gemeinden etwas zu bewegen, indem sie für ein Amt kandidieren, das ihnen wichtig ist. Kürzlich haben wir eine neue Funktion in Snapchat eingeführt, mit der sich junge Menschen über anstehende Wahlveranstaltungen in ihrer Gemeinde informieren und Freunde nominieren können, die sie gerne in Führungspositionen sehen möchten. Snapchatter können örtliche Angebote, sortiert nach verschiedenen politischen Themen erkunden, sehen, was jede Position mit sich bringt und ein zentrales Dashboard für Kampagnen erstellen, das eine „Checkliste“ aller Elemente enthält, die der Kandidat erfüllen muss, um erfolgreich für ein öffentliches Amt zu kandidieren. Wir haben uns zunächst mit einer überparteilichen Gruppe von zehn Organisationen zusammengetan, die mit potenziellen Kandidaten zusammenarbeiten, um ihnen die Ressourcen zur Verfügung zu stellen, die sie für den Einstieg benötigen, einschließlich Führungsworkshops und Wahlkampftraining. Durch die Ermutigung von Freunden und das Training dieser Partnerorganisationen sehen wir dies als eine unterhaltsame und wirkungsvolle Möglichkeit für Snapchatter, in eine Führungsrolle zu gelangen und sich Gehör zu verschaffen.

Jeden Tag sehen wir in unserer App, wie die Snapchat Generation unglaubliche Leidenschaft, Kreativität und Innovation an den Tag legt, um die Welt ein Stückchen besser zu machen. Wir werden auch weiterhin unseren Teil dazu beitragen, die Barrieren zu beseitigen, die junge Menschen in der Vergangenheit davon abgehalten haben, zur Wahl zu gehen, und wir setzen uns dafür ein, dass künftige Generationen sich zu Wort melden und eine Rolle bei der Gestaltung unserer – und ihrer – Zukunft spielen können.